但最后我依然失败了，哪怕她就睡在我的身边，哪怕我的手依然握着她的手，我最终也没能救下她，这是命定之死......我站在这座时间的中转站帮助别人寻求第二次机会，但我自己却连第一次机会也把握不住。”
他深吸一口气：
“我心中藏着她的死期，爱了她一辈子。但我终归没有那个胆量，也不想去违反时间规则，像是勃朗特家的那个傻子一样，让她跳过自己的死期。我期待会有奇迹发生，我甚至寻求过那位古老者的帮助，但最后该来的还是来了。
我和她平平凡凡的度过了二十多年，如今她既然已经死了，有些我以前很在乎的事情，就不必在乎了。”
他终于说出了自己到底想要做什么：
“我不会违反时间规则改变过去，但那位古老者答应我，我只要完成了最后的任务，阿尔伯特·班纳特将会继承中转站，这里的责任与我的女儿们无关，而我也将得到允许彻底自由。我会在时间长河中漫游，总有一天我会找到让她重新活过来的方法。
第六纪元不行我就去更古老的时代，直至去往时间的尽头。这个世界允许奇迹的发生，我一直相信这一点。至于女儿们，当我消失在这个时间，对于她们来说才算是彻底自由。”
他伸手指向了旅店大门，于是大门洞开：
“唤神者，今天你们赢不了我，我也赢不了你们。
林中的古老者亦是时间的全知者，祂知晓过去现在与未来的一切。周六、周日、周一这三天三月依次月满，是举行被选者仪式的时间。现在由我发出这场决战的邀请函——
银月闪耀之夜，周六夜，千万年来于此地诞生的悖论虫们将会自密林中苏醒，进攻维斯塔市。不要提前疏散人口，否则目标就是威纶戴尔了。
届时，我会作为时间被选者的第三顺位候选人，在此处等着你和你的候选人。击败了我，击败了悖论虫大军，击败了那位重新蒙受恩赐的‘钟表匠’，你们才有去面见那位古老者的资格。”
他说出了夏德早就猜到的事实，也是对艾米莉亚来说非常残忍的事实：
“时间的第一候选人，便是自世界树残骸中诞生的古老者。在树父早已离去的如今，祂便是时间的化身，祂便是这座林地真正的主宰。所有的一切在发生之前祂便已经知晓，包括你的到来，包括我的选择。祂于林中俯瞰凡人的故事，祂冰冷无情但又绝对强大。
在挑战祂之前，我将是第一关的守门人。我会期待我们周六的再见，唤神者，期待你的再次到来。”
“嗯......我只是问你女儿的问题，你用不着说这么多吧？”
夏德迟疑的说道：
“所以，今天你会遭遇我的袭击，是那位古老者早就预料到的？”
托马斯·班纳特并不回答，格蕾斯和海伦于是都看向夏德。夏德也明白今天继续打下去也不会有什么结果，只要中转站中的时间不流动，他也的确没办法彻底击败班纳特。况且如今艾米莉亚不在，就算击败了班纳特也没有意义：
“今天是周四了......那么周六晚上，我会为这故事带来结局。还有，你真的甘心成为那古老者的守门人？也许你说得对它很厉害，但周六晚上我带来了我支持的候选人之后，你确定你打得过我们吗？”
唯独对于这一点夏德有着无比的自信，这并非是他认为自己或者艾米莉亚很强，而是他已经知晓了班纳特的结局。
旅店老板只是看着他依然不回答，于是夏德便与姐妹两人一同走向了大门，然后回归到了那片下雪的林间。
直到大门重新关闭，托马斯·班纳特才终于如释重负般的叹了一口气。他望向自己熟悉的中转站内部场景，其实知道自己的人生彻底回不到过去了，自己和女儿们也有可能再也见不到了。
古老者安排好了一切，他从一开始就没有规划自己人生的权力。故事的终局即将开始，而他甚至只是作为磨刀石参与进最后的故事。
托马斯·班纳特低头看向自己手背上浮现出的叶纹图案，想起了自己的一生，想起了自己曾恳求古老者拯救妻子，想起了与家人们幸福生活的过往，最后看向刚才“唤神者”离开的方向。
他已经无法逃离此处了，而战胜“唤神者”也是他想也不敢想的事情。下次见面，“唤神者”必定会带来击败他的方法，而他却无法找出任何让自己获胜的可能性。
即使“唤神者”最终没有杀掉他，往后的一生恐怕也不会再有自由，更不会再有寻找复活妻子方法的机会。犹豫良久后，终于还是咬了咬牙，拉开了柜台最左侧下层的抽屉。
琳达·班纳特因为爱情湖事件被带走后，其实家中还有些属于她的私人物品被托马斯·班纳特秘密藏匿了起来。而此时，那精致的美人鱼的小雕像，便摆放在抽屉中。
请大家记得我们的网站：衍墨轩书屋(m.ymxshuwu.com)呢喃诗章更新速度全网最快。