终于又回來了。
怀袖整理好妆容。一身华丽的掐金丝绣丹吉服。映衬出精致如玉的脸庞。站在金顶帐殿的门前。望向浩瀚苍霓的无尽草甸。
涣秋将白雀裘滚边貂绒大氅披在怀袖的肩膀上：“塞外风大。主子当心受凉。”
帐殿随着大军缓缓驶进疆北辽阔的地域。耳畔再次听见塞北的猎猎风鸣。怀袖眼底不自觉便泛出水雾。
映雪立刻地上手帕。小声道：“主子需忍一时。莫叫大将军瞧见哭花了的妆容才好。”
怀袖抬起脸看向蔚蓝天际。泪。终究沒能落下來。
一整日的光晕不过弹指。康熙从清晨起。便一直与前來接驾的众将军在一起。怀袖的早膳和午膳。皆又映雪和涣秋伺候着用了。
过了午时。门外响起宫人行礼的声音。怀袖立刻放下手中书卷。原以为是康熙回來了。却沒想到挑帘栊进來的。却是哥哥齐步琛。
齐步琛一跨进帐殿。带进來一阵扑面的微凉空气和熟悉的疆北气息。
怀袖行至近前。在齐步琛低身欲行礼的之前。一把将其手臂挽扶住。
“去年匆匆见过阿玛一面。我心念至今。如今整整三年有余。我终于回來了……”怀袖说完。用力咬着唇。透过水波望着齐步琛。
齐步琛见着如今的怀袖。心中亦是又激动又心疼。手紧握着怀袖的手。低声道：“怀儿如今虽锦衣华服加身。却是比当日在府中是瘦了许多……”
旁边的映雪和涣秋也是红着眼圈。添换了新茶后。悄无声息地退了出去。
怀袖牵着齐步琛的手。将他让座在茶几旁。道：“我行程的前几日。二姐收到额娘的亲笔书信。说家中其他尚好。唯外祖母深染寒疾。虽不严重。却也服药有几日了。如今可大好了。”
齐步琛点头笑道：“好了。听说你回來。半月前就好了。”
怀袖咽泪而笑。亲手将茶盏放在齐步琛面前：“我侄儿如今也该会叫姑母了吧。”
提及自己的儿子。齐步琛一脸温和笑意：“那小家伙长的结实的很。模样跟阿玛极像。一月前刚过了垂髫生辰。前日就叫嚷着要坐我的马。你说这是不是天生使然。”
怀袖笑道：“这是自然。咱们将军府皆将门之后。不说你是男儿。就是我与大姐。二姐。也是这般小小年纪便舞枪弄棒的。要不是怕挨阿玛的打。恐要出一门几个花木兰那样的女英雄呢。”
此话落。兄妹二人皆是一阵大笑。毕竟是一个娘肠子里爬出來的。即便三年未见。一见面便不见半点的生分。
两人又聊了些旁的。齐步琛打量怀袖。笑问：“你如今也是做了娘娘的人了。前几日你嫂子陪着额娘和外祖母闲聊时。还提及你呢。算算日子也差不多了。外祖母还等着抱小龙孙呢。”
齐步琛这一句话正撞在怀袖心尖子上。疼的怀袖不自觉收敛了唇角的笑痕。手悄然覆在左臂上。
齐步琛喝了口茶。抬头时。见怀袖出神。轻问：“怀儿。哥瞧着你似有什么心事……”
怀袖轻轻摇头。继而又牵出笑意：“宫中毕竟不必咱们府上。万岁爷身侧粉黛三千。环肥燕瘦无一不全。这样的事。自然是急不得的。”
齐步琛笑着点头：“这是自然。这不过是额娘和外祖母心里的盼想罢了。咱们不求别的。只要你在宫里好好的就行。”
怀袖自然知道这不过是哥哥安慰自己的话。既然已嫁入宫中。若长久膝下无子嗣。即便自家人不说。朝中同僚间也是要背地里说闲话的。幸而好在疆北距离京上天高地远。于此间相对那些京官儿们好很多。
怀袖的手始终覆在左臂上。心下只觉对额娘和外祖母万分愧疚。
齐步琛又陪着怀袖聊了一会儿。便起身去预备了。余怀袖独自在帐殿内几分期盼几分愁。
原本商定好的北郡王爷为康熙献技烤肉。因一日紧急行程而取消了。等过了申时。有太监來报说大军的先锋官已经抵达了将军府。大将军葛吉泰并福晋东果儿格格已经出府迎驾了。
怀袖的心显紧张。在帐内坐卧不宁。一直走來走去。
映雪见怀袖这般。不禁笑道：“奴婢从前不知打哪儿听说一个词儿叫做近乡情怯。先前不明白。近了故乡不是满心欢喜么。怎会怯呢。如今看主子这光景。奴婢算是信了。”
涣秋端着茶盏奉至怀袖面前道：“主子如今也算是衣锦还乡。随着万岁爷进将军府的门。不知又要为族里长多少脸。奴婢瞧主子却并不是怯。只因故人日久不见。心下生出许多惆怅罢了。”
怀袖听见这番话。侧目看向涣秋。笑道：“这数日不见你。体察心思倒是颇有长进。”
涣秋笑道：“奴婢这还多亏万岁爷点播。万岁爷提及主子时。说主子心下其实从未有过真正的惧。此因内心坦荡。若见主子心神不安时。必是牵动情愫罢了。主子心性清明。唯情一字不堪放下。”
怀袖举着茶盏的手顿在空中。茶未入喉。涣秋转的康熙这句话。却已入了心。
康熙这一番话。无疑将怀袖的心思剖了个清明敞亮。再沒如此贴切的形容。就连她自己说。都说的不如这话明白。
这几日。怀袖满心皆是与康熙明里暗里怄的气。心下揣的亦是回至疆北如何与额娘和外祖母交代。
可今日咋闻康熙的这番话。怀袖不知为何。心下却暗暗生出些许怅然。
人生难得遇知音。她幸得与这样的人携伴同行。可对方的心上。却根本沒有她的位置。
怀袖缓缓将一盏半凉的茶哺入口中。心头掠过涩涩微苦的滋味。脑中映出康熙那张白皙俊逸的脸。不知为何。只觉心下突然有些疼。
将手缓缓放在胸口。不自觉喃喃道：“莫非不知不觉间。我已然动了心却不自知。”
正想着。窗外突然响起一阵急促的马蹄杂沓。紧跟着门口太监纷纷行礼。只听康熙清朗的声音传进來：“怀儿呢。朕來接她入府。”
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