张家的戏台子，一连搭了三天。
从八月十四开始，一直唱到了八月十六，就在山陕会馆内悬鉴楼外侧的戏台子上。
十里八乡的人们又如往常一样赶集一般的蜂拥而来，聚集在山陕会馆照壁内的大广场上，听着戏台子上的戏子们唱着家和万事兴，天下永昌平。
一切都好像没有改变。
只不过，坐在会馆内的张堂文，看着大拜殿里牌位中的那几处空缺，依然从心中浮起了一丝寒意。
撤离赊旗镇的招牌，已经多达十家了，其中不乏开埠之初就插旗的老字号，牌位的空缺，正是他们请回老家的。
前院里锣鼓喧天的吵闹，大拜殿里，却是张堂文一个人面对着西商牌位在出神。
“堂文...想什么呢？”
张堂文一愣，扭脸一看，原来是党苍童来了，“党老爷子？怎得自己来了，松涛呢？”
党苍童杵着拐杖，在一个仆人的搀扶下，来到了大拜殿中，“谁知道上哪躲着去了，不想伺候我这个烦人老头了呗！”
“老爷子这是气话，松涛本性还是好的，不至于...不至于！”
“哼！”党苍童无奈地摇了摇头，取了香，朝着牌位躬下了身子，“他那点心思，不难琢磨，等着我哪一天归西了，他好接了党家招牌，够他一辈子嚯嚯！”
张堂文陪着笑，在一旁搀着党苍童，“如今赊旗镇这局势，怕是也坏不到哪里去了，人也一样...”
“堂文这还是心善啊...”党苍童摇了摇头，“人之初，性本善，但在人世间这个大染缸里浸泡久了，谁知道会结出什么恶果呢！自己的儿子，自己都猜不到...”
张堂文下意识地看了一下党苍童身边的下人，无奈地笑了笑。
党苍童上完香，透着前门缝瞧着外面戏台子前围着的人们，轻声说道：“人还是那些个人，事还是这样的事，但变的，却是人心。现在外面的人都在看着咱们呢，赊旗镇因商道兴盛，有利可图的时候四方劳力都涌到镇子里，现在呢，闲的满大街溜达。所有人都在观望，观望着咱们还能不能把镇子救起来，等着镇子重新可以承载他们这么多人的生计。”
张堂文顺着党苍童的眼神望去，外面正在唱的，该是宛南梆子：穆桂英挂帅，正是老太君拄着龙头拐出来点将的时候。
杨家将一门忠贞，连妇孺都是巾帼豪杰，听得围观的人们连声吆喝，喝彩声此起彼伏。
“一座城池的兴衰，若是因为商路的变迁就随之消亡了，那么千百年后，记录他过往的，恐怕只有史书和传说了。”
“堂文这说的...该是玉门关？那也得有百年黄沙掩盖了才行...”党苍童笑了笑，“听祖上说，以前的赊旗镇，不过就是个千把人的小码头，陆陆续续才因水路货运，发展成了上万人的城池。最先到达这里的商人，请了风水仙儿看过，说这里地脉主富贵，可有百年繁盛，这才插了旗子建了货仓。到了乾隆朝的时候，才慢慢有了如今的模样。”
“百年繁盛...到如今，早过了...”
“风水仙儿的话，听一半就行了...”党苍童笑盈盈地看着张堂文，“当年还有人算过我党家子嗣延绵，人丁兴旺呢！如今呢，怕不是要断在了我手上...”
“命由天定事在人为...不行，给松涛再娶一门亲，冲冲喜？”
“就他那德性，我看上的谁愿嫁他，愿嫁他的谁又看得上呢！算了，我这辈子，是不指望抱孙子了！”
党松涛眯着眼睛，望了望外面的天空，也不知是有东西迷了眼睛，还是触到了伤心处，眼圈居然都有点红了。
“堂文啊...有个事儿，我琢磨了很久，今儿凑着机会，跟你商量一下。”
“党老爷请讲...”
“你我两家合股如何？”
“唔？”张堂文吓了一跳，有些诧异地看向党苍童，“合股？”
“对...名义上，是合股，实则，是请你多多费心了！”党苍童拄着拐杖，面色凝重地注视着张堂文，“党家的生意如今虽然没落了，但毕竟摊子还在那摆着。指望着党松涛这个兔崽子，不靠谱！不指望他进取，怕是连守成都难做到！党家生意在外跑单联络的人，他一个都驾驭不了，没资历没手腕，党家的生意，交给他，我不放心，也合不上眼！”
“党老爷子，这话就严重了...”张堂文连连摆手说道：“党家专营木料、木器，这行当堂文也从未涉猎过，比起松涛来怕是还远逊一筹...”
“生意上的事，自然有各房掌柜和伙计打理，当东家的，最重要的是管人！松涛的精明都用到女人身上了，一个这样的少东主，若你是掌柜的，你服么？换句话说，只看账本就像掌握我党家十三条商路，二十几个站点，可能么？”
张堂文的额上渐渐浮起了一层冷汗。
党苍童这意思，是要把党家的生意全盘交给张堂文来做啊！
这岂止是合股，说是兼并都不为过吧？
党松涛会怎么看？党家人会怎么看？赊旗的西商们，又会怎么看？
党家的木料生意在中原一带也算是行业翘楚，商道更是通达西南西北，如今虽是迟暮，却仍然算是家大业大。
一下子全砸到张堂文的脑袋上，只怕惹人非议都是小事，指不定会有谁在背后戳他脊梁骨呢！
张堂文迟疑着朝着党苍童拱了拱手，“党老爷子，这事切不可轻举妄动，三思啊...”
党苍童打量着张堂文的神情，抿嘴笑了笑，“是...这是大事，我也思量了许久的，具体缘由，先前我已经跟堂文你交代过了。不过没事，慢慢来，你也考虑考虑，毕竟我这不是要强甩你一个包袱，而是请你帮帮党家。”
张堂文默默地咬住下嘴唇，一时间竟不知道该怎么作答了。
党苍童微笑着点了点头，“想想...缓缓...不着急！”
前院里，又传来了一阵叫好声，眼瞅着都要日落西山了，可围观的人们依旧没有散去的意思，仿佛这台大戏唱到何时，他们就在这儿看到何时。
山陕会馆中的两幅铁旗杆，徒自在风中摇曳，旗杆上的大旗随风发出一阵噗嗤噗嗤的声音。
就像西洋钟里的钟摆，在缓缓地丈量着时间的脚步。
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