马楚按花名册查点，内中就少了马承隆、马猛泰、谷桓壮、黄勇、呼延少将军，便开口问道：“这几个人往哪里去了？”诸将中有朱飞回禀说道：“他们从地道中去追赶武恩了。”马楚早料到那马承隆是一员福将，又有黄勇、谷桓壮跟随，他两人又是精明强干，颇有韬略，万不能受贼人的算计。
马楚把李英、刘洪、李德叫上来，问明了三个人的来历，都封为六品侍卫，在帐前听差。这三个人谢过王爷。此时汪平查点军装器械，回营交今，马楚吩咐摆宴庆功。马楚又派人把韩登、任凤两个人的死尸找出来，枭首号令。
次日，仍未见马承隆等六个人回来，马楚亲自骑马来到江岸上，一看水势甚狂，急发令箭，派郑隆带领五百步队，速到金沙江，把那一百只船调齐，不得有误。那郑隆接了令箭，带领五百步队奔金沙江龙峒山去了。过了一天，又不见马承隆等回来。有探子来报：“现在西江岸有小竹子山罗文，带领水路全军大队人马，在上江口扎营。”
马楚一摆手，吩咐再探。探马下去。马楚升了大帐，把合营诸将调齐。马楚说道：“现在马承隆、呼延少将军等人，自破了祁河寺，追赶武恩，至今未见回营，不知吉凶祸福。我想派人过江前去哨探，怎奈未得相宜之人。你等诸战将之中，有何高见？”
汪平汪大人进前，欠身说道：“元帅不必为难。我看那马承隆等六个人，远韬近略，勇冠三军，是足智多谋之人，此一去，大概并没什么凶险，不久必有回音。”马楚说道：“虽然如此，他等都是大宋营的上将，倘有疏失，皇上必定怪罪。”只见旁边过来一人，说道：“王爷休要为难，末将前去大竹子山，打探他六个人下落。”马楚一看，正是飞天大圣余坤。
马楚心中甚喜，说道：“余坤，你要前去，我甚放心。诸事须要小心谨慎，不得违误！”余坤领令，下了大帐而去。自余坤走后，也不回来。马楚心中甚是着急。这一日，带领人马在江岸往正西一看，但见正西上江口船只不少，旗幡招展，杀气腾腾，有无数的贼兵结下连营大寨。
马楚又不见郑隆调船回来，回到大营之内，见众军都带有病容，回大帐把各营各队的将官调齐，说道：“你等属下兵丁都带有病容，是何缘故？”这些营官、哨官一齐跪倒，说道：“回禀王爷，自从渡了金沙江之后，三军不服水土，连日天气炎热，众人都带病容。”
马楚一听，心中甚是忧闷，心中想道：“这事情不好，倘若贼兵渡江，三军带病，焉能打仗？”吩咐随营医家，赶紧调理医治。正在分派之际，外面有人来报道：“有高将军大营差官禀见。”马楚吩咐：“命他进来。”
不多时，从外面进来一人，是侍卫张胜，先给王爷见礼，然后把告急的文书呈上。马楚问道：“张胜，高将军自到楚雄府，军需如何？”张胜说道：“回禀王爷，高将军自从湖耳山与王爷分兵之后，取了镇雄州，兵到楚雄府，遇见地理教主袁治。他有一种法宝，名叫黑煞招魂幡，败了高将军一十九阵。两军阵前交兵打仗，只要遇见他把招魂幡一摇，人的三魂七魄出窍，竟被他拘去。
高将军退守蛰龙峪，有金家五虎带着手下之人把蛰龙峪堵住。那金家五虎都精通妖术邪法，将军大队不能出山，派末将来此处，面见将军，总求早发救兵，先去解高将军之危。”马楚说道：“张胜，我派柴将军带领一万人马跟你前往，在蛰龙峪山口之外安营，不准与敌人交锋，我等余坤探听马承隆、谷桓壮等人下落，回头我亲自率兵前往。”柴将军分了一万人马，跟张胜去了。
马楚方要散帐，只见营门官来报：“马承隆、谷桓壮、高杰、呼延少将军、黄勇、马猛泰等人回营交令。”马楚吩咐道：“命他等进来！”不多时，这六个人来至中军大帐，面见王爷行礼，把过江捉拿武恩之事，细说了一遍。马楚说道：“记你等六个人一件功劳。”余坤上来给将军施礼，把到大竹子山解救众位英雄之故，细回了一遍。
马楚吩咐道：“把洪永、马清、侯文、侯武、姜鸿、白桂、杨勇安、杨勇泰请上来。”八位英雄参见了王爷。马楚一看，侯文、侯武两个倒是英雄气色，封二人为六品侍卫，在帐前充当差官。白桂、姜鸿二人，斗给提辖之职，也在帐前当差。洪永、马清也封为六品侍卫。杨勇安、杨勇泰不愿作官，马楚赏给全席两桌，派朱飞、马承隆、侯泰、黄勇四个人，陪着二位英雄饮酒。
马承隆过来，说道：“卑职马承隆在王爷驾前请罪，我的大环金丝宝刀失落在大竹子山了。”马楚说道：“此事本王专折奏明圣上，必替你说明。”旁边有余坤过来叩头，说道：“末将不才，愿入竹子山，把马承隆金丝宝刀盗回来。”马楚说道：“余坤，那大竹子山在大江之中，妖道能人甚多，你此去须要小心，不可大意。”余坤答应道：“得令！”马楚即散了大帐，众将回自己营中。
余坤回到自己帐房，收拾停妥，带了一口朴刀，用完了饭，已是黄昏时候。余坤便出了大宋营，来到无人之处，把翅膀一抖，飞在半空中，直飞大竹子山，飞进山口，到了无人之处，落在山坡之上，慢慢在各处偷听。
只见前面有一片灯火之光，这一所院子房屋不少，只见正北上房五间，东西各有配房三间。北上房屋中灯火闪烁，听见屋中正有人说话，正是劝善头领蔡文、黄面阎罗张福、白面阎罗张禄三人。蔡文说道：“二位贤弟，我看这乾坤会不久大事可成。天文教主张宏早晚必到，那教主爷善晓先天之数，能呼风唤雨，撒豆成兵。”
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