眼见那三艘商船慢慢靠了过来，侯兴暗暗示意手下做好战斗准备。正如谓“螳螂捕蝉，黄雀在后”，谁知道黄雀在击杀螳螂之后，会不会将蝉一起捕杀呢？昝万寿见他如此，轻轻摆手示意。刚才将已方打得伤亡惨重难以招架的敌人，在两轮炮击之便被团灭，要是这些商船真要攻击，凭借当下伤痕累累的船只和为数不多的护卫，肯定抵挡不住。想到这里，昝万寿便命人向来船喊话。
官船表明自己的身份之后，商船上也回话了。他们称自己是从播州而来的商船，见天色已晚便在下游的洄湾芦苇中寻了地方准备过夜，听到前方喊杀声便知是水匪抢劫，便循声而来，趁水匪不备发动了突然袭击。听得此话，昝万寿吐出了一口长长的浊气，当下便派人与商船接洽，又安排侯兴救治伤员和清理船舱。至于那二艘燃烧的官船，一艘将要烧尽，另一艘也是熊熊火势，便不再理会。
众人打扫战场之时，商船上来了自称俞三的汉子，邀请昝万寿前往下游五里处的洄湾芦苇荡中的营地歇息。五月气候正热，俞三也没有着商人常穿的布或丝质长衫，而是只着了一身短卦，露出了浑身的腱子肉。昝万寿见俞三目露精光身形剽悍，根本不像商人而是军汉，不禁心生疑虑。不过他虽然年少阅历浅却非迂腐之人，心知如果对方有恶意，根本不会出手相救，或者在灭了那些敌人之后，再顺手也把官船解决了。想到这里，他便爽快答应了俞三的邀请。
大战之后分外疲惫，昝万寿到了芦苇荡营地之后，便在简易帐蓬内沉沉睡去。第二日一早醒来之时，俞三和侯兴已在帐蓬外等侯，三人边吃东西边谈及昨晚的战况。据俞三所讲，袭击官船的敌人约一百人左右，除却逃走的约二十人外，被击毙者三十余人，轻重伤者三十余人，这些俘虏将送往附近官府处置。缴获物品除了些短刀和盾牌外，最值钱的便是十一艘小船和敌船上的六门火炮了，俞三的手下赶在炮船沉没之前将其搬了下来。
侯兴将已方损失情况报告给了昝万寿。五艘官艘损毁了二艘，随船的物资也尽数损毁。剩下的三艘虽有破损，但尚能航行到嘉定城。随行人员伤亡颇为严重，书吏和水手也死伤过半之外，五十名护卫军士死伤了三十六人，仅余十四人有战斗力。人员死伤惨重之下，不仅接下来的行程安全得不到保障，甚至连操船的水手数量也显得捉襟见肘，这让侯兴颇为烦恼。
昝万寿听到这里，站起来向俞兴鞠了一个深躬道：“若非义士出手相助，昝某一行必然命丧霹雳军毒手。滴水之恩，当以涌泉相报，若义士他日有难处，尽管吩咐昝某便是。”
听得此话俞兴站了起来哈哈大笑道：“昨晚袭击昝大人并不是霹雳军，而是另有他人”。
“莫非俞义士知道昨晚袭击者是何人？”侯兴问道。
“俞某虽不清楚袭击者的幕后主使是何人，但知道绝非霹雳军，因为本人正是霹雳军之人”，俞三正色道。
当下他便向两人道出自己的身份和所知情况。俞三虽然是特种旅的副旅长，也属于霹雳军的高级军官了，但因并非核心决策层，并不知道曹知州、刘大耳和?璘等人的阴谋。早在十日之前，他便带了一个特种连悄悄南下埋伏在这芦苇荡中。根据参谋部的情报，有敌对势力准备伏击前往嘉定上任的昝万寿，动手地点便是此地。而他任务便是破坏敌人的阴谋。为了确保行动顺利，他带上了三艘伪装为商船的炮船，还带了一支蛙人小队。
昝万寿原本以为袭击者是霹雳军，却不料救他者才是霹雳军。事情陡然反转，这让他一下回不过神来。对俞三的说法，侯兴弱弱地向提出了自己的疑问：“霹雳军以火器起家，并因此战无不胜，昨日那些袭击者也有火炮、铁球等火器，甚是犀利......”。侯兴话音刚落，俞三便大笑着接过话头：“那些破铜烂铁安敢冒充我军利器？我军中民兵装备的火器也比那些破烂货强上许多！”当下他便命人拿来缴获火器给两人作对比。
昝万寿对送来的火器细细观之，只见霹雳军所用的手雷小巧精致，反观袭击者所用的铁球大而粗糙。俞三见昝万寿看得仔细便解释说，霹雳军手雷只需拉动手环便可发火，落地短暂时间便会爆炸，敌人根本来不及反应便会炸倒一片。袭击者手雷则需要用火折子点然引线，麻烦不说还会被雨水打湿而熄灭。这引线过长会导致被敌人扔回来，过短则会炸在手中伤及自身。更主要的是袭击者的手雷虽大，威力却远小于霹雳军手雷。
见侯兴尚有疑惑，俞三便为两人作了示范。他先是分别将两种手雷扔向一处无人芦苇丛，只见霹雳军的小手雷比袭击者手雷炸倒的芦苇多了至少一半。他又将两种手雷分别投入水中，那粗笨手雷入水后并无动静，而霹雳军小手雷的爆炸则卷起数人高的水花，冲击波甚至将几条翻着白肚的鱼带上了水面。这些鱼显然是被手雷炸死炸晕了。
“至于那些袭击者的火炮，做工粗糙极易炸膛，伤及自身。和我军火炮相比，不仅威力不足，也十分笨重。”俞三用手比划着，补充说道。这个说法两人自然是信服的，毕竟昨晚上就两轮炮击就把百人的袭击者打得死伤过半。俞三见了俩人听得入神，更加得意了 ，便继续说介绍霹雳军的炮种：轻炮、重炮、要塞炮；曲射炮、直射炮；线膛炮、非线膛炮......他又称自己此行特种作战只带了轻炮，要是重炮再配上实心弹，则一发便能将敌船送入河底。末了，还不屑地加上一句：“我霹雳军岂可是这些宵小所能冒充的”。
俞三的话，让昝万寿打消了疑虑。是啊，要真是霹雳军想干掉自己，何须这么费事，只需要直接冲过来炮击便是。自己的护卫虽然武艺高强精通博击，但肉体怎能面对火器？但究竟是何人袭击自己？会不会再动手？昝万寿想到这个问题，便又忧虑起来。俞三观他面色道：“昝大人不必烦心，我既受命前来，必将护卫大人顺利抵达嘉定。”
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