“娘，你怎么了......为什么要哭呢......是备儿不听话吗？”正在旁边玩耍的孩子看到了母亲不停地流着眼泪，以为又是自己犯了错误而惹了娘亲生气啦，于是眨着眼睛，懵懂地问道。这个孩子名叫刘备，也是刘母和刘弘唯一的孩子，在他出生的时候，村里就发生了一起怪事，刘备出生在寒冬季节，就是现在的天气，那日，刘弘家院子东南角那一棵大桑树突然之间就长满了绿叶，随后就听到了一声刘备出生的“哇哇”哭声，村里人都认为这是大吉之相，父亲刘弘也希望自己有了这个孩子之后，一家人能够平平安安，所以取名“备”，意为“有备无患”。可没想到才过了六年，却终究事与愿违，竟然弄成了如今这幅家破人亡的惨相。
“娘没事，备儿很听话的，娘只是想爹爹了。”刘母听了刘备的话，立马擦了擦自己脸上眼泪，用温柔的手抚摸着刘备的额头，欣慰地看着自己的孩子，自从她失去了丈夫，儿子已然成了她活下去的唯一精神支柱。她爱她的丈夫，她也爱她的儿子，刘备的出生，确实给家里增添了不少的欢声笑语，刘备聪明伶俐，虽然年仅六岁，但是在夫妻俩的教育下，早已接触了《周易》和《论语》，虽说年纪还小，理解书中的内容确实有些困难，不过对于他们而言，其实并不奢求要让刘备现在就能够读懂它们，他们注重的是对他从小的习惯培养，毕竟培养了一个好的习惯要比读懂一两本书来得更加困难，也更加重要，更加有意义。
可是刘备还小，对于父亲的突然去世，对于从小就成了孤儿这件事，他其实并不太懂，此时刘备笑着对母亲说：“那让爹爹回来看看你好啦......”
刘母听了儿子的话，兀自嘀咕着：是啊，要是能够回来该多好啊，可惜再也回不来了......
看着自己的儿子，刘母此时不知不觉地陷入了自己的回忆当中：她自己的父亲是一名县吏，家庭虽不能说是大富大贵，但至少不必愁吃愁穿，有了这顿没了下顿。八年前，她嫁给了担任过范县县令刘雄的儿子刘弘，刘弘家虽说是中山靖王刘胜之后，但是自从刘胜的儿子刘贞因坐酎金而被剥夺了侯爵，再加上时隔久远，传到刘雄这一代，家庭生活已经和普通老百姓没什么区别了。
两年前，刘弘被举为孝廉，而后赴任青州陵县县令，刘弘为人刚正不阿，为官清廉，一上任，就推行了各项利民措施，没过几年，当地的老百姓便安居乐业，陵县一时竟成为一方乐土。原本是一件值得庆幸的事情，可没想到，此时在洛阳城内却发生了党锢之祸，世家豪族与太学生联合反对宦官，结果李膺等200余人被捕，宦官从此愈发嚣张跋扈，贪污腐败盛行，整个汉朝顿时被笼罩在乌烟瘴气之中，政治环境让人窒息。
在这样的政局下，平原国相国为了谋求自己的一己私利，为了让自己能够得到升官之道，便想方设法贿赂朝廷中的中常侍王甫、曹节，他于是下令从辖区各地征收钱财，可老百姓连交赋税都困难，家家户户是吃不饱穿不暖，哪里来的钱上缴给政府呀，这无疑是在搜刮民脂民膏，不顾老百姓死活嘛。当刘弘得知了情况之后，便公开和郡守叫板，拒不上缴钱财，结果是硬生生的把郡守给得罪喽，郡守一怒之下，指使督邮对刘弘进行诬告陷害，而后刘弘就被罢官入狱，在监狱里被酷吏刑讯逼供，严刑拷打，竟然被他们活活打死了。对于这一切官府对外只是不疼不痒地宣称刘弘暴病身亡，结果也就不了了之。对于一个三十不到的人，突然被官府宣称暴病身亡，这让刘弘的家人怎么接受得了，家里人当即跑去官府讨要说法，可奈何人微言轻，人还没进官府就被人给乱棒打了出来......就这样过，原本一个幸福的家庭，却被这世道害成了这样......
“嫂嫂，嫂嫂在家吗......”一阵喊声打断了刘母的回忆，刘母意识到有人叫她，连忙起身开门，来人是刘元起和刘子敬。两人是刘弘的弟弟，自从刘弘去世之后，家里面办丧出殡等大小事情多亏了他们两家的帮忙。虽说是亲兄弟，但刘雄的这三个儿子性格各不相同，老大刘弘性格为人刚正不阿，做事不避权贵，因此在官场上得罪的人不少；老二刘子敬性格谨慎胆小，平时不爱和别人打交道，以耕地种植为生；老三刘元起，性格豁然大度，和刘子敬截然不同，在外面也混得开，除了耕地种植，平常就和妻子织席贩履，也算是做起了小本生意，以此增加一些家庭的收入来源，至少不会让一家人饿着肚子。
“是元起和子敬呀，外面下这么大的雪，快别站在外面了，进来坐吧。”刘母打开门，连忙招呼两位兄弟。
“嫂嫂，我们就不进去了，我们只是来给您送点过冬用的衣服和食物的。”刘子敬忙说道。刘母看到他们大冷天的还给自己送东西，实在是过意不去，尴尬地说道：“前些日子已经很麻烦你们二位兄弟了，我还没有好好感谢你们，你们又送东西给我，这让我说什么好呢？”
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