此时的荆州刘表却是手抚额头，有些头疼不已，刘虞、刘焉的相继败亡让刘表隐隐生出了一股危机感，刘虞为袁绍所屠戮，让刘表感到了震惊，他突然醒觉如今已是礼崩乐坏，乱世已临，再不是能够安坐高堂，坐看风云的时候了。而刘焉的死或许还可以用年纪老迈来遮掩，但是在其死后，幼子夺业就有些让人有些难以接受了，这里面分明隐含着一股阴谋的味道。刘表由人思己，却蓦然觉得恐怖。如今他幼子在侧，可是长子却孤悬于外，若是长子再为人所用，如那刘焉幼子刘璋一般，领兵而来，让二子相争，则自己基业怕是难保已。不过刘表由想想自己正当盛年，比之垂垂老矣的刘焉还算是年富力强，此事到未必会发生，不过在其百年后，却不可不防。
刘表蓦然惊醒，忙叫人传唤蒯良、伊籍前来议事。刘表将心中所思与二人一说，二人不由有些沉默，这幽州刘虞一事或许还能说是巧合，可是这翼州刘焉之事却怎么看都是人为，定是弘农董卓为了掌控益州所使之诡计。二人对视一眼，都从对方眼中看出了不妥。于是对刘表说出了心中的猜测，这董卓只怕是想要彻底掌控益州、扬州、荆州，将三州之地置与他执掌之下所用的计谋。如今益州已经为算是已经被其掌控，刘璋不过是个傀儡罢了，益州的那些文武更是掀不起什么浪来。那么下一步董卓明显就会对荆州和扬州下手了。如果参照益州之事，那荆州可被董卓利用的便是如今身在弘农的刘琦了。
“主公，莫不如叫大公子回来？”伊籍小声的说道。
“不可，大公子若是回来，我荆州怕是危已。”蒯越连忙阻止道，“主公，大公子留在弘农本就是为安董卓之心，如今若是唤大公子回来，董卓必起疑心，定会直接拍大军来攻我荆襄之地。”
“可是，就算不将大公子唤回来，这董卓只怕也不会善了，其谋夺荆州之心依旧不死，与其如此，还不若直接与董卓真刀真枪的来上一场，也好过像刘焉那般为董卓所夺。”
“可是，以我荆州军的实力当真能打的赢吗？”蒯良此言一出，场中三人不由尽皆陷入了沉默。以益州兵甲之锐，更有蜀道天险可凭，却依旧难挡董卓军之锋芒，为其摧枯拉朽连下数城。自家人知自家事，荆州军因为去年平定长沙贼张羡、张怿父子，损兵折将，如今兵甲不修，只怕真要是交起手来，怕是比益州败的还要快，这是刘表不愿公然与董卓作对的原因。以荆州军如今的实力难是其对手。
“可是，大公子在彼处，怕是也会为其所用？到时候...”伊籍这话没有说完，但刘表已然明白伊籍的意思，他知道伊籍想说的是到时候父子相残，岂不是颜面更加不堪？
刘表摆了摆手，“二位先生，如今我荆州骑虎难下，左右不是，还请二位先生想想，可有什么法子能解我荆州之噩？”
蒯良和伊籍连称不敢，再次陷入了沉思。“怕是主公要在二位公子间有所抉择了？”
“嗯？”刘表有点不太明白蒯良的意思。
“以臣想来，那董卓所用之计无非就是挑拨大公子与二公子间关系，就此让大公子觉得主公偏心二公子，会将基业传于二公子，然后挑唆大公子借兵讨伐荆州。不过若是主公偏向大公子，只怕这荆襄不扰自乱已。如此依旧不免一战。”
刘表叹了口气，觉得蒯良所言甚是，自己要想避免这一战便要消除刘琦心中的想法。想要消除其想法，怕只有偏向于刘琦，立刘琦为世子，可是若是立刘琦为世子了，作为刘琮舅父和掌控荆州兵马的都督蔡瑁怕是第一个不答应，如此一来，不等董卓来攻，荆州自乱已。刘表一时间陷入了两难，左也不是，右也不是，只得未然长叹一声，久久不语。
“主公，若想破局怕只能寻找外部力量帮忙？”
“子柔有何想法？”刘表闻言以为蒯良有了什么良策，当即精神一震，急忙问道。
“主公，若想让董卓熄了对我荆州的想法，怕是很难，不过却可以想办法让他无力他顾，腾不出时间来过问我荆州之事。”
“嗯？”道理是没错，可是要怎么做呢？刘表依旧疑惑不解。
“主公，如今能与董卓抗衡的无非两个实力，一是雒阳的张平，一是长安的张温，若是他二人其中一人与董卓起了冲突，或许我荆州便可坐观其变了。当然这不过是为我荆州多争取些时间罢了，日后该当何去何从主公还当早作定夺。”
“子柔的意思是要我像雒阳张平或是长安张温结盟示好吗？”
“只怕结盟示好依旧不够。无论雒阳也好还是长安也罢，都未必会因为我们的示好便愿此时与董卓开战，主公只要迈出这一步，董卓定然会立刻发兵攻取荆州，若是到时候雒阳或长安坐山观虎斗，那到时倒霉的可就是我荆州了。而且长安与我荆州兵无相接，想要支援怕也是力有未逮，到时雒阳那便可从豫州南来。”
刘表闻言不由陷入沉思，蒯良与太平道张平有旧他是知道的，毕竟当初他还是从张平手上接手的荆州，而蒯良还是他从张平手上挖过来的，而蒯良之弟蒯越如今正是在太平道所掌控的豫州任治中，若说蒯良与蒯越没有交通，刘表是当真不信的。所以蒯良的话让刘表有些迟疑，他不得不怀疑蒯良这番言语的背后是不是有太平道的意思在里面，没准就是太平道想要谋夺荆州，才让蒯良如此。不过蒯良说的倒也没错，若是董卓来攻，真正能够出兵救援荆州的只有与荆州接壤的益州、扬州、豫州，益州如今为动作所控是不可能寻得帮助的；扬州刘繇如今怕是与自己一般进退两难，想要让他来援也是强人所难，如此一来便只剩下豫州可想了。一时间刘表再次陷入了两难。
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