“季远，你这是在威胁寡人？”老皇帝被气得不轻，狠狠地瞪着季老侯爷。
“老臣不敢，不过实话实说而已。”季老侯爷夸张地拉长了声音，态度有些嚣张。
季老侯爷还真说中了老皇帝的心事，最舍不得的那个不是他，而是老皇帝。
如今的大魏蒸蒸日上，方兴未艾，正是用人之际，文臣武将，欠缺的就是人才。
季郁荣从小受教于季老侯爷，延请名师指导学业，文武双全，又有家学渊源，对大魏忠诚不二，是难得的栋梁之才。
这样的人才，将来必定是辅国柱石，老皇帝当真不舍得让季郁荣做驸马，平平凡凡地过一辈子。
老皇帝愤愤不平地盯着底下的季远，叹了口气，无可奈何地道：“好了好了，寡人会给她应有的待遇。”
“陛下宽厚，真是大魏之福，百姓之福啊。”季老侯爷听老皇帝松口，不吝惜夸赞之词，磕了好几个响头。
“得了得了，称心如意了，滚吧，寡人近来都不想再看见你。”老皇帝冲季老侯爷撒气。
“老臣遵命。”被骂了的季老侯爷却尤为高兴，应声后忽然想起了什么，轻声道，“陛下，老臣恐怕难以从命。”
老皇帝一听季老侯爷敢抗命，气哼哼地“嗯”了一声，精神矍铄的一双眼睛狠狠地瞪着他。
“回禀陛下，十日之后是老臣生辰，老臣还想邀请陛下与民同乐呢。”季老侯爷腆着老脸提醒老皇帝。
“寡人考虑考虑。”老皇帝故意摆出一副倨傲的模样，没有立刻应下。
季老侯爷却像是得了准信似的，兴高采烈地谢恩：“老臣恭候陛下大驾。”
“你这老泼皮。”老皇帝笑骂了季老侯爷一句。
“老臣叩谢陛下夸奖。”季老侯爷习惯了老皇帝与他的说话方式，大大咧咧地说，“老臣告退。”
“滚吧滚吧。”老皇帝没好气地挥了挥手。
季老侯爷见好就收，转身离去，而殿内的老皇帝脸色沉了下来，眉头紧皱，不知在想着什么。
过了许久，殿内传来了一声呼喊：“张德清。”
“老奴在。”守在殿门口的张公公，急忙应声，慌慌张张地跑进殿中。
“传寡人旨意，兹有五公主萧绪，流落民间多年，上天垂怜，有幸回宫，普天同庆。特赐白银万两，黄金千两，绫罗绸缎百匹，红珊瑚十座，玉如意两柄，南海珍珠一斛，赐居来仪殿。”老皇帝冷冷地说，“去告诉她，可以起来了。”
“是。”张德清应声而去，带着口谕去找明懿去了。
季老侯爷风风火火地来，又风风火火地离宫，经过明懿身边时，什么话都没说，只是行了一礼。
这一回，明懿终于看清了这位跟她说话的老人，也更加确定自己并不认识他。
“请问——”明懿想问些什么。
“天机不可泄露。”季老侯爷打了个哑谜，而后便出了宫门，跟他的老伙计一块儿回侯府了。
一头雾水的明懿等来了张德清，带来了皇帝陛下新的口谕。
听到自己的新名字和新宫殿，明懿心中没有多少波澜，似乎被之前的大起大落迷蒙了情绪。
“公主殿下，陛下的赏赐已送往来仪殿，请您移驾一观。”张德清的背佝偻着，态度极为恭敬。
“多谢张公公。”明懿瞬间长大了不少，学会收敛自己的情绪了。
一顶装饰华丽的软轿停在不远处，张德清恭请明懿：“公主殿下，请上轿。”
这软轿比先前送明懿来这儿的那顶好上几个档次，让她第一回体会到了公主这个身份带来的福利。
扶着张德清的胳膊上了软轿，明懿不禁好奇方才那个老人的身份，忍不住问出了心中的疑问。
“回公主殿下，那是大魏的武宁候，季老侯爷。就是他孙子季小侯爷将殿下从民间接回来的。”张德清简略地回应。
明懿心中不由咯噔一声，怎么也没想过那老者居然是恩公的爷爷，觉得既惶惑又感激。
不是没有揣测过皇帝陛下态度忽然转变的原因，具体是为什么明懿想不到，但很大可能与季老侯爷有关。
明懿心中明白，这种转变必然与前不久出宫的季老侯爷脱不开干系，她暗暗记下了这个恩情。
软轿既快又稳，抬轿子的太监都是老手，用了十二分的小心，没一会儿就来到了来仪殿。
殿前整齐地排列着伺候明懿的宫女太监，见明懿下轿，齐齐跪下，嚷声高喊：“叩见五公主。”
眼前的这一幕并没有震撼到明懿，一切仿佛早在她的意料之中，她泰然自若地接受众人跪拜。
明懿确实想过眼前的场景，那是她在来皇宫的路上，当时以为飞上了枝头，不止一次畅想过所谓的公主仪仗。
脑海中想象过的场面如今就展现在眼前，可这番整齐的跪拜来得迟了，整整迟了一天一夜。
想起昨晚的待遇和今早的羞辱，明懿心中有着无限的愤懑与感慨。
“平身。”明懿似模似样地端起了公主架子，轻轻地一抬手。
宫女太监们起身，其中还有几张不算陌上的面孔，这里面有几个奴才，昨天帮明懿打扫过葳蕤殿。
明懿认出了这些势利眼，并没有马上发难，仿若不觉地抬步进入了来仪殿中。
来仪殿雕梁画栋，装饰精美，看着甚是华丽，一看便是贵人该有的居所。
而此时的明懿，想起的却是昨日第一眼见到的葳蕤殿中的场景，新与旧，残破与华美，混乱与齐整两相交织。
今日之前，明懿还会怀疑昨日遭受的一切，不过是宫里的小人给她使绊子，穿小鞋，可眼前骤然降临的赏赐令她不得不接受一个事实，想要整治她的不是某个宫女，也不是宫里某个有权势的主，而是皇帝陛下。
一想到自己的对手可能是整个大魏的主人，明懿不禁觉得一阵后怕。
张德清将明懿送至来仪殿，正准备告退离开，不想明懿喊住他，非要给他一些赏赐。
尴尬的是，眼前稍稍值钱一些的东西，都是皇帝赏下的，就算明懿肯给，张德清也不敢拿。
“殿下的心意，老奴心领了。”张公公理解明懿的难处，安抚地一笑，转身复命去了。
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