正是因为吸取了历史上李自成的教训，所以张九言从头至尾，都一直想要在米脂站住脚，把米脂当成自己的大本营来建造。
只要是有一丝希望，张九言绝不轻言离开米脂，这是张九言的决心。
两百多人，大包小包的，还有二十几辆木板车，车上全是粮食，这么大的队伍要想不引起别人的注意，那是不可能的。
一路上，不论是遇上了赶路的行人，还是路过许多的村镇，他们一见到张九言一伙人，都是个个避之不及，唯恐张九言一伙人会抢掠他们。
不过当他们得知为首的人是张九言，他们又都放心不少。
因为张九言自打在张家村怒杀九人，就名声极大，成为了米脂数的着的悍匪。
但成为了悍匪，张九言却是从来没有对老百姓为难，什么土匪常做的那些勾当，张九言一样没干过。
就算是马家坡马老爷被李自成灭门，最后栽赃给张九言，百姓们却还认为张九言是在劫富济贫，可见张九言还是名声不错的，
不过名声虽然不错，但是毕竟事关自己的钱财性命，所以这时候遇上了张九言，他们还是不敢轻易上来，都是躲的远远的。
一路骑着马，张九言观察着沿途景象。
见沿途村庄大多荒芜破败，田地里，那土地都是龟裂，如树叶花纹一般四散开芽，如此景象，收成可见一斑。
张九言不禁摇头叹息，心说民生如此艰难，但是朝廷却视若无睹，地方加派，苛捐杂税，老百姓不造反，又能如何？
“宗敏，九真，你们过来，”
张九言叹息过后，想起那陈家沟的事情，开口把刘宗敏和张九真两人唤到身边；
张九言对他们耳语交代几句，二人郑重点头，打马疾走，没一会，就消失在眼前。
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清晨，温和阳光普照大地，陈家沟旁一座山，在这光线的照视下，渐渐醒来，露出峥嵘。
只见这山占地不大，骑马兜转一圈，也就一两炷香的时间，但是却异常的陡峭高耸，山上枝叶枯黄，显得缺少水分，生机与这阳光相比，黯然失色不少。
此时，一个壮汉徒步向着山上走去，细看之下，此人眉宇间透着一股英豪之气，竟然是那刘宗敏。
刚刚上山，刘宗敏便被一声厉喝阻止，“是谁？干什么的？”
刘宗敏左右四下张望，却是看不见人，只能凭着声音传来的方向，大致判断出那说话之人的大概位置。
刘宗敏对那左上角方向抱拳，朗声说道：“在下刘二牛，听闻陈爷侠义无双，特来投奔，还请好汉通传。”
过了半响，没人回话。
刘宗敏没有在意，便继续上前走去，突然，只听得“咻”的一声厉箭破空之声响起。
刘宗敏脸色一变，腾的一下，如饿虎扑食一般向右边一跳，最后在地上翻滚几圈，轻松躲过那一箭。
“别动。”
这时，一人不知从哪里冒了出来，手里提着刀，一脸凶悍的看着刘宗敏。
刘宗敏仔细观察，见他手中只有大刀，并无弓箭，可想而知在那暗处，还有人在隐藏，估计此时，自己已经是被他瞄准。
刘宗敏不敢大意，站在那里不动，任由来人打量。
那人看了一会，说道：“你说你要投靠我们大当家，可有凭证？万一你要是官府奸细，怎么办？”
刘宗敏坦然回道：“活不下去，上山落草，要的什么凭证？”
那人见刘宗敏口气强硬，刚才还躲过了一支箭，本事不小，于是也不敢多作为难，只让刘宗敏等着，他去上山通报。
约莫过了半个时辰，刘宗敏都等的有些不耐烦了，那人才是姗姗来迟。
不过和他一同下来的还有三人，个个都是身彪体壮，看样子颇为能耐。
来人让刘宗敏乖乖跟他上山，不得乱来，要不然，绝不手下留情。
刘宗敏自然没有说什么，被他们左右监视，上山去了。
到了山上，一处山寨出现在刘宗敏的眼前。
只见这山寨依着山上的地形而建，以木头和石材为主要建造物，寨门处最是陡峭，寨门前的地势极其不平坦，仿佛是人为破坏造成。
刘宗敏心中暗叹，真要想强行闯进去，只要寨墙上安排几十个人防守，便是来个几百几千人，也不怕。
不过进去后，刘宗敏却是颇为有些失望，不过同时也有些欣喜，因为他看见里面虽然也是有许多人，青壮也多，但是却和开始几个青壮相比，身板要差的太多。
看来那几人也只是充充门面，拿不出来几个。
一路跟着进去，路过许多的草棚房屋，门口许多人站出来张望，看刘宗敏的稀奇，不时还有人对刘宗敏指指点点。
特别是几个妇人，看见刘宗敏那壮实的身板，眼神都是透着一股别样意味，似乎在盼望着什么。
最后刘宗敏跟着来到了一处比较大的房屋，刘宗敏知道这是来到了所谓的忠义堂里。
当土匪强盗的，几乎都是干些人神共愤的事情，但是他们却大多都以忠义来标榜自己，张口闭口的忠义为先，还要搞个忠义堂出来，也不知道他们亏心不亏心。
一进去，只见里面左右两排皆是站满了人，放眼看去，最少四五十号人，个个光着膀子，露出肌肉。
不过和进寨子的时候见到的那些人差不多，都是没什么身板，刘宗敏自是不看在眼里。
再看正中，那几级台阶上面，墨黑色的太师椅上，坐着一个身形瘦弱，但是却眼睛锐厉的中年男人。
除了他的眼睛，他最是显眼的，就数他那一脸的麻子，这些麻子几乎将他半边脸都是遮住，很是令人过目不忘。
他便是陈麻子。
刘宗敏抬眼看了一眼陈麻子，而后便恭敬的走上前去，要向那陈麻子行礼问好。
不想这时那四五十人却是齐齐挡在了刘宗敏的面前，不让他过去，
陈麻子高高在上，眯眼打量着刘宗敏的一举一动。
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