早膳过后，明嫣然如愿以偿的睡了回笼觉，等再起来时已是下午。
内务府断断续续送来不少吃穿用度，还有宫妃顺水推舟的贺礼，莺歌给屋内的暖炉换上新碳，重新装点过的卧房焕然一新。
明嫣然裹着被子打了个哈欠，疲劳已经缓解，她的适应能力一向很强，环视一圈便也习惯了现在的宫殿。
傍晚时下起了雪，空气凛冽，明嫣然干脆在自己房里调制香料，没人敢找她麻烦，也拿不准她的性格，没有来拜访的妃嫔明嫣然也乐得清闲，除了每天的晨昏定省，生活又恢复了之前的闲适。
两天后，雪霁初晴，点点红梅开在一片素白中，整片宽广的花园都鲜活起来，寒风中飘散着沁人心脾的细雪，顺着窗缝溜进屋里，悄无声息的化成晶莹的水珠。
恢宏庄严的正殿内，一身华服的女人端坐主位，她妆容淡雅高贵，但眼角仍有掩不住的细纹，岁月的痕迹让她更多几分深沉成熟的风韵，尖利的护甲弯弯翘着，意兴阑珊的看着台下歌舞。
“太后娘娘，今日皇帝批给工部五万两，用于给北方山地造桥修路。”
“哦？北方苦寒之地众多，税收已经减免不少，这些工事应该由本地州府自行建造，皇帝为何又要拨款？”
太后语调轻缓，台下旦角正唱到高潮，凄声哭诉，敲锣和鼓点不绝于耳，丝竹之声传出老远，她说着摆了摆手，显得有些烦闷，禀告的太监下令让一众伶人离开，屏退左右，躬身敬立在侧。
“况且五万两也太多了些，只需能让百姓安全通过，又不是京城这等繁华之地。”太后放下手指敲了敲桌面，“等皇帝来见哀家，哀家会和他说的。”
“太后娘娘，还有一事……”太监压低了声音，抬眼看着太后。
“哀家知道，你办事，哀家放心。”太后缓缓翘起嘴角，意味深长的轻笑一声，“刺客落不到皇帝手里，没有证据，他不能拿哀家怎么样。”
自从凌澈遇刺至今已经过去五天，宫宴的意外被太后封锁了消息，凌澈失踪这三天也并未引起骚动，太后遗憾没有就此解决凌澈，也只好暂时低调下来，新找了不少戏班名伶唱曲演戏。
太监低头道：“是，多谢太后娘娘信任。”
“替哀家去传一个人吧，哀家也该见见她了。”太后沉吟一声，优雅和蔼地笑了笑，起身回去后院。
与此同时，明嫣然正拿着小药臼研磨晾干的花草，她打算配制一款新的熏香，让人在枯燥乏味的单调冬季想起盛夏的百花芬芳，清心安神的同时也能让人心情明亮。
她正思考着应该用什么放大花草香气而不失韵味，就被突然闯进来的莺歌打断了思路，无奈放下碾子问道：“不是在帮我整理新的香粉原料吗，急什么。”
莺歌手上还占着粉末，往旁边让了让，给明嫣然介绍身后的太监，“娘娘，这是太后娘娘身边的管事公公。”
明嫣然一愣，不明白为什么太后会突然派人来找自己，她安逸归安逸，也不是完全没听过外面的传言，太后与皇帝不和已久，又常常干预政事，而太后的兄长乃是当朝太尉，自然是支持太后的，连皇帝也无法完全忽略太后的意见。
“奴才见过贵妃娘娘，劳您移驾太后宫中，太后娘娘有请。”管事公公弯腰行礼道。
明嫣然阴晴不定的琢磨着，她对太后没什么印象，请安之类向来是简妃会去做的，她不得宠，太后也未曾主动找过她，那现在忽然来请，是不是代表太后有意拉拢她这个新晋贵妃？
多想无用，明嫣然虚扶一把，微笑道：“本宫知道了，等本宫更衣过后就去向太后请安。”
莺歌为明嫣然简单梳好头发，换上正装之后随明嫣然一同去往太后宫殿，路上所见丫鬟妃嫔都自觉向明嫣然行礼。
明嫣然细思之下，有意无意的观察着领路的太监，见他神色多少有些倨傲，但又比简公公内敛许多，心知太后必然不是简单人物。
一路踏雪而行，到了太后寝宫之外时，管事公公对站在大殿门口的嬷嬷使了个眼色，悄悄退下。
明嫣然敏锐的留意到了非比寻常的气氛，不动声色的看向嬷嬷。
“贵妃娘娘来得真快。”嬷嬷客套了一句，拦在门口没有让明嫣然进去的意思。
明嫣然的兔绒披风覆了一层枝头落下的薄雪，天气干冷，她裹了裹衣领，板着脸说：“太后娘娘相请本宫自然不敢拖延。”
“娘娘有心了，奴婢定然会转达太后娘娘的。”嬷嬷笑容热切，脚下却没挪动半分，“只是很不巧，太后娘娘还在殿内为皇上祈福，必须安静诚心，不能有外人进去打扰，只能委屈娘娘再等片刻了。”
明嫣然透过窗子向内望了望，光点跳跃似乎点了蜡烛，她只觉得浑身都被无形的寒意绑住，肢体僵硬麻木，太后究竟在干什么她一点也不想知道。
莺歌有些担心明嫣然，想把自己的小袄脱下来给她，却被明嫣然按住了手腕。
“既然如此本宫就不打扰，等太后娘娘得空时本宫再来。”明嫣然呼了口白气，果决地抄着手转身离开。
嬷嬷愣在当场，似乎不相信明嫣然竟敢不给太后面子，回过神时匆忙推门进了大殿。莺歌抓着明嫣然的袖子小声道：“娘娘，我们这么走了会不会不太好啊？”
“对太后来说当然不好，不过我们吃皇上的饭，也不用想太多。”明嫣然半开玩笑的轻松安慰。
她虽然不知道凌澈为何偏偏看上了她，将她推到贵妃这个风口浪尖的位置，但不管怎么说她都是凌澈这边的人，左右逢源只会失去自己的立场，她不能与凌澈背道而驰，就只能疏远太后。
此时太后正听嬷嬷转述明嫣然毫不犹豫的离开，不由得恼火明嫣然竟如此不识抬举。
“太后娘娘，明贵妃明显没将您放在眼里，由她协理六宫，只怕后患无穷。”嬷嬷忧心忡忡道。
太后喜怒不形于色，她想给明嫣然一个下马威，却没料到明嫣然根本不吃这套，想了想温声吩咐，“让内务府养些猫儿吧，哀家喜欢热闹，上次宫宴不尽如人意，十天后就在御花园设宴，邀请各宫妃嫔共赏雪景。”
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