“琴声停了，我娘伸手，将我耳里塞的一寸布襟扯出来，要与我说话——我竟连这个都忘了，都要她来伸手拉扯。她——说了好几句。我当时几乎什么都没听见，仿佛还在神游，只有后来想起来，每一句都日愈清楚。她要我牢牢记着云梦的祖训，要我记着她教过我的那些话，要我别忘了自己是谁，然后，要我答应她，快走——从后院——立时就走。因为，再有片刻，那些人便会闯进来——她要我发誓，无论何时，无论发生什么样的事，都要好好活着。
“她没提一句别人，也没提一句报仇，没有说一句遗憾，也没一个字不甘。她只舍不得我，可舍不得也要舍得了。”
沈凤鸣稍许抬了抬眼睛，恰对上了秋葵的目光。他的眼眶干燥着，仿佛——那样的往事也不会再泛得起他一点浅泪，反是秋葵的双目似有萤火，忽见他抬头，她忙将这点萤光强捺下去。即使沈凤鸣没有说，她也知道——那日湘水之战失控了的自己，终究是揭动了他心里的这层伤疤；而自己能逃得性命，也终究是因了他的这份旧痛。
沈凤鸣自是瞧见。他却也只淡然笑了笑。这世间最可珍贵之物，都要用最惨痛的代价换来——他早就知道了。这大概就是母亲当日一再要自己重复的那句祖训之真义？所谓圣血之记忆，终也只有如她当日要自己保证的——先要活着——才终于能有那么一天，等得到回答吧。
“我答应她，我一定会活着。这时候门被推开，有几个人进来了，我逃去后院，没有看清进来的是谁，但我听见了他们说话。
“那个年长的应该没有跟着进来，只有先前那个年轻些的，带着几个人，小心翼翼的，仿佛还在担心这屋中有什么古怪。可屋中只有一句尸体。那个掀动如此魔音的女子已经死了——琴弦尽断，心脉尽毁，只是一个普普通通的死人。
“果然不多久我就听见有人向那人回报，说，‘是个女的，断气了。’我母亲的死，我不曾第一个探知——探知她的，是一个陌生人。
“另一个人也检查了屋中情况，说，‘应该就是她了。这琴看起来也普通，不知为何，就有如许大声响。’停了一下，不听回答，他便请示，‘程左使，眼下怎么办？’
“我才知道，那个年轻些的首领，叫作‘程左使’。这程左使没有便回答，我料想，他也在细看屋里情形。隔了一会儿，才听他回了两个字，‘烧了。’”
沈凤鸣将这几句话说得极尽平静，可说到“烧了”两个字的时候，终还是压不住语调，仿佛十八年前的浓烟依旧呛堵在他的咽喉——不过是两个字，却竟喑哑变换，失了高低。
他犹待自说下去，可那一丝强平的心弦被勾动，便水面投石，呼吸一时起伏，他竟再隐藏不住暗痛汹涌，整个身体都在微微发颤。“我去外面透口气。”他勉强说了一句，忽然起身，便向后面天井里去了。
夏琰与秋葵面面相觑。“烧了。”这两个字莫说是沈凤鸣，便是他们也听得心头一阵拔凉。残音镇那场火夏琰是知道的——却万料不到是在这样的情形之下放出。眼睁睁看着母亲的尸身被一把火烧去该有多痛？他们想象不得。这世间每天都有人经着生死，放着悲哭，他们二人，也曾失去过至亲至敬。可那一年刻于年幼的沈凤鸣身魂之中的不是寻常生死，却是场痛入骨髓的灰飞烟灭！连曾存于世的肉体都不复再有，连唯一至亲的尸骨都无法保全，去者以什么牵留魂魄，生者又将什么来凭吊往生！
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