阴云密布的天空，时不时响起雷声，看上去随时都可能会下雨，却阻挡不了一处村庄里人们看热闹的热情。
这是令狐氏宗族聚居的村庄，一座私第外，看热闹的村民们几乎要把门口道路挤得水泄不通。
虽然人还没来，但村民们已经开始议论，议论着当事人：令狐休、令狐绪兄弟。
令狐休、令狐绪，为这家的庶子，其父令狐熙，颇有田产，曾为周国的官，后来不知何故，辞官回乡。
膝下诸子，各有前程，而庶出的令狐休、令狐绪，平日里默默无闻，不过是嫡兄弟面前的使唤，家族里跑腿的帮闲，没什么正经事做。
但现在，可不得了了：令狐兄弟从军出征塞外，立下大功，活捉突厥可汗。
消息传到村里，全村轰动。
随后，朝廷论功行赏，兄弟俩一个封公爵（县公），食邑二千户，一个封侯爵（县侯），食邑一千户。
这食邑为虚封，并不是真的有那么多户百姓成了受爵者的佃户，而是朝廷每年会拨给受封者这么多户人家缴纳的赋税（粮食、布帛）。
一千户，抵得上一个不小的村庄人口规模，更别说除了爵位，还有朝廷的任用。
昔日不起眼的令狐兄弟，如今可是不得了。
私第外，人们议论纷纷，私第内，大堂里，一家之主令狐熙端坐上首，其左侧，做的是正室吕氏，右侧位置，空着。
几个儿子，则分列阶下左右，一个个面色各异。
管家匆匆而来，禀报说队伍即将到村口。
刚说完，就有隐隐约约的锣鼓声传到堂内，令狐熙听到了动静，下意识看向外面，然后看看空着的右边位置。
一脸平静的吕氏，看着那空空的位置，无名火起：贱人！姗姗来迟，让我们等，好大的排场！
她想要出言讥讽，却意识到今时不同往日，只能忍着不快，默默坐着。
脚步声起，数人匆匆而来，当头一位，却是令狐熙的小妾刘氏。
令狐熙不止一个妾，而年纪较大的刘氏，如今已韶华不再，若不是今日情况特殊，她是没资格出现在大堂里的。
“怎么了，人都到村口了。”令狐熙缓缓说着，语气平静，刘氏赶紧道歉，正要站在旁边，却见令狐熙示意她坐到右边的空位。
迟疑了一下，刘氏强忍着激动之情，在令狐熙右边坐下。
作为侧室，她其实是没资格坐的，甚至连露面的机会都没有，但是，今天不同，今天不同，，，
这一幕，吕氏和儿子们都看在眼里，看着这个昔日地位卑贱的侧室，如今竟然登堂入室，心中不是滋味。
却不得不按下不快。
锣鼓声越来越近，又有欢呼声不断响起，外面渐渐沸腾起来，大堂里的人们，纷纷望向大门方向。
不一会，大堂正对面的影壁旁，出现了一个身影。
那是一个年轻人，身着红色戎服，瘸着腿走路，却没用拐杖，也不用人扶，一瘸一拐的向前走。
院内候着的仆人们，以及大堂内的人们，都看见了这个人的样貌。
七郎令狐休，庶出子，其母刘氏原为府里卑贱的婢女，所以，令狐休被人辱骂时，常被称为“婢养的”。
昔日，“婢养的”令狐休，在家中地位低下，甚至比不过主母身边心腹仆人，时常被嫡兄弟呼来唤去。
家中产业无缘过手，反倒是族里那些鸡毛蒜皮的事情，总是让他和同母弟九郎令狐绪去跑腿。
所以，家中仆人大多看不起这两兄弟。
而现在...
瘸了条腿、走起路来一瘸一拐的令狐休，看上去比起之前落魄多了，但没有人再敢小看他。
出了趟远门回来的七郎君，样子还是那个样子，却多了一份凛冽之气，而且目光如炬，仆人们哪里敢和他对视。
随后，又有一人从影壁后出现，却是令狐休的同母弟令狐绪。
令狐绪同样一身戎装，慢慢跟在兄长后面走，昂首挺胸，看着眼前熟悉而又有些压抑的大院，胸膛微微起伏，心情激动不已。
从今天开始，没有人，可以再骂我和兄长是“婢养的”！！！
堂内，几位嫡子看着这两个昔日被自己呼来唤去的“婢养子”走近，看着一瘸一拐的令狐休，下意识避开对方的视线。
这是个瘸子，却是食邑二千户的县公，活捉突厥可汗、得皇帝接见并夸赞的功臣，已经不是他们可以俯视的庶出子。
令狐休和令狐绪走进大堂，来到阶下，对着坐在上首的父亲行礼。
令狐熙起身，下阶，抓着两个儿子的手，心中百感交集。
想说些什么，一时间却说不出来。
他知道自己平日对这两个儿子不怎么好，两兄弟被嫡母、嫡兄弟欺负，他多是睁一只眼、闭一只眼。
而且此次派儿子随军出征，其实也是应付了事。
可没想到，没想到...
令狐熙心中惭愧：我这个做父亲的，问心有愧啊...
令狐兄弟向父亲问安，随后向嫡母问安，吕氏强挤出笑容，应付了几句。
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