皇帝赵曙忽然问起了韩琦是哪一年拜的首相之位。
问得韩琦眼皮直颤，却也不能不答：“回禀陛下，老臣是嘉佑三年升任同中书门下平章事。”
“哦？嘉佑三年？”赵曙重复一语，他又岂能不知道韩琦哪一年拜相？明知故问自然是有原因的，此时赵曙还故意掰着手指头数了一数，然后才慢慢开口：“满打满算，五年多快六年了，是吧？”
韩琦硬着头皮点头：“陛下所言不差。”
仁宗朝，对于当官的来说，有一个大优点，那就是升迁之路，只要进入权力中央的人，都有可能当一当这个同中书门下平章事。
因为仁宗朝换宰相太勤了，短则一年半载，多则两三年，必定要还宰相。
所以朝堂之上，有无数人算着自己的年龄，保养着自己的身体，抬头往上看，论资排辈嘛，一个走了，下面一个上去，再过不久，上面那个又走了，接着再上一个。
十年八年，换五六个宰相太正常。换宰相可不仅仅是换个宰相那么简单，因为换一个宰相，升官的可不是一个两个，有人会补新宰相原来的位置，然后下面又有人补一个位置，这么一层一层的补，是许多人的升官之路，而不是单单换一个宰相这么简单。
就像是一个比较形象的比喻，市长变高官了，那县长也要升官成市长，乡长也跟着升官为县长，副乡长不得又补个乡长？这是连锁反应。
但是自从韩琦上去了之后，就不动了。
排队等着人，一次一次抬头往上看，韩琦还是不动。
不知多少人半夜把韩琦十八辈祖宗都骂遍了。历史上最后为什么会有人出来弹劾韩琦贪恋权势，那也是实在把人给逼急了，把太多人给逼急了。
皇帝赵曙，要杀人，还要诛心，又问一语：“韩相今年年岁几何啊？”
“老臣今年，五十有五。”
“韩相身体可还好啊？”赵曙问得是漫不经心。
韩琦已然满头大汗，点头说道：“老臣身体一向还不错……但是……偶尔也会有不适的时候。”
韩琦想当着所有人的面不要脸一把，但还是稍稍顾及了一点点脸面。
赵曙终于说出了一句憋了许久的话：“韩相有没有想过回乡颐养天年，教化子孙啊？”
一时间，朝堂所有人的目光都看向了韩琦。
有人着急，皇帝的意思已经再明显不过了，着急的是韩琦一走，大树就倒了。
有人忍不住眼中的热切，大概在想韩大相公赶紧滚蛋，快走快走。这一刻，连枢密副使欧阳修都不能免俗，他倒是没想什么首相之位，但是枢密使这种职位，是可以想一想的。
可惜包拯死得早，不然这一刻，他真的可以想一想同中书门下平章事这个事情了。
有人看戏，事不关己，看戏即可。
韩琦忍不住抬头看了一眼赵曙，想说话来着，却又没有说出口。
赵曙也不说话，就等着。
朝堂上的气氛中有一种尴尬的平静。
赵曙就这么一直不说话，只看着韩琦。
看看韩琦脸皮是不是比城墙还厚，敢不敢当着朝堂众人说自己不想走，还想当官。
谏院与御史台之中，早已有人摩拳擦掌，等着韩琦说话。
只要韩琦一说自己不想走，还想当官。
立马群起而攻之，这天下的文人，哪里还能有这般厚颜无耻之辈？贪恋权势岂是君子所为？君不见，韩琦前面二十几任宰相，哪个不是说走就走，潇洒非常，还要作诗写文章，显出自己君子风范？连文彦博都要假装笑看人生，洒脱非常。
韩琦此时敢不敢说自己要继续当官？
首都市长冯京，脸上带着忍不住的笑容，抬头注视着韩琦，他也等不及了，准备把韩琦喷一个体无完肤。
几起几落的韩琦，纠结犹豫当场。
混迹官场几十年，起起落落，韩琦不是没有承受能力，也不是没有蛰伏的耐心。
只是这一刻，他纠结的是那位还没有出来的太后，他还想要侥幸一下。
但是满朝诸公在此，一旦真说出了那一句“要当官”的话语，韩琦这一辈子经营的名声，皆要付之东流了。
朝堂的沉静，尴尬得有些可怕。
最尴尬的就属韩琦自己，再这么沉默下去，就算不说话，也免不得一个贪恋权势的名声。
韩琦终于还是硬着头皮说道：“陛下，臣前几日就想过告老还乡，只是许多事情羁绊住了，今日既然陛下说出来了，老臣也不多言，老臣愿告老还乡，以此残生，教导家乡子弟进学读书，再报家国社稷。”
“如此……”赵曙还假装思虑一番，然后一脸悲痛说道：“朕倒是不愿意韩相告老，这朝堂之事，还有许多要倚仗韩相操办，但是念及韩相年老体弱，不适合为国操劳，朕也就只能应下了韩相之请。”
当赵曙说出这句话语的时候，韩琦整个人都瞬间萎靡了不少，一身精气神去了大半。
却也立马有人出言：“陛下，韩相乃栋梁之臣，柱国之石，如今正值陛下亲政之际，臣以为该夺了韩相之情，让韩相暂时继续辅佐陛下一些时日，待得一切安定，再放韩相归乡不迟。”
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