“比试可以，但是不要牵扯别人，就你我之间。”苏竹很反感拿别人当彩头的把戏。
苏莱海丽挑眉笑意更深，“你很直接，那便借中原人的一句话，以武会友。”
苏竹看着苏莱海丽满脸自信的样子，笑得更欢，巡抚司来人了，打头的还是位熟人——睿国公的小孙子段鹤原。
“微臣参见公主。”姜还是老的辣，睿国公把段鹤原送兵马司不到半载，就抹平了他一身痞气，正经不少。
苏竹不慌不忙地一一列出：“段指挥，使臣私自进都，当街纵马伤我大夏子民，出言挑衅皇族，你知晓该如何吧？”
“使臣私自进都之事微臣会交由礼部，照大夏律法于城内街巷及人众中，无故走车马者，笞五十，损皇族威仪乃大不敬之罪。”段鹤原配合着，两人一唱一和。
苏莱海丽气得面色涨红，怒斥道：“你！！你给本公主等着，待我南疆使臣入京本公主要你好看。”
“你分不清自己在什么地界？你脚下是我大夏的国土，摆正自己的身份。”苏竹面色冷峻，眸中是毫不掩饰的杀意。
苏莱海丽气焰一下子灭了一半，扬鞭想要拍马离开。
苏竹先她一步单手拽住马鞭，“公主不是想决斗吗？择日不如撞日就今天。”
“你……，简直过分。”苏莱海丽气急，觉得自己被耍的团团转。明明按照孟托伦大人的计划，软弱无能的大夏人会客客气气请她入宫，京中会传出她的威名……可为何现在自己完全落在下风，不但被审判，还完全说不过对方。
“下来跟这位阿婆道歉。”苏竹攥着马鞭分毫不让。
苏莱海丽挣脱不开，身下的马不安地嘶鸣，她安抚了拍了拍，翻身下马行至受伤的阿婆前：“对不起，不应该吓唬你的，我身上没有大夏的银钱，这个你收着。”她摘下腕上的红宝石银环放在阿婆手里。
老妇说什么都不肯收，苏竹接过塞给她：“苏莱海丽公主违‘仪制令’在先，您因她伤了腿这是应该的。”
苏莱海丽公主低着头不敢反驳，缩着脑袋当鹌鹑。
苏竹叫了随行的婢女带阿婆去找了医馆，看向仍站在原地的苏莱海丽，皱眉对段鹤原道：“段指挥，兵马司行事本公主无权插手，你依规办事便可。”
“凭什么！！本公主已经道歉了……本公主要等王兄过来。”
段鹤原本着反正都是要得罪的，当即立断：“带南疆公主回兵马司，顺带告知礼部徐侍郎。”
徐侍郎便是徐青黛的兄长，宰相长子徐子昂。
一番闹剧过后，苏竹也没有了饮茶的心情，告别了徐青黛，去椒房殿见太子也在。
“希希，今日的事已经传进宫了。”皇后放下茶盏悠悠道。
宫里宫外最要命的便是情报，她行事也没避着，一举一动都有人盯着。
太子见皇后神情严肃想出声为苏竹辩护：“母后，希希她……“
皇后瞥了一眼，朝苏竹伸出手：“希希做得很对，身为大夏皇族要记得水能载舟亦能覆舟，把百姓放在心里，百姓才会拥护爱戴你。”
“南疆狼子野心，便不需客气。”
她忽地轻笑：“瞧太子紧张的，生怕本宫斥责你……”
太子无奈地摇头：“儿臣也着实猜不透母后的心思，希希年纪小行事直接，但此事就该态度强硬，不必忌讳两国关系，南疆不过是强弩之末，内斗不断，气数将尽。”
“他们此行是为求和，虚张声势不过想多占些便宜。”
苏竹敏锐地捕捉到关键词，求和？
“皇兄，南疆王的一子一女此行皆在使臣队伍中，所图何事？”
答案已经呼之欲出，未婚的年轻王族，千里迢迢来到大夏，能为何事……
太子眸色沉下几分：“南疆厚颜无耻，边境之争数次战败还厚着脸皮想与大夏结姻亲，他们哪来的胆子提条件！”
太子想拍桌，又想到自己在皇后宫中，母后最重规矩，默默收回手，轻咳一声：“南疆此行是打和亲的主意，希希放心父皇不会答应的。”
苏竹还未及笄，南疆不至于……至少不能这么不当人。适龄的三公主已经定亲，合适的人选只剩下四公主，就更不行了，先不说德妃能整出一哭二闹三上吊，四皇姐值得更好的。
南疆求娶摆明了是要以此来威胁大夏，更是不能松口。
民间的传闻愈演愈烈，甚至夸大成她从天而降，单手拦下了失控的马……
……
南疆使臣进宫那日，晚上同样摆了宫宴。
坐在苏穆罕王子身边的苏莱海丽小公主重新燃其斗志像只炸毛的鸡。
两人下首是个干瘦的老头儿，南疆巫师孟托伦，用一卦忽悠整个南疆王室，鼓动南疆王攻打大夏后落荒而逃的始作俑者。
苏穆罕利落地起身叩礼，他身形高大面相也粗犷，声音洪亮如钟：“南疆王之子苏穆罕拜见大夏帝，陛下万岁万安。”
弘道帝满意地点头，“平身，南疆使臣远道而来，我大夏自是热情以待。”
“朕非常崇尚一句话——无规矩不成方圆，今日朕将这句话赠与尔等。”
苏竹知晓弘道帝是帮她出气，警告南疆使臣在别人的地界缩着脑袋做人。
但是要作死的人，拦都拦不住。
苏穆罕就像个直筒子，对于弘道帝的警告充而不闻，声音依旧洪亮：“今日远到是为南疆与大夏能和睦友好，来之前父王特地交代，大夏女子知书达理，温顺谦和适为人妻，故想大胆禀明陛下，苏穆罕想求娶大夏女！”
苏竹攥紧了手中的杯子，目光不善地看着僵持的场面。
四公主李桑落不安地垂下眼眸。
弘道帝神色不明，扶在龙椅上的手骨节凸起。
苏穆罕依旧像个没事人，继续道：“苏穆罕想求大夏国五公主。”
苏竹不急反笑，有意思，这矛的尖端竟对的是她，她放松下来，挑眉看向苏穆罕，大有一种你敢娶，南疆就马上玩儿完的张狂。
而苏穆罕下一句才是平地一声惊雷，炸的苏竹想当场抽刀杀人。
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