凤鸾宫外。
卫书懿站在转角处，看着宫人把和常在的尸体抬了出去，按照帝王的吩咐，势必要不留全尸，且抛去乱葬岗喂野狗的。
原先总来她宫中转悠，一口一个妹妹的女子，现如今成了一具冰冷的尸首。心中怨恨的同时，不免也生了几分自悲之意。
“和常在刘氏，褫夺封号，贬为庶人！后妃自戕，亲族同罪！”
饶是有过几夜的柔情蜜意，此刻，也化为了灰烬。
卫书懿不由得回想起前夜，她夜探长生殿，将查到的线索尽数交给帝王时，他那抹让人捉摸不透的笑意。
是欣慰？是失落？还是又一次的试探？
危难当前，她来不及深究——
“请皇上不要大张旗鼓叫走证人，以免打草惊蛇。臣妾已安排桑榆轩众人散布了假消息，依着臣妾对她的了解，堂前审讯时再搜宫，才是最佳选择。”
“你才认识她几日，就如此确信？”
“大人物，有大人物为人处世的方式。小角色，也有小角色察言观色的法子。请皇上为了龙嗣考虑，助臣妾查明真凶！”
最终，他还是点了头。
便有了后续的暗中查访，堂前的人证物证，唯独没想到的是，和常在居然会选择服毒自尽。
越是如此，就越让她心惊。
先是寿康宫，再是临安宫，她这种小人物走到哪里都有一双眼睛尾随，派人下杀手。而她，却总在关键时刻寻不到幕后人的信息，委实可恨！
“敏答应在想什么？”
冷不丁的，有人于身后问话。
卫书懿听出是荣昭仪的声音，忙带着侍女行礼：“嫔妾拜见昭仪娘娘，方才看着那群人运尸首，一时害怕，竟没留意周围动静，是嫔妾失礼了。”
“宫里死个人，又不是什么新鲜事。你会害怕，本宫可不信！”妆容华美的女子靠在轿辇上，目光紧锁她的双眸，又补充道，“即使是真的怕了，在后宫待久了，也会同本宫一样习以为常。”
“恕嫔妾多嘴问一句，习以为常，可是麻木？”
荣昭仪身旁的宫女有了怒意，刚要开口，顾及着严苛的宫规，还是忍住了。
卫书懿明白，将门贵女的规矩，足以震慑宫人，眼下目睹的转变，就说明了一切。
“本宫只能告诉你，并非如此。若是麻木不仁，和行尸走肉有何区别？还是在敏答应的眼里，本宫就是这种人？”
“娘娘息怒，嫔妾……”
“本宫知晓你没有恶意。”荣昭仪朝她这边靠了靠，意有所指，“风动，心不动，才能做到万物皆为你所用。”
卫书懿头一回壮着胆子抬眼看她，目光灼灼：“不知嫔妾能否有幸，为昭仪娘娘所用？”
“你？”
“嫔妾宫婢出身，也无一亲族可依靠。正因如此，才成了某些人的眼中钉肉中刺。嫔妾无可傍身，又怕再遭暗算，思来想去，得尽快找一个高位嫔妃效力才是。曲水流觞那日，娘娘才华斐然，不卑不亢，嫔妾已心生敬佩。若不是被此事拖累……”
卫书懿没有藏着掖着那点心思，以最直白不过的方式，悉数说与荣昭仪听。
只因揣度人心之后，她认为相比于矫揉造作的暗示，频繁贡献的谄媚，对方应该更倾向于坦率的投诚。
果然，荣昭仪命人放下轿辇，亲自走来将她扶起：“皇后有权，贵妃有宠，唯独本宫和她们格格不入，是硬生生被塞进来的贡品。你选择本宫，当真不会后悔？”
“嫔妾方才说了，想效忠于娘娘，贵在忠心，怎会后悔？”
“好！本宫喜欢爽快人！”她凑近卫书懿的耳畔，声如索命鬼魅，“想再听一句实话，为何选了本宫？”
“瑾贵妃受宠是真，皇后掌控权力，嫔妾却不这么认为。她所倚仗的丞相全族，都是由清流门生汇集，文臣手中，并无多少实权……前朝之事，嫔妾知之甚少，不过自古以来，权势二字总会与武将捆绑。所以，在嫔妾心中，昭仪娘娘才是手握实权之人，值得托付余生。”
这一次，荣昭仪倒是不再继续追问。
她只是从发饰上取下一枚金簪，轻放于卫书懿的手心，算作默许结盟的证明。
掌心的温度熨帖着簪子，水中浮萍般肆意漂流的日子，总算迎来了转折。
——
花朝节，本是再普通不过的节日。
按照往年的规矩，顶多就是让上林苑监正花点心思，好好装扮各个宫殿住所。
因着前些日子连番发生的“晦气事”，太后临时改了主意，命宫人大操大办，就连住在宫外的几位王爷郡主都要入宫庆贺。
为的，就是增添喜气。
“小主今日怎么还是这身行头？”璟宁在一旁准备首饰，疑惑的问道，“往年花朝节，其他娘娘们都会穿上最好看的衣裳，还有陛下亲自挑选的十二花神。小主容貌上乘，若是有合适的衣裳相衬，那肯定能成为……”
“璟宁！隔墙有耳！别再说这类话了。”
璟安替卫书懿绾好长发，瞥了眼长廊上正在扫地的宫女，低声阻止道。
“姐姐，我是在说实话嘛！我们小主又不是什么姿色平庸之流，如今总穿着素色的长裙，远远看过去，是很难引起陛下注意的……我也是为了小主着想。”
“收起你那点心思！”璟安戳了戳她的额头，“小主只是一个答应，宴会之上，也是坐在末端的级别。前头那么多高位娘娘等着争艳，你盼着小主过去给桑榆轩长脸，岂不是害了她？我们才过了几日安生日子，总不想又横生事端吧！”
璟宁如梦初醒般低下头，连连称是。
卫书懿早就习惯了这样的场景：姐妹俩一人沉稳，一人单纯，一物降一物。
“时辰不早了，我们走吧。”
她又看向铜镜中的自己，确认妆容合宜之后，才施施然离开。
半路上，那抹熟悉的玄色长袍出现在卫书懿的眼前：这不是陆行舟么？他也有资格赴宴？
上次一别后，还有太多疑问需要他来解惑。
于是，她加快步伐，顺势追了上去——
“陆太医等等！”
“哦？”
有力的臂膀将她扯入竹林深处，急匆匆跟上来的宫婢们只瞧见了地上的几片竹叶。
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