傍晚，西边的天空出现了晚霞，犹如正在燃烧的火焰，将大地包围。交涌看得入了神。
“父亲，为何云彩如此火红？”
“你说呢？”
“我猜，是秦人的魂魄。他们在看着子孙，期盼他们奔赴战场，勇敢杀敌。”
“你才多大，也想上阵？”
“当然！岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”
“你知道，哪位先君曾吟诵过吗？”
“知道，哀公。当年，楚国几近亡国。楚臣申包胥前来，请求援军，他在朝堂外痛哭七天七夜，终于感动了哀公。‘与子同仇’就是哀公对申包胥泣血请求的允诺。”
“你知道的不少啊，谁告诉你的？”
“大父。大父讲，我们秦人才不是蛮夷！”
“不错。我们秦人，才不是蛮夷。”
忽然，交涌发觉脚步声、抱怨声、金属撞击声愈发嘈杂，他不情愿地睁开眼睛，猛然发现，事态非同小可。守军个个神情紧张，茫然失措，街边商贩纷纷躲避，手忙脚乱。匆匆回到逆旅，就听到夹杂着各种口音的臆测，有人说是宫中叛乱，还有人说是国君回城，众说纷纭。
交涌气息尚未喘匀，转头看到城内各处火光四起，烟雾弥漫，城墙方向隐约传出喊杀声，兵士开始挨家挨户盘查，声称捉拿韩国奸细。郑人都慌了神，但仍旧尽力扑火，抢搬财物。明火陆续熄灭，喊杀声愈发清晰，交涌隐约看到，一队背负强弩的韩人自城南方向杀了过来。到了近前，一名兵士停了下来，踏弩而射，竟连发数十箭。“是何武器？”交涌心想，“即便魏之武卒，亦非敌手啊。”直至天色完全暗下，厮杀声才逐渐淡去，交涌度过了漫长的一夜。
转天，直到太阳西落，本应敞开的城门依然紧闭，城内各处重兵把守，新郑民众人心惶惶。
“这下好了，我再也不用受气了，咱们都要完了。可怜咱们郑女呀。”
“不会吧，倘若屠城，为何非要等上这整整一天？”
“会不会是在等将军来了之后，先挑，剩下的——屠。”
“一边去。”
“别推呀，你有本事，冲出去跟他们干。你成了英雄，家人我替你照顾。”
“不劳烦你。”
“可怜我那没过门的妻呦，要守寡喽。”扯着脖子干嚎。
“哭什么，丧不丧气。”“哎，大伙，咱们哪，干瞪眼也没用，要不每人讲个故事得了。一共七八个人，每人每天讲一个的话，挨过三四天，没问题。”
“行呀，我先来。”
“哎，这里可有孩子。”
“哦，那你先来。”
“行，我先来。这故事是从我兄弟那里听来的，几年前他跟从一位圃田的老夫子学习，听了好多故事哩，先来一个秦国的。
当年，秦公召见相马的伯乐，就问他：‘您的年纪大了！家中有谁能够继承呢？’伯乐答道：‘一般的良驹，仅从外表和筋骨上就能相出，而那天下难得的千里马，若有若无，若隐若现，让人看不到飞扬的尘土，寻不着它奔跑的蹄印。孩子们的才能都不及我呀。不过呢，有个叫九方皋的人，同我一起挑过菜、担过柴，他的相马技艺不在我之下。’秦公于是召见了九方皋，令他到各地去寻千里马。九方皋寻了三个月，回来报告说：‘我在沙丘找到良驹了。’秦公大喜：‘那是什么样的马呢？’九方皋答：‘那是一匹黄色的母马。’穆公立刻派人前去，可回来的人讲，找到的是一匹黑色的公马。秦公就很不高兴，把伯乐叫来，质问他：‘您推荐的这个家伙连马的毛色与公母都分不清，又如何能识千里马？’伯乐这时长叹一声道：‘九方皋竟然达到了这样的境界！他真是高出我千万倍啊！’”
说得正起劲，忽听有人小声嘀咕，“这人是不是疯了？”那人万没想到，这心声会自己冒出来。也怪这逆旅静得出奇，仿佛被一层透明的东西包裹住，与世隔绝。
“别急，我还没说完呢。伯乐继续讲：‘九方皋看到的是马的天赋和内在啊。深得它的精妙，而忘记了它的粗糙；明悉它的内在，而忘记了它的外表。九方皋相马的能耐，远远高于千里马的价值呀！’他这样一说，秦公有些犹豫了。等到真把那黑色公马牵回来，大家一瞧，嘿，果然是匹天下少有的千里马呀。”
“哦！”众人齐声感叹。
交涌坐在角落里，边听故事，边喝闷酒，不由得想起与漪儿离别前的画面，心里空落落的。
“那我也来说一个。”另一个人站了起来，“说一个咱们郑国的事吧。有个人呢，去野外砍柴，碰到一只受了惊的鹿，便迎上去打死了。他怕别人看见，便匆忙将鹿藏在没有水的池塘里，用柴盖好。可是呢不知怎的，过了一会儿他竟以为刚才是个梦，一路上不停地念叨这件事。正巧路旁有个人听到了他的话，便偷偷将鹿扛走了。回到家，这人告诉妻子说：‘刚才有个砍柴人傻乎乎地喃喃自语，他梦见自己打了只鹿，还藏了起来，我按他说的，真就找到了。你说，他这个梦竟然是真的，神奇不神奇。’妻子想了想，问：‘是你梦见一个砍柴人打了只鹿吧，难道真有那个砍柴人吗？现在你真的得到了鹿，是你的梦成真了吧。’丈夫笑着说：‘我现在真的得了鹿，是他做梦还是我做梦又有什么关系呢？’说回那个砍柴人，他夜里睡觉时，又梦到了藏鹿这事，还梦见了取鹿之人。天一亮，他就按照梦中的线索找到了取鹿人的家。可想而知，两人为争这只鹿大吵起来，告到了刑吏那里。哎，你们说说，刑吏该如何判？”
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