“这么说，你的长子瓦尔特已经满十二岁了？”
看着坐在男爵身旁的脸上长着稚嫩雀斑的少年，理查德好奇的询问道。
“是的，大人，瓦尔特从六岁就在我手下内府骑士的教导下练习剑术和骑术，经过六年的训练，他现在已经可以熟练驾驭我的爱马了。”
男爵介绍自己长子时，可以明显的感觉到他语气中浓浓的骄傲。
或许望子成龙的道理不管在天朝还是在这异世界都十分盛行吧。
理查德轻笑一声，饶有兴趣地看着瓦尔特，通过他细微的观察，发现少年拿着刀叉的双手手指关节处有明显的茧子，这种茧子他也有，换句话说，只要有经常使用武器的人的手里都有。
“既然瓦尔特如此优秀。”他将手中的餐具放下，“那么就让他跟我一起离开吧，我会让他成为我的扈从，并亲自教导他。”
理查德的提议正是道尔顿男爵所想要的，他眼前一亮，连忙拉着自己的长子一起站了起来，道：“瓦尔特，你还不感谢大人？”
“子爵大人，我一定不会让您失望的！”少年目光坚定，好似闪着耀眼的光芒。
看着充满活力的瓦尔特，理查德微微一笑，道：“既然你成为了我的扈从，没有战马也说不过去，等回到洛菲堡，我会赠送你一匹贝里战马。”
听理查德要送他战马，瓦尔特表现得很是欣喜，因为他的年纪还小，并且处于长身体的阶段，所以理查德就没有送他盔甲，至于武器，想必常年接受剑术训练的他不会没有佩剑的。
当然，如果他真的没有佩剑，理查德在拉革塔竞技大赛赢得的铁质帝国重剑刚好可以赠与他。
宴会还在继续，喝了几杯葡萄酒下去的理查德显得有些愉悦，这一趟他没有白来，不仅得到了一个扈从，还与自己手下的这个男爵拉进了关系……让瓦尔特成为理查德的扈从可是还有其他意思，等于将自己的继承人交给理查德为质。
……
翌日，理查德在道尔顿男爵的欢送下带着部下离开了奥多莱堡，朝西南方向的奥帕尔领开去，相较于昨天来时的规模，今天的队伍里多出了27名巴旦尼亚战士和一位年轻的贵族子嗣，被俘虏的18个劫匪则是被道尔顿男爵以9银第纳尔的价格全部买下。
这些劫匪的下场理查德已经可以提前预知了，他们将会在男爵的庄园内充当低贱的农奴，干活干到死。
当然，这和理查德已经没有关系了。
成为理查德的新扈从的瓦尔特·道尔顿显得很是兴奋，虽然没有战马可以供他骑，只能跟在理查德身后步行，但这也没有影响他的兴致。
他好奇地观察着理查德手下充满异域风情的巴旦尼亚战士们，对他们的来历显得很是感兴趣，不过他也没有主动询问，既然理查德能招募到这些粗野战士为他而战，那就说明理查德一定有他的路子，贸然询问只会徒增反感。
然而，他的耐力也只有前期罢了，在走出奥多莱堡不久，他就开始不耐烦了，身为男爵的继承人，他从来没有走过这么远的路程，平时最远也是骑着战马前往男爵的庄园。这一上来就是漫长的步行，他只觉得自己的双腿酸痛酸痛的。
即便如此，他也没有开口抱怨，而是咬着牙跟在理查德身后继续赶路，殊不知自己的表现全在理查德的观察之中，见这个仅有十二岁的少年居然能如此忍耐，理查德有些意外。
当然，意外之余，他心中对瓦尔特的评分也提高了许多。
如果让他得到充分的锻炼，那么等他成年以后，能够成为一名优秀的贵族也不是不可能。理查德如是想到。
……
奥帕尔男爵领和奥多莱领是相邻的，男爵所居住的城堡也仅仅只需要走大概半天多一点的路程就能到达。因此，在当天下午，理查德一行人便抵达了奥帕尔城堡。
这座城堡屹立在小山丘之上，而它的附属村庄也将整座山丘团团包围，村庄的建筑并不算密集，还有绿色的农田点缀其中。
值得一提的是，这座村庄并没有围墙保护，只有在村口建造了一座高大塔楼进行示警。
从远远望去，村庄内有许多村民穿行，塔楼上也能看见一个拿着长矛的人影晃动，在看见理查德这一行人后，那个人影明显在朝底下的人大声呼喊着什么。
理查德的队伍靠近后，原本因为突然示警而有些混乱的村民们在看清旗帜上的纹章图案之后便恢复了平静，纷纷回到了自己家里或是继续手头上的工作。
而在人群散去后，一名身着锁子甲罩袍的年轻人和他身后的几名身着皮甲手持长矛的卫兵佁然不动，看他们那架势，应该是当地领主的部下。
果不其然，在理查德带队进入村口，停在他们身前不远处，为首的年轻骑士主动上前一步，对着马背上的理查德抚胸行礼，道：“日安，这位大人，我是奥帕尔男爵的内府骑士瑞卡多·克瑞斯，请问我能帮助您什么事？”
“我是布拉泰子爵理查德·瓦林特。”理查德昂起他高傲的头颅，用不容置疑的语气说道：“我要会见你的领主，快带路。”
对于这个不主动面见自己的奥帕尔男爵，理查德显得并不客气，自然也对他的手下没有好语气了。
听理查德要见自己的领主，克瑞斯有些为难，他看了一眼理查德身后的士兵，心里猜想他带着这么多士兵来是想要干什么，明面上还是恭敬地说道。
“子爵大人，我家领主前些日子生了重病，到现在还躺在床上无法下地，我怕会传染到您……”
“生了重病？”理查德眉头一皱，追问道：“什么样的重病？你们就没有进行治疗吗？”
“我也说不清……”克瑞斯低着头，还是咬字清晰的回答道：“昨天已经请了训练有素的医生为他进行放血治疗，不过看样子病情并没有好转。”
好家伙，训练有素的医生？还是放血疗法。
如果不是知道这个世界的医学技术就是这样，理查德就会怀疑是不是有人想要害这个倒霉的奥帕尔男爵。
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