等到一整个流程走完，吴钩便从那半梦半醒的状态中倏地清醒过来，他睁开炯炯有神的双眼，只觉骨头里泛起一股暖意。
白天还时有会泛起的，那种贫血导致的无力感削弱了不少，整个人精神好得就像饱睡了一觉。
他翻身拿起那块炁检测器，两指捏在树脂软片间，只见上面的数字相比上次已经有了变化。
0.83
这倒是吴钩没想到的，他原本没指望一个晚上的气息调养能够让自己的炁有实质性提升，这套方法对于十五岁的自己，效果似乎比想象的要好。
他扭头看向窗外，今夜无风，玉盈的月盘高挂星空之上，隐隐走过了最高点，漫天星海仿佛另一个世界的零星灯火，恍惚间有种天地倒转的错觉。
现在已经是下半夜，该出发了。
吴钩从床下掏出那个包裹严实的炁金属臂铠，蹑手蹑脚地出了房门，他摸过静悄悄的后客堂，这边从石库门屋子的后门穿了出去。
经过前堂的时候，还能听到前堂住的那对苏北夫妻隐忍的吵架声，似乎是丈夫半夜归家吵醒了妻子，后者便开始埋怨他一天天晚归还赚不上多少钱，说着说着又开始羡慕起后客堂那一大家子，全都围着当母亲的徐秋雨转。
......
江松的老虎灶多半通宵开业，这类专门赚穷人钱的商家讲究的就是一个薄利多销，原本只是提供开水的铺子将业务拓展到极致，洗澡、吃饭、跑腿，乃至过夜，无所不尽其用。
夜里没有落脚处的穷人，也可以在老虎灶的二楼长桌上对付一晚，只要付上两个铜板，并在早晨六点前识趣地离开，那么一切都没有问题。
所以这个时间点的老虎灶必然满是趴在桌上的过夜客，并且里屋内的烧水机器不会全部关闭。他们总得留下一两个汤口，毕竟对方付过钱，这么多人在闷热的环境下入睡，难免会有几个半夜睡醒了忽然生起洗夜澡的雅兴。
而作为老板的刘掌柜这时必定已经入睡，剩下值夜的伙计更难注意到，在烧水机器隆隆响的里屋内发生了什么异动。
原本一刻钟脚程的老虎灶，吴钩只花了十分钟就走到了，只是稍微还有些小喘气，养气对他的效果显而易见。
夜色笼罩，破破烂烂的老虎灶前只有那盏“清水汤盆”的灯笼散发荧光，遥遥能够看见长桌上趴了不少人，偶尔会有一个脑袋迷迷糊糊地抬起来，咕哝一嗓子后又趴回去。夜班的伙计靠在一楼的柱子前打着瞌睡，毫无防备。
谁都觉得，不会有哪个傻贼光顾老虎灶这种除了熟水之外啥都不剩的地方。
吴钩小心翼翼地绕过他，摸向老虎灶的后门。此时深夜，外边的大门也已经上了锁，但这锁上得实在有些看不起人，只是一圈麻绳套上几圈之后挂了一个小锁头。
他甚至连锁头都不用对付，只需暗劲扯住那串绳头，就能从多出的一小段空间里把一捆麻绳整个卸下来。
穿过摆满了拖把和污水筒的储藏室，后面狭窄幽暗的里屋被小股温热的蒸汽填满，其中一台大家伙亮着灯，但吴钩知道这些都是寻常的烧水机器，并不是自己想要的。
他一连拐了几个弯，在狭窄的空间里吃力地向前蹭过去，瘦削的脸被热气熏得通红，这才摸到了墙根后一扇上了锁的门。
吴钩眯着眼睛观察了片刻，门上挂着价格不菲的机械式铜锁，是寻常家门根本舍不得装的。
但这并不能难倒吴钩，他从腰间掏出事先准备好的两根铁丝探进锁孔之中，耳朵贴近之后缓缓拨动，三分钟过去后，一阵齿轮转动的脆响传来，铜锁应声而开。
这是上一世吴钩花了几块大钱，跟江胡中一个老道学来的。他在三十岁时曾经有过一段作为间谍前往外邦的经历，学开锁原本是意在紧要关头图个方便，却没想到下辈子还能派上大用场。
吴钩轻手轻脚地推开门，眼前是一台耗牛大小的弧形机器，正是老式的米利根冶制机，指头粗的铜线从屁股后面延申出，连接向不远处的一台大功率发电机。
从近处看，便能知道这机器起码得在三手以上，表面的铜皮上满是凝固的褐色污渍以及烧焦痕迹。内部也是一副惨状，冶制炉内的墙壁凹一块凸一块，中央的离心仓上全是不规则形状的鼓包，本该是漂亮的乌青色也变成了类似氧化的碳褐。
吴钩心想刘掌柜应该是捡了个大便宜，这东西若是崭新售价四五千的话，他这三手货顶多几百，他甚至有些怀疑这东西还有没有作用。
扳下发电机的把手之后，只听刺耳的电流声顺着橡胶包裹的铜线一路涌向冶制机，弧球形状的机器里发出一阵意义不明的响声，顶端的指示灯在红绿之间不断闪烁跳跃，最终停在绿色之上。
室内的温度迅速升高，丝丝白烟从内炉中冒出，吴钩知道自己没有犹豫的时间，他也不清楚这年迈的大家伙能稳定运行到什么时候。
于是他抄起墙边的煤炭夹，将汤姆·托蒂赠送的炁金属臂铠整个丢进去。
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