“一夜之间，本来谈好的镖务全都泡汤了，瑞宁、元隆的镖货已经撤回，不再托付我等；长春、千芝药镖也停了下来，不知他们是药材不再紧缺，还是不想再去长白……还有，荣宝斋的那批宝货，也中途换人了，托给了会友镖局压运……”
林掌柜在一旁数着手指，沉闷说道。
这还是其中报酬丰厚的大型镖务，至于其他的一些小型镖，更是不计其数，全都泡汤了。
镖局里除了在外押镖的镖师和趟子手，总部所在，就有小二百名镖师。
整整四百余人，吃饭穿衣，养家湖口。
全靠这些任务。
这时断了合作，众人全都抓瞎。
这么多人，突然间就断了活计，哪里撑得下去？
因此，就有些镖师，会接取一些平日里根本看不上眼的任务。
比如，保护纨绔子弟出去花楼喝酒，与人争风斗气……这种镖，源顺镖局的镖师们往日连正眼都不带看的，此时就提上了议事日程，也没资格再挑三捡四。
另外，还有脏官致仕，带着贪墨得来的雪花银两，想要告老归乡。
一般来说，这种镖许多大镖局也是约定俗成的不愿去接取，免得坏了自己的名声。
多数情况下，这种脏官名声败坏，路上自有绿林好汉下手，其背后也不知还有没有黑手……谁要接了这种镖，出了事，也怪不得别人。
只能怪，招子不亮。
还有一种镖，京城各大镖局全都不太愿意接取，那就是跟洋人有关系的任务。
苏南粮商萧志成来京商谈一桩大生意，生意倒是谈好了，却被人盯上了他家的银子和家卷。
这位萧姓大商家里娘子长得美艳，出去行走时，被洋人神庙武士在街头看见，引来垂涎。
过了一些时日，就有人设了个局，做成意外，让萧志成死得不明不白……
这不，萧唐氏被吓坏，四处告官无门，银子流水般的花掉。
看看不是办法，就找到了各大镖局，重金相求……让镖局走趟人镖，护她回去苏南，逃离京城。
这趟镖怎么说呢？
倒是不算怎么恶心……
不过，因为牵涉到洋人神庙武士，就不太好办。
隐隐约约还有风声传出……
顺天府某位大人物，对这位萧唐氏也有些兴趣，于是，基本上就再没人理会。
源顺镖局这段时间被挤兑，接不到镖，本来谈好的生意，人家宁愿违约，都要撤离。
迫于生计，硬着头皮就接了萧唐氏这趟人镖。
于是，就发生了先前见到的一幕……
几位镖师全都伤势沉重，趟子手更是断手断脚，若非那些“无意撞见”的神庙武士有些顾忌王总镖头的名头，并没有下死手。恐怕，就不只是伤几个人那么简单。
“萧唐氏呢？”
“倒是见机得快，看到不对立即逃到了人烟稠密的地方。
并且，派出下人前来镖局报信……否则，后果不堪设想。”
吴仲达在一旁满面庆幸，叹息道。
张坤目光扫过，发现大厅之内在场的一些镖师，全都不发一言，神情颇为怪异。
尤其是洪华通和祁福林二人，更是目光低垂，看着地面。
平日里侃侃而谈，什么都要插一手的这两人，此时全都不约而同的保持了沉默。
“你们怎么看？”
张坤如今既然成为镖头，还是五方镖头之一，算是接了当初罗威的职务……
大刀王五不在场的时候，他的职务就算是最高的那几人之一，手底下也有数十人可以调动，自然就有着发言权。
“张镖头，我看，不如就这么算了吧。洋人神庙最是护短，真要存心针对萧唐氏，咱们也不好跟他们死磕。”
祁福林皱眉说道。
他一向老成惯了，这时镖局更是吃了大亏，进退两难的，此时就打起了退堂鼓。
伤务失败，幸好萧唐氏本人没有出事，只是赔上点银子就可解决。
说起事情的难办之处，相信对方也能理解。
“是啊，张镖头，如今四面树敌，已是惹起公愤，各方商家都不愿意同我们合作。这事得从长计较，该上门赔礼的赔礼，该交朋友的交朋友，万万不可陷身于一桩十分危险的任务之中。”
眼见得许多商家不再合作，林掌柜也有些不满了。
话里话外的意思，其实还是觉得张坤做事太过锋芒毕露。尤其是，前次得罪了宫中，还杀了会友的人，种祸之深远，简直无法形容。
“哦，洪镖头也这么认为？”
张坤没有理会祁福林和林掌柜的老成持重，嘴角微带一丝讥诮。
转头问起父武义学的总教谕洪华通。
这也放弃，那也放弃，这镖局不如不开了，迟早关门大吉。
不过，这也正是暗地里出手针对之人所想看到的。
首先就是破其名声，再是离乱人心。
镖局不败而自败，经营不下去，就会惨澹收场。
根本就不需要别人动许多手脚，只需要关键时刻找到关键人物，打一声招呼就行。
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