2007年，初夏。
时间是一条一往无前的河，我们每个人都是泅渡的客，往前看是白茫茫一片，往后看是黑漆漆一堆。
来到新家已经好几年了，但是萧如瑟依旧觉得不自在，她讨厌母亲卑微的神情，厌恶继父浑身的烟味……家很狭小，仅有一间卧室，三个人生活得太窘迫。萧如瑟在父母的大床边用两个板凳加几根木板搭了张小床，她常常在半夜醒来的时候听到大床上传来“吱吱呀呀”的声音，夹杂着母亲“嗯嗯咦咦”说不出是痛苦还是欢愉的叫声。
等到年岁大些，萧如瑟懂得了男欢女爱的事情，她总会在声音响起的时候，拿被子堵住耳朵。
萧如瑟已经不知道多少次向母亲提过拥有一个独立的房间，哪怕小点，哪怕睡在地上。可是唯唯诺诺的母亲根本不敢跟继父提起，她卑微地靠着这个男人生活着，然后年复一年、日复一日地伺候着他的饮食起居。
继父的工作很体面，是一家国营机械厂的销售，而且业绩特别好，收入很丰厚。按理说，以他的收入完全可以在慈云县活得很潇洒，不至于全家挤在不足四十平的小房子里。可惜的是，这个男人能赚钱，更能花钱，出门招呼同事、兄弟们吃饭，一顿能花掉她们娘儿两大半个月的开销。用他的话来说，这叫仗义疏财，这叫千金散尽还复来。
萧如瑟的母亲就喜欢这种豪迈的气质，当初义无反顾地跟了他。
可惜啊，事实很快就给了她一个巴掌。
没风光几年，萧如瑟的继父下岗了，厂子被私人企业收购了，他拿着微薄的补贴告别了机械厂，光荣地加入了无业游民的队伍。
那个年月，国企下岗员工的补偿其实并不少，足够开个小店铺，维持生计。
萧如瑟的继父大手大脚惯了，就算失去了工作，依旧呼朋唤友，出去大鱼大肉，过着快意恩仇的日子。没到半年，他的钱全部花光了，甚至记了不少账。直到这个时候，他才发现那些平日里说得信誓旦旦的朋友都没了踪影，什么仗义疏财，什么同生共死，不过是骗人的鬼话。唯有萧如瑟娘儿俩，依旧对他不离不弃。
大部分时候，男人的思维都很奇怪，继父不仅没有善待萧如瑟她们，反而觉得是拖油瓶，变得更加嫌弃。
至于那些酒肉朋友，他并没有觉得是他们的错，而是自己没有能力，不值得来往了。
这对他的打击非常大，没过多久，萧如瑟的继父就染上了烂男人常见的坏毛病——好赌、嗜酒、打女人。
每当他输了钱，喝了酒，就会对老婆拳打脚踢，直到没劲了，才洋洋得意地停手。
女人不知道怎么办，只知道抱着萧如瑟嚎啕大哭。
就在这种鸡飞狗跳的日子里，萧如瑟考上了慈云县高级中学初中部。
萧如瑟清楚地记得她从老师的手里接过入学通知书时的情景。
那时候的天气刚刚开始热，风里带着一丝丝的暖意。
老师摸了摸萧如瑟的头发，笑着说：“好孩子，读了初中，你一定要更加刻苦读书。”她叹了口气，道：“你要知道，能读初中是多么的不容易啊。你要感谢林妈，是她帮你解决了学籍问题。”
萧如瑟的父亲早亡，母亲跟人跑了，隔了好几年才回松林镇将她接走。种种事情堆到了一起，萧如瑟变成了没有学籍的学生，就连小学都是借读的。
“谢谢老师，谢谢林妈。”
萧如瑟用力地鞠躬，几乎将腰折断。
没有人比她更渴望学习，更可以通过知识改变命运，更渴望离开这个可怕的家庭。
萧如瑟风一样地跑回了家，继父照旧出门赌博了，母亲穿着破旧的衣裳，蓬头垢面地扫着地。萧如瑟扑进了母亲的怀里，哽咽道：“妈，妈，我可以读初中了，你快看，我要读初中了。”
母亲扔掉笤帚，颤抖地接过了入学通知书，激动道：“我闺女真棒！”
萧如瑟激动道：“妈，我会好好读书的，我还要读高中，考大学，以后赚了钱好好孝顺你。”
“乖孩子。”
这一天，母亲破天荒地做了一桌子好菜，有腌了半年的咸肉，风了几个月的咸鱼，炖了两个水蛋，还煮了一碗海鲜汤。
继父一般是不回来吃午饭的，对他来说，吃饭哪有赌博来得快乐啊？
没想到，这天他竟然回来了。
看到母女二人吃得正开心，继父的脾气一下子上来了，他“哗啦”一声，直接将整张饭桌掀开，汤汤水水洒了一地。“好啊，你个败家臭娘们！老爷们儿不在家，你们就吃大鱼大肉！这个家早晚要被你们败光了！”
“我……我没有。”母亲呢喃着，想要反驳。
“还敢犟嘴！”继父扬手就给了一巴掌，道：“难怪我们家越来越穷了，都被你这个大嘴婆娘吃穷的！”
“别说我妈！”萧如瑟冲上前，扶住了母亲。“家里怎么穷的，你不清楚吗？”
“吆，长大了啊，翅膀硬了呀。”继父上下打量着萧如瑟，仿佛是第一次认识这个继女。他啧啧两声，道：“不错啊，你们娘儿两合起伙来欺负我！背着我吃大鱼大肉，还敢还嘴？”
“没有，我们没有。”母亲连忙解释道：“你的那份给你留着呢。”
“哼。”继父冷笑着，打量了萧如瑟几下，扬长而去。
或许是小赢了些钱，继父没有为难她们，反而哼着小曲出了门。萧如瑟松了一口气，这是她第一次站出来维护母亲，她就要读初中了，再也不是小孩子了。
母亲心疼地收拾着掉了一地的菜，她小心地吹了吹灰，笑着说：“没事，地扫得干干净净的，还能吃。”
萧如瑟没有了胃口，她红着眼眶跑进了房间，倒在了小床上，闷头大哭。
室外，母亲叮叮当当地收拾着，萧如瑟暗想，或许她更心疼那些被糟蹋的饭菜吧。
这个家，寒透了。
那个时候的萧如瑟却不知道，还有更加恐怖的事情在等着她呢。
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