张答应被谢晏辞当众呵斥嘲讽，一时间下不了台，只能尴尬的坐回原处。还是温玉替她更换了新的银筷，才能低头继续用膳。
“来，尝尝这个。”帝王又连续往卫书懿的碗里夹了好几种肉片，“御厨专门处理过，外层是豆皮，里头鲜嫩多汁，怎么样？如果觉得辣，下次朕让他们注意点用量。”
“臣妾觉得辣度尚可，多谢皇上。”
“昭华出生之后，你又瘦回到最初的模样，朕想让你多吃点补补身子。弱柳扶风是别有韵味，却看起来不健康，朕不想见你如此。”
旁边围坐的嫔妃，都被他忽视了。
帝王语气温柔，双眸紧盯着她，把脑海里记下的事项都叮嘱了一遍。
欣选侍倒是无所谓，迅速吃完碗里的膳食之后，找了个借口先行离去。唯有张答应不解风情，仍旧在慢吞吞的扒饭。
还记得上次谢晏辞来西偏殿留宿，觉得她举止不雅，甚至还点明“身形笨重，得少食，多出门走动”。
为何跑到桑榆轩，就只知道安排加餐了？
“你，吃完了吗？”谢晏辞坐直了身子，突然发现左侧还有一人坐着，语气不悦，“做事磨蹭，会影响……”
“皇上！没事的，臣妾特地将妹妹们叫来共同用膳，再加上今日备了鱼，您别催，臣妾怕张答应被鱼刺卡到。”
“朕记得，你素来就爱吃鱼，那就该在自己面前多放点，何苦挪到别人眼前？下次，朕让沿海地区出身的御厨，替你准备几道鱼脍尝鲜！”
说着，又扬声吩咐杨公公，叮嘱小厨房接下来几日多往桑榆轩送鱼。
言辞之间，似乎对张答应的行为极度不满。
她坐不住了，怯生生的站起来：“皇上，宜贵人，嫔妾吃饱了。趁着天色还未晚，就先回延禧宫了。”
“好，去吧。”
临别前，她忍不住回头看了眼坐在桌前的帝王：他会笑吟吟的替卫书懿布菜，也会在其咳嗽时轻拍后背，生怕呛着，恨不得将天下味美之物尽数送到此地。
嬷嬷扯了扯她的衣袖：“小主，我们走吧！”
“……”
张答应憋了一路，好不容易回到自己宫中，才敢长叹一口气。
“姜阿婆，方才你可看见了？皇上待我，远不如对宜贵人的态度。我也没说把一锅的肉都吃完，我就想夹一点尝尝味道，他为何要当众羞辱我！”
“小主，这的确是不合规矩的。”老嬷嬷又在劝说，“皇上赏赐给谁的新鲜玩意，那旁人就是没资格去碰。当时宜贵人还没动筷，您就……皇上见了，才会不高兴。”
“说来说去，还是我无能。皇上讨厌我，也是情理之中的事。”
“小主，话可不能这么说啊！老奴听闻，先前临安宫那位良才人，生前也是不得圣宠，最后却也怀了皇嗣。若不是因为运气差，难产离世，现在的好日子，别人可比不上！”
张答应轻嗤一声：“所以呢？姜阿婆，你不会指望我去引诱皇上，顺便怀上龙胎吧？老天爷给了我终生的霉运，我可没有这个把握！”
“这不是还有玟贵人帮忙的嘛！”嬷嬷指了指东偏殿，“她安排你做的事，若能圆满完成，那可是一石二鸟的结果！到时候，老奴再去求求玟贵人，说不准，皇上又会传召小主了呢？”
“姜阿婆，原来，你不是总宽慰我，别与临安宫结仇，要同她们交好吗？如今怎么改了口风？”
嬷嬷轻抚她的发顶：“老奴的准则很简单，谁让小主顺意，就跟谁结交。这宜贵人气量小，因为那事，三番五次让小主为难。老奴思来想去，还是得投靠同住一宫的玟贵人。”
“对嘛！姜阿婆，你早该这么想了！”
——
谢晏辞昨夜自然留宿在桑榆轩。
一大早，卫书懿替他整理好朝服之后，目送他带人离开，前往宣政殿上朝。
又转身回了内室，将近些日子绣的小衣裳带上：“温玉，随我去一趟寿康宫。”
“姑娘又要给昭华公主送新衣裳啦？真漂亮！”
“太后郁结于心，身子不好，过去探望她才是主要目的。”卫书懿又把供奉在香案上的玉如意取下，“我早晚都会跪拜祈求，希望上苍能听见我的心声，让她老人家早日好起来。”
事实证明，心诚定然能有好进展。
太后对这柄如意爱不释手，精气神也好了许多，只不过抹额仍未取下：“得亏皇后想得出来！她自己都是十指不沾阳春水的，居然还率领后宫众妃给哀家做菜？有时候，哀家真不知她是迟钝，还是单纯的可爱！”
“皇后娘娘对您的孝心，日月可鉴。臣妾亲眼看到，她为了学好厨艺，双手缠满了包扎伤口的棉布。到时候，太后可要赏脸，尝尝这份心意呀？”
“那是自然。”太后也甚是感动，“早在挑选太子妃的时候，哀家就看中了她的品性。虽然没有其他名门闺秀出挑，却胜在没几个心眼，哀家最喜欢这种女子。”
“然而，臣妾在各位主子手底下讨生活，自小就需要多长心眼，才得以谋生。太后娘娘，恐怕要对臣妾失望了……”
“你这丫头，怎还抠字眼闹上脾气了？”太后无奈，用玉如意的一端敲了敲她的发髻，“你对哀家，对皇帝的心意，哀家也看在眼里。尤其，你还给谢氏皇族带来一位福运公主，哀家怎么会讨厌你呢？”
卫书懿看向老人慈爱的面容，再次强调：“可在这次集会上，太后娘娘务必得厌恶臣妾做的菜。哪怕勉强尝上一口，也要找机会吐出来，千万别咽下去。”
“……什么？！”
“请太后娘娘恕臣妾无能！”她又重新跪下，满目含忧，“臣妾好似又卷入了一场阴谋，换做是平常，臣妾一个人抵挡明枪暗箭也就罢了！可这回，他们还得用太后娘娘的康泰做赌注，臣妾赌不起！”
子衿姑姑在旁边听了，也是怒不可遏：“究竟是什么人！好大的胆子！连太后娘娘也敢谋害？！”
卫书懿抬头观察太后的神色，没有吭声。
她知道：这个执掌后宫多年的女子，并不会因为听信一面之词，而有所动作。
果然，太后放下了玉如意，问了句：“你，为何要告诉哀家？又想让哀家做什么？”
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