拾叶道：“别把烟小姐量死了，她虽吝啬，可对少夫人是真舍得，刚我去给少夫人抓的药贵得吓人，七副药去了二两银子，够我们一大家子吃上一个月的了，就连药铺的掌柜看着药方都直愣神，是我催了几遍才动手抓药的，大概他也很少见人抓这么贵的药。”
拾花无话可说，可又有点不甘心，小声咕哝道：“反正我是不太相信小姐会安什么好心。”
晓琴站了起来，回到房里。
拾叶拾花回头看了一眼她的背影，然后相视一笑。
药煎好了，拾叶倒了碗热腾腾的药送进了晓琴的房间。
晓琴嫌烫，把药先搁下，道：“有药方吗？我想看看。”
拾叶禀道：“药方才刚被小姐要走了。”
晓琴轻轻地哦了一声。
拾叶站了会子，见她不言语，便退了出去。
晓琴找了个空罐子，把碗里的药倒里面去，然后提了装药的罐子出了门，到了宝善堂，把罐子打开，央求道：“求掌柜的看看这是什么药？”
孙掌柜把药倒在一个空碗里，嗅了嗅，脸色大变，向店内看了看，道：“小娘子，借一步说话。”把她带到了里间。
晓琴见他如此严肃，心不禁怦怦乱跳。
孙掌柜请她坐下，问：“这药小娘子从何处得的？”
“我家的丫鬟给我抓的。”
孙掌柜怔了一怔，又问：“是不是个穿着一身很旧的深蓝衣裙的女孩子？”
拾叶今儿穿的就是这身衣服。
晓琴点了点头。
孙掌柜似自言自语，拈须道：“这就奇了，那位姑娘看起来忠厚老实，怎会买这种丧尽天良的药给你吃？”
晓琴心一沉，催问道：“这究竟是何药，望掌柜的以实言告诉小女子。”
孙掌柜踌躇半晌道：“实不相瞒，这药是绝育药，内含水银、红花，只需七副，就能让女子从此不孕不育，是青楼女子必服之药。”
晓琴听了，如被疾雷劈中，良久无语，过了好久，方回过神来，对着孙掌柜倒头便拜，哽咽道：“多谢掌柜搭救之恩。”
孙掌柜推辞道：“姑娘言重了，老夫可什么也没做。”
晓琴走在回家的路上，把纷杂的思绪理了又理。
那些药既是凝烟出的银子，而且家祥也掺和，想要她从此不能生育这种毒计只怕是她兄妹两人合伙想出来的。
联想到那夜偷听到家祥与香草的对话，家祥向香草许诺，三月后必娶她进门。
要娶香草，得先休了自己，拿什么借口休自己？定然是不能生育这条大罪！
晓琴暗自冷笑，你们这对狼心狗肺的狗兄妹，想置我于求生不得求死不能的悲惨境地，我不会如你们所愿的！
正在这时，街市上有人喊：“卖牛乳了，新鲜的牛乳！”
晓琴回到芷晴苑，进了凝烟的房间，拿出一罐蒸牛乳来，一脸喜气道：“小姑，别没精打采了，看看嫂嫂给你买了什么好东西。”
凝烟往瓦罐里看了看，一股乳香扑鼻。
她抬眸狐疑戒备的盯着晓琴：“为什么送我这个？”
晓琴本来兴冲冲的，闻言登时垮下脸来，语气刹时变得冷淡：“因想着你又是买枣送我，又是抓药给我调理身子，所以礼尚往来，巴巴地买了这个给你，你既不领情，我也犯不着低三下四的求，不如拿了与拾叶拾花同食，好歹还能听她们说个谢字。”说罢赌气转身欲走，被凝烟一把拉住，满面笑容道：“我只是不忍嫂嫂破费，不想嫂嫂多心，竟惹得嫂嫂不快，倒是我的不是了。”生怕晓琴把牛乳罐拿走，从她手里夺过，陪笑道：“既是嫂嫂送的，我岂有不收之礼。”
晓琴这才收了脸上怒气，道：“小姑慢用，我得赶着做鞋，不然明儿哪有闲钱给小姑买牛乳喝。”
顿了顿，叹口气道：“都说做年女儿做年官，可你看你这日子过的……还说是千金大小姐呢，连普通人家的姑娘都不如。”说罢，走了出去。
凝烟抱着牛乳罐呆在原地很久，眼泪忽然簌簌地直往下落，很久没人跟她说这样知冷疼热的话了。
她一仰脖子，把那罐牛乳喝了个精光。
牛乳里糖给得太多了，甜得舌头都木了。
晓琴刚准备进自己的房间，听见拾叶在后弱弱地喊了声：“少夫人。”
晓琴回头：“有什么事吗？”
拾叶朝凝烟的房间望了望，方道：“刚才少夫人出门后，小姐把奴婢叫进她的房间里好一通审问，问奴婢煎的药少夫人可有喝。”
“你是怎么答的？”晓琴紧张莫名地盯着她。
拾叶道：“奴婢当然说少夫人喝得精光溜光，好贵买的药，又费了柴去烧，不喝难道到掉白白糟蹋吗？
少夫人你说小姐这话问的奇怪不奇怪？
更可气的是小姐根本不信奴婢的话似的，盯着奴婢看了许久，那眼神真是叫人害怕，奴婢只觉毛骨悚然，然后问，是不是奴婢亲眼所见。”
“你又是怎么答的？”
“奴婢肯定说是亲眼看见的，不然又要费上许多口舌。”
晓琴道：“你家小姐的确多心。”说罢，两人各自走开。
转眼就到了午时，晓琴刚做好一双鞋，转了转酸痛的脖子，朝门口看了看，心里奇怪，都这个时辰了，怎没人喊她去吃午饭？只得自已站起来往外走。
一出房门就见拾叶拾花站在厨房口胆怯地往宴息处张望，见到她又是摇手又是使眼色，示意她别过去。
晓琴越发好奇，悄悄地向宴息处靠近，在离门口几步的距离伫足偷听。
屋内凝烟哭着道：“女儿死也不去陪那个男人！”
方永庆一拍桌子，桌子上的茶盅水壶都跳了起来：“别拿死呀活的吓唬人，要死快点去死，有你这么个不知廉耻的女儿，我们做父母的出门头都抬不起来！”
程氏劝道：“你反正已是残花败柳之身，去陪那个男人睡一觉又有何妨？倒是你父亲，若得了差事，家里每月有了银子进项，日子岂不好过些，你也能添置些新衣裳，吃些好点心。”(未完待续。)
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