（2013年12月24日，周二，傍晚；佛罗里达州，格朗特爬虫研究所）
“好可爱的小蛇！”
七宫智音轻轻抓起眼前这条眼镜王蛇幼体，温柔地抚摸着它那身光滑的鳞片：“啊啊啊啊……心都要萌化了！”
她在这个世界的身体是魔王。眼镜王蛇的混合毒素虽强，终归是由多肽及蛋白质所组成的，对魔族这种非碳基生命无效，因此她才敢肆无忌惮地接触毒蛇。
玩了好一会，她才将这条蛇放回饲养仓，然后四处搜索秋山空的身影。对方正站在缅甸蟒的饲养仓前，一副神游天外的样子，不知道是在干什么。
“秋山？”
“啊，七宫，我在阅读里德教授的论文。”
秋山空回过神来，笑着弹了弹她的前额，随后伸手一点，凭空抓出一卷文书：“七宫要看看吗？关于缅甸蟒极端适应性的。”
“嗯，好啊！”
七宫智音从他手中接过文书，好奇地解开系带，将似乎是羊皮卷的东西展开——明明是现代的科学成果，用羊皮卷这种古老的载体还真是别有一番风味。
蛇类具有许多极端的形态学和生理学适应性，研究并鉴定这些性状的分子基础可以为脊椎动物生物学和医学提供新的理解。在这篇论文中，里德教授及其他研究人员以缅甸蟒这种具有生理和代谢极端适应性的蛇作为模型生物，使用基因组序列测试研究蛇的生命活动。
研究发现，当蛇进食后，各种内部器官的大小和生理活动都有显着的改变，而在细胞和分子层面上则表现为快速、大量的遗传信息转录。有趣的是，人类中这些基因的同系物与代谢、发育和病理学息息相关，这个冷门的研究领域或许可以为基因疗法等新型医疗技术提供新的思路。
“七宫，不要太过在意逐字逐句的细节，而应该把注意力集中于图表和其重点信息。”
秋山空拍拍她的肩膀，脸上挂着温和的微笑。看着这张熟悉的脸，她感到心中一暖，目光直直地注视对方，毫不掩饰眉眼间的爱慕之情。
“图表的话……是这里，有好几列。”
“没错。咱们先看横向，分别是心脏、肾脏、小肠和肝脏等重要器官，而纵向则分别是脏器质量和基因表达。总体来说，蟒蛇进食后这些器官都有不同程度的增大，同时伴随着新的基因表达。还记得基础生物学的内容吧？基因调控生理活动。”
“嗯，记得，真核生物基因转录，还有启动子、增强子什么的……唔，我想既然这里有提到RNA检测，那么应该涉及到了选择性剪切。”
“不错！我们接着看，这幅图表明蛇类进食后新陈代谢速率会急速上升，然后缓慢下降，同时伴随有血脂的显着升高和降低，形成一个陡峭的山峰。后面这幅图讲的是细节的基因，包括细胞应激、线粒体活动之类的。我不是这个领域的研究者，所以不是很清楚这些，要深入理解的话得把这个领域一系列的文献读完。”
七宫智音若有所思地点了点头。对方说的不错，人的精力始终有限，而现代科学的知识海洋却又难以穷尽，不可能成为全能型的科学家——除非用精神网络的力量拓展思维，但就连【智者】这种生命都不会复制整个资料库到自己思维器官中。
“反正星河联邦是存在‘文明意识’这种超级集群智能的，单独的个体确实没必要这么做。接着往下看，这个很多椭圆圈叠在一块的图很好理解。体细胞共享一套基因组，不同的细胞会选择性地表达部分基因，而这幅图表示的是心脏、肾脏等器官中表达的基因异同。有些基因在不同的内脏中都表达，而有些则仅在某个器官中表达。最后这几幅图分别是系统发生树和典型的基因例子。前者表明各物种间的演化关系，蟒科蟒属亚洲岩蟒种缅甸蟒亚种；后者是具体基因，比如影响心脏发育和生理的这几个。”
在这之后，七宫智音和秋山空陆续游览了其他几种蛇类和蜥蜴的饲养仓。就在他们准备找里德教授道别时，对方的身影出现在他们身边。
“不好意思，太太喊我去帮忙准备圣诞Party。秋山教授，你们要留在这里的话请便，反正这个虚拟世界平时也没什么人。”
“这倒不用了，我们刚想找您说离去的事情呢。那么我们先回去了，再见！”
“嗯，再见！祝你们度过一个愉快的圣诞节！”
……
（2013年12月25日，周三，上午；公寓二楼，富樫勇太家）
第二天起床后，秋山空早早地就去研究所上班，而七宫智音则叫上富樫勇太和丹生谷森夏他们在虚拟世界碰面，向他们讲述昨夜的佛罗里达之旅。
“这个想法不错啊！昨天我和六花光顾着用分身打游戏去了。”
和富樫勇太不同，小鸟游六花看起来对蛇更感兴趣：“喔！变异魔兽巨蟒！什么时候带我去看看，索菲亚？”
“咿哈哈哈！当然没问题！里德教授正愁着没人帮忙呢！”七宫智音说到这里望向丹生谷森夏，“森大人意下如何？大沼泽地里可是有丰富的药用植物资源，而且还有各种野生动物！”
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