自此，阿九已成过去式。
宴终人散。
送走林凤娇，林鸿、林老爷父子返回客厅喝茶，老管家福伯拿着一份烫金请帖走进来，恭敬地递给二人，说道：“老太爷，老爷，邻村苗老太爷派人送来请帖，说是苗老太爷五十得寿，后天在澄湖边的望水楼做寿，请老太爷、老爷去吃席。”
林老爷接过请帖，打开看了眼，转手递给林鸿，问道：“什么时候送来的？”
“就老太爷和老爷食饭那会，我怕打扰老太爷、老爷招待贵客，没有通报。”
林鸿放下请帖，奇道：“五十做寿，早了点吧？”
林老爷笑道：“爹，不早了。这是我们篙崾县的规矩，五十做初寿，六十做中寿，七十做大寿。爹五十和娘五十一的时候也做过初寿。”
“是这样啊，活得太久了，有些事忘了。”林鸿打了个哈哈，蒙混过关。
“爹要去吗？”
林鸿此时满心想着学道，对吃席一事兴致缺缺，摆手道：“我身体欠佳，不宜长途奔坡，阿江你去就行了。”
停顿了下，他忽然问道：“阿江，去望水楼吃席的人多吗？”
林老爷肯定道：“多。苗老太爷有个外号，叫作‘炮仗苗’，他家开着篙崾县最大的炮仗作坊，周围好多村子跟着他揾水，和江北炮仗坊划江而治，我们江南人逢年过节放的炮仗都是从他家买的。苗老太爷年轻时还在县衙做过胥吏，历任县令都收过他的孝敬，路子野，人脉广。”
“太好了。”
林鸿眼中精光闪闪，给傻儿子支招道：“阿江，老苗做寿那天，你从家里拿两坛酒送过去，味道要好，包装要精美，越精美越好，再给酒取个名字。嗯，就叫寿春酒吧，有长寿回春之意，然后当着大家的面说这酒是我平常最喜欢饮的酒，尽量把酒往我起死回生、返老还童上扯，但不要说得太明确，暗示，暗示懂吗？”
林老爷目瞪口呆地望着林鸿，随即双眼写满智慧地说道：“就是骗人呗。”
林鸿叹了口气，这傻儿子讲出“骗人”二字，说明他压根没听懂人话。
“老豆给你上一课，竖起耳朵好好听……”
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