这日沈凤鸣支着头坐在堂前，实在无奈：“看来想不请客人——都不成了。上回老头子同我说过，也有道理——这般场合要真没客人，也确不像个样子。”
“你要请便请。”秋葵波澜不惊地道，“反正‘思仙楼’的酒菜都订下了，光我们几个也吃不完。”
沈凤鸣笑起来：“我本来想着，不管君黎来不来吧，待事情完了，我们几个自己吃顿好的，夏庄主、邵大人带人帮忙，定也消款待，弄上几桌，剩不下多少。现在这么看——怕是远远不够。”
柜台后偷听着的老掌柜笑了一声：“你把整个思仙楼连外头那一转亭阁都包下来，包上它一整天，从早到晚流水样上酒上菜，管叫够了。”
“那是‘思仙楼’——你以为是你这小破地方，十两银子包三天都没人来的？”沈凤鸣转身道，“我又不是孙觉，天天手里拿着几千两进出，要不你老破点费先给我出了，等我有钱了再慢慢还你？”
一向吝啬的老掌柜竟然道了声“好”：“你让小秋葵从我这出嫁，我便借你点。”
沈凤鸣大是意外，“咦”了一声，看向秋葵：“……本来不就从这走，难道——还舍近求远？”
秋葵因最近同沈凤鸣时常要商议这成亲诸事，加上刺刺不断劝说，这半个月是暂时搬回了一醉阁来的。整桩喜事要弄得像样，什么迎亲接亲有自然是要有，但意思到了就行，也不必太过讲究，沈凤鸣原就想着，一醉阁距离自己家最近，就从这里起轿，不几步走到便算大功告成，用不着像那时候孙觉接卫楹似的还四处招摇，反惹出事来。这想法虽然还没同秋葵说——不过她这次在各种安排上一向以“便利”、“有用”为先，这等细枝末节提一句便可，必不至于纠缠。
果然秋葵道：“我也觉从这走便当些，只是怕麻烦掌柜的。”沈凤鸣便越发好奇：“是啊，老头子，你怎么回事，突然这么想让她从你这走？莫不是女儿红卖不出去，想多嫁个女儿，一口气给你出清了？”
老掌柜呵呵笑道：“你也不想想，小秋葵一个人孤零零住在外头，到了那一天，你是多走几步接一接就完事了，谁给她送嫁？你们这回可是闹得大了，到时不知多少人来看，她娘家没有人怎么了得？老头子虽然没存几锭银子，好歹也嫁过十多个女儿了，晓得怎么让女儿家出嫁得体面。我这些个女儿都过得挺好，没一个哭哭啼啼回来找老头子的，但万一真有什么过不下去的，也都晓得，老头子还在这呢，回来也没什么不成——虽说我这个地方现在都凭着你作威作福，但那天我便是得给小秋葵个排场，将来她若是受了你的气，嘿嘿，你瞧瞧我拿不拿这拐棍打你。”
沈凤鸣一时说不出话，瞥了秋葵一眼。她却转开脸去，仿佛不想在此时与他朝面。
“你老想太多了，哪有这般‘将来’。”沈凤鸣咕哝一句，又道，“算了，你都说没存几锭银子，为这个事把你家底借给我也是不必。我回去数数，要是够就把思仙楼弄下来让他们闹腾——但流水介好酒好菜就不必了，那些人又不是真为吃顿饭来的——你要是舍得——酒分我点带去，我请请自家人，就很承你情了。”
又向秋葵道：“至于喜帖，我想着请这个不请那个总有漏缺，真不请的也未必就真不来，所以——还是不一一发了，干脆就把话说出去，谁想来的就来，思仙楼就那么大，来早了入席，来晚了门外站着。你说呢？”
“再好不过。”秋葵道，“省得麻烦。”
“你们真不怕人来得太杂，什么牛头马面都有？”老掌柜倒是担心了，“我是不懂你们那道道，但……但你不是说君黎公子恐怕要来，盯着他的人多，你们不怕出事？”
“你是担心君黎出事？”沈凤鸣笑了一声，“趁早别操这个心了，盯着他的人是多，真要说对他出手，只怕都得掂量掂量。”
“不是说输赢，我是担心你们啊——到底是你们的喜筵，别弄得乱七八糟的。”
“我们早说好了，君黎要是真回来，这喜筵就提早撤下了，多半连用都用不上。”秋葵开口，“所以……不必想那么多。”
老掌柜出着气：“就没逢着过你们这么浪费的，银子都花了，排场全用上，就摆个空心阵，也不晓得到底骗的谁。”说着便忍不住摆了摆手，顾自回进后堂里去了。
沈凤鸣十分没好气，偏了头向秋葵抱怨：“这老头子越发当自己是我亲爹，管那么多——我都说了不要他借我，他是不是没听见？”
秋葵笑：“你便告诉他，你在临安这么久了，总还是能逢着那么一两个真心的，会送点礼来，给你回点本钱。”
沈凤鸣嗤了一声：“什么真心。你都没真心，谁要是真心送礼，我过后不也只好给人退回去？”
秋葵便不说话了。沉默良久，她忽开口：“沈凤鸣，欠你的我会还。”
沈凤鸣皱眉：“谁要你还了，怎么，找君黎是你一个人的事？”
“我说的……不是钱。”秋葵道，“我……”
“别的就更不须还了吧。”沈凤鸣笑，“你还别说，真说起来，我欠你的也不少。你经脉受的伤，我前些日子还想到了一点头绪，但与幻生的心法有关，不知可不可行，这趟去洞庭要问问关默。你要是愿意，等依依这边一切都好了，就去洞庭找我……”
他说到这里，停了一下：“……还是算了，你一个人上路我不放心，我也不知那法行不行，还是等我回来……只是这回我得在那多留一段时日，没……没那么快。”
秋葵不置可否，只道：“我看你这两个月一直很忙，真能那日一过，便走得开去么？”
“有什么走不开。”沈凤鸣喟叹，“君黎要是回来了，这里的事我定须统统还他手里。他要是不来，我也更不知还在忙些什么。实是累了——就算没有云梦找我，我也得出去兜上两个月散散心。”
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