等池小麦和池小田都睡着了，池大河正在屋里头跟夏氏说话儿，突然瞧见池小桑进来。
池大河心里头觉得她必然是要来说一说池小田念书的事儿，自己怎么会不希望池小田念书，回头考个功名，光宗耀祖的，便是大房三房也不会瞧不起他们了。
“爹，我晓得您的顾虑，可咱们家未必不能好起来，等您身子好了能去干活，这山也不会空，等没了笋咱们就找别的去卖，再不成咱们多种点白菜，也能卖不少银子，可弟弟能有这个心里不容易啊。”
池小桑虽然并没有什么重男轻女的顾虑，可如今既然来了这儿，就不得不守这儿的规矩，池小田才是能真的改了池大河这一家命运的人，若是真的能入朝为官，那以后子子辈辈都不必在为了生计发愁，也不必再有池老太一家子的故事了。
池大河叹了口气：“可书院一年到头的学费哪里是一笔小数目，何况还要置办文房四宝，怎么就是咱们这样的人家能奢望的呢？”
“哪里就用文房四宝了，普通的纸墨笔砚就足够了——”池小桑道，“爹，我同弟弟已经说过了，他现在年岁小念不得书，等咱们家里头富裕了再带他去是一样的。”
池大河没有再拒绝池小田念书的意思，殊不知，池小田并没有睡熟。
瞧见池小桑往爹娘的屋子里头来，还以为是有什么好东西，却听到了这样的一番话。
天还没大亮，池小麦和池小田就早早地醒了过来，挖笋这么好玩的事儿，他们可不会跟池小桑似的一觉睡到太阳晒屁股，两人见夏氏的早饭还没做好，却去把池小桑折腾了起来。等池大河出来的时候，姐弟三人正在院子里头追着打闹。
吃过了早饭，一人一个小筐，就追逐嬉笑着往山上去了。
行到半山腰，池小麦看见三婶子李氏正领着家里头孩子上山去，手里头还挎着篮子，心里头觉得不对劲，便偷摸跟着过去瞧瞧。
池小田最先发现池小麦的不对劲，便也跟着一块去了。
只见李氏给自己的闺女递了块糕点，手里头的帕子还包着蜜饯，李氏的儿子狼吞虎咽了几个蜜饯，伸手就要去抢自己姐姐手里头的糕点，却被李氏打了回去，这样的场景看得池小田直流口水。
池小麦听得李氏骂道：“大房那个挨千刀的，当真的把自己当了池家管事儿的，现在你爷奶还没死呢，她就这样苛待咱们娘几个，见不得咱们吃什么好的，非得全抢过去给了她的儿子才罢！”
池小麦算是听了个明白，罗氏不光不待见自己这一家子，便是三婶子一家子也不受待见，只是没有挑唆的落得跟自己家一样的下场，可是如今自己的爹爹已经跟自己的爷奶断绝了关系，难保罗氏不会用同样的法子对付三婶子一家子。
“咱们快些走罢，可别叫人瞧见了。”
池小麦拉着池小田一路狂奔，可等回到跟池小桑分离的地方，哪里还能看见她的踪影啊。
“二姐不是被人抓走了吧。”池小田心里头隐约有些担心，前些日子听罗氏吓唬他，说山里头有抓小孩的，到时候抓走了卖了没人的地方，就再也回不来了。
“就算抓，也会抓你的，把她抓走了有什么意思。”池小麦白了他一眼。
池小桑又往前走了一截子，才发现身后没了池小麦和池小田的踪影，正要往回走去寻，却看见贺雁回正坐在大石头上，看样子似乎在等人。
“你今儿这么闲，不用抓兔子了？”池小桑想起之前还借了贺雁回十两银子，虽然没钱还他，可总不能看见债主就扭头走的罢。
贺雁回这些日子上山来，并没有瞧见池小桑的身影，便以为她家里头出了什么事儿，心里头担忧，这些日子便日日等在山上。
可瞧见了池小桑，他也不知道要问些什么，只说了一句：“你爹的病可好了没有？”
“我爹已经能下床了，只是躺得时日久了，还需要恢复一段时间。”池小桑坐在了贺雁回的身边，看他像是有心事的样子，“你怎么坐在这儿？”
贺雁回还没来得及说话，池小麦跟池小田就找了过来，池小田一头扎在了池小桑的怀里头：“二姐，我还以为你被人抓走了。”
“你们两个跑到哪里去了，我还以为你们被人抓走了呢！”池小桑听池小田说起过罗氏说得抓小孩的事儿，便故意拿这件事来怼。
池小麦可不想在路上耽误时间，便催促道：“快些走罢，回去晚了可要挨爹爹的责骂了。”
“我们要上山去挖笋，你要不要？”池小桑问道。
贺雁回可不是凑热闹的主儿，何况人家姐弟一块，自己去了算是怎么回事儿，于是摇摇头：“不了，我今儿还有点别的事儿，就不上山去了。”
池小桑倒是觉得贺雁回今日怪怪的，可又说不出是哪里怪来，池小田拉着她的手就往山上跑，池小桑也就顾不得去细想了。
可让池小桑没想到的是，自己才领着弟弟妹妹出了门，后脚罗氏跟池老头就寻到了家里头去。
池大河看着自己的爹叹了一口气，自己已经将话儿跟池老太说得很明白了，怎么就又换了池老头来说，池大河自认自己没有哪里对不起自己的老子娘的，反而是他们要跟自己断了关系，也不怎么还日日来寻自己的。
“大河啊，你都跟你娘说了些什么，从昨日回去了就不吃不喝，如今更是连床都下不来了。”池老头晓得池大河心肠软，总不能真的不管自己的爹娘。
“是，你病着的时候，我跟你娘是没出银子给你看病，可现在你娘叫你气病了，你好歹得去瞧瞧罢。”
池大河虽然怪自己的老子娘偏心，又说各过各的日子，可如今听池老头这么说，心里头自然也是放心不下的。
夏氏晓得池大河的心思，便主动开了口：“大河，我跟你一块回去瞧瞧娘的病。”
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