夏金桂整日里含沙射影，指桑骂槐，一边想方设法地折磨香菱，一边又变着法儿地折辱宝蟾。偏巧宝蟾却是个干柴烈火的性子，此时又得了薛蟠的宠爱，这会子她自然是不会轻易服输，主仆两人便越性地大闹起来，先是一冲一撞地拌嘴对骂，及至到了最后，夏金桂才发觉自己没了助力，一时气急，便开始动手干起架来。
宝蟾虽然不敢与她厮打，但是也放开了胆子，撒泼打滚，寻死觅活，直闹得薛蟠两头难顾，又实在受不了这等打闹，索性躲了出去，图个眼不见心不烦。夏金桂见了，便越发在家里作威作福起来，整个家里无有敢惹她的，却唯独不敢轻易招惹宝钗，知道她早晚会入宫选秀去，怕有朝一日她被选入宫，将来秋后算账。
直闹得宁荣两府无人不知，无人不晓，无有不摇头暗自叹息者。宝玉知道之后，心里唯有暗自替香菱惋惜，这样一个如花似玉的女孩子，才过了几日的好日子，就要受那样的磨折。又过了几日，闻知香菱已然病入膏肓，药石无效，心里越发的凄然，神伤。只是上一次迎春的事，已然是黛玉出的主意，可是香菱毕竟是薛家的人，而且还是薛蟠的妾室，自己纵然再有恻然之心，也是枉然而已。
这一日，正与黛玉在潇湘馆对弈，只见紫鹃红着眼圈儿走了进来，他心里便咯噔一下。“紫鹃，怎么了？！”黛玉眉头微微一皱。“姑娘，方才传来消息，香菱…！”雪雁叹道。宝玉闻言，手里不由得一松，手中的棋子应声而落，好半天都没有缓过神来，两行清泪夺匡而下。
时间过得极快，转眼间又是数月，不知不觉中，已然到了选秀的日子，贾府与薛家几乎同一日接到了通告。只是依着各自出身不同，两人的随身准备的衣裳首饰便也有所不同。迎春毕竟是国公府的千金小姐，虽然是庶出，可是家世背景摆在那里，再有一个已经贵为皇妃的姐姐在宫里受宠，所以谁也不敢再小觑了去。唯独宝钗的身份，虽说薛家祖上出了一个紫薇舍人，可是那毕竟不是正经的官身，自然也就没什么一官半职了。
这紫薇舍人，不过是一个御封的道号而已，就是后来皇恩浩荡，也不过是赐了薛家为世代皇商而已，所以宝钗的身份，自然也是有些不尴不尬的。此时，迎春的身边也就只剩下绣橘与莲花儿而已，绣橘还尚可，而莲花儿不过是个黄毛丫头而已。然而，皇宫里面自不比寻常地方，更比不得家里，虽说宫里有元妃照应，可是在入宫之前，又有多少的关隘要过？
贾母看着实在是有些不像，可是自己又不能亲自陪着，一时之间，不由得暗自踌躇起来。黛玉知道之后，心里面也有些不大放心，深宫后院，非比寻常，一旦有个一差二错的，那迎春这辈子的事情，可就真的不好说了。思来想去，不得其法，左思右想，最后，终究还是把眼光放到了春纤身上。
春纤是北静王府的人，别说是宫里的人，就是整个贾府，也找不出几个认识她的人。春纤既然是跟在太妃身边伺候的人，定然见过不少大世面，对于一些最基本的世故应变，这满府里的丫鬟里面，只怕找不出几个及得上她的来。若是让春纤陪迎春去宫里走一遭，其他的暂且不提，至少是可以省去许多麻烦，只要能将迎春顺利地送到元妃身边，这件事就算是圆满地完成了，这整件事情，也就算是有始有终了。
可是当她将这个想法告诉春纤的时候，春纤却呱呱地叫开了：“什么？姑娘要我陪二姑娘进宫去？！”春纤瞪大了眼睛。“拜托了，好春纤！你也知道二姐姐的性子，你只不过只需要陪她选秀完就是了！”黛玉陪着笑。“她自己身边不是有两个丫鬟吗？！”
“二姐姐身边的人，你也不是没见过。绣橘还罢了，可那莲花儿还是个小丫头，根本就不能让人放得下心！”黛玉哀求道。“让我陪她去参加选秀，也不是不可以…！”春纤转了转眼珠。“这样吧！只要你应了这件事，你想要什么，我都答应你！”黛玉想了想。
“真的！”春纤喜道。“只要我有的！”黛玉认真地点了点头。“那好，我想要跟宝玉那个一模一样的荷包！”春纤急急地叫道。“没问题，只要你答应陪二姐姐去宫里走这一遭，我明儿就开始给你做！”黛玉笑道。整个贾府里面，不管是宁府还是荣府，统共就出过三个因选秀而入宫的姑娘，从最开始的贾敏，直到现在的迎春。
当初贾敏被选入宫的时候，是何等的轰动一时，何等的名噪一时，不管是才华，品貌，还是家世背景，不管是在京城，还是在整个天朝来说，那都是一等一的，都是首屈一指的。就在满朝文武，以及所有的皇亲国戚，都在暗自揣测，众说纷纭，国公府是否会更进一步，贾敏究竟会否真的如人所料，嫁入皇家的时候，却未料竟然一个大冷门来。
贾敏与今科的探花郎，来自江南林家的林如海双双看对了眼…一时之间，朝野一片哗然，当时，据说当时的皇上为了留住贾敏，曾经下过那样一道圣旨，只要贾敏愿意留下来，就立即晋封她为皇贵妃。而这皇贵妃的位份，不管是在前朝，还是在历代的皇室后宫来说，那都是仅此一个的。
皇贵妃的位置与正宫皇后之间，几乎只有那么一步之遥，尊贵无比，位同副后，而且还拥有掌控六宫的权利。而且当时皇帝的先皇后已然早逝，而且又没有留下一个子嗣，若是当时贾敏留在了宫里，那么现在的贾府无疑就是当今的国戚了。而且那时贾敏正当妙龄，凭着她的出众的才貌，要想宠冠后宫，那简直是轻而易举的事。
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