十一月初一，新的一年开始了，到处都是白的厚的，凄凄凉凉。田边的沟，面上是雪，踹下去却是泥浆，时不时能看到几个可怜的人形印记。日中午时，涉与交时开始清理房上的积雪，耳边除了北风的呼啸，还有望儿的哭闹。
璎抱着盼儿，竭力哄她睡觉。“传说东海里有座度朔山，又名桃都山。山上有一棵蟠曲三千里的大桃树，树顶有一只大金鸡，日出报晓。桃树的一端呢，有条拱形的枝干，树梢一直弯下来，挨到地面，就像一扇大门。度朔山上呀，住着各种妖魔鬼怪，要出门就得经过这扇鬼门。每当金鸡啼叫的时候呀，夜晚出去游荡的鬼魂就必须赶回度朔山，否则就永远回不了家了。在鬼门两边站着两个神人，名叫神荼、郁垒，这两个人可不一般，脑袋就像五个麦斗似的，那眼睛有八个铜铃那么大。如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情，这两个门神就会立刻将它们捉住，用绳子捆起来，送去喂大老虎。睡吧睡吧，睡着了就不饿了。”
清理完积雪，涉开始在门上插桃枝，在门下撒桃枝灰，大青蛙尚未出门，交涉顺手帮她也插上了。祖庙里，交时带着煦儿摆放祭品，其实也就是剩下的一半糠、珍贵的野菜以及几颗枣子。煦儿早已饿得腿肿脚肿，脸上肿得发亮，腿上一按一个坑，半天弹不起来。祭拜了列位祖先，二人喘着粗气，缓缓走向祭坛。煦儿听着哭声心烦，冲着交时抱怨道：“还拜什么神，他都不管咱们了。你仔细听听，你的妻也在哭，她都吃不饱，又如何喂望儿！”交时没有回答，恭恭敬敬摆好另一半糠，拜了再拜。煦儿还在不停的说，可她一边说还在一边拜。交时顺手拉起煦儿打算跳颂舞，煦儿哪里还会从命，嘟噜着小脸，剁了两脚，扑腾了两下，便捂着肚子，一瘸一拐回了屋。交时仍旧沉默，一丝不苟地完成了颂舞。结束了，便赶紧将糠、菜收了回去。再见他时，手里抄起一根长棍，如门神一般，守在栅门口，只为不让饿红眼的人冲进来。
涉干完了活，照例出门挖野菜，剥树皮。树皮剥光了，树根也挖出来剥了皮，晒干砸成粉，当粮食。若还不够呢？有涉在就不用怕。他有一项独特技能，那就是能以最短的时间找到鼠洞，挖开鼠窝，寻找这些可爱生灵存下的过冬粮，偶尔就会有惊喜。
不过，交时绝不会去吃这些。煦儿又开始逗交时：“你怎么又不吃，不吃会饿死的。”
“不饿。”
“真的不饿？怎么站都站不稳了？”
“我在活动身体。”
“来吧，够吃的。”
“不吃。”
“我知道，你是觉得抢了小鼠的粮，它们活不了，是吧。”交时没有回答，煦儿继续刁难，“那你为何吃树皮呢？若是没了树皮，树也会死的。难道只有会叫会跳的才是生灵吗？快来吧。”
交时嘟囔着：“你们吃吧。”
“你若饿死了，这世上可就少了一个善人啊。”煦儿吧嗒着小嘴，装出意犹未尽的模样，“你若活下来，日后定会做更多的善事。这些粮是不是特别有意义？小鼠是不是也因此做了一件大善事？小鼠救了你，你日后再去救他人或是小鼠，这样不好吗？”交时只看了看她，没有回答。煦儿无奈，继续道：“好吧好吧我懂了，看似是不忍心，实际上是为了自己。你想成就自己的名声——”
“我没有。”
“告诉你吧，没用的，你若饿死了，没有人会记得你是为何而死，人们只会把这件事当成笑话。”交时还是不理。“你就饿着吧，把你那份都给嫂子。”煦儿阴阳怪气地说道。
未时，太阳挂在当空，风也小了不少。交煦眯着眼睛，美美地说：“哎呀，点一把火，把蝈蝈往火里一倒，噼噼啪啪，熟了。嚼半个烧蝈蝈，就着枣子，香啊，甜呀。”
琪抱着好容易安静的望儿，跟着说道：“我们那里呀有一种瓜，入了秋呀，我们就摘。谁稀罕瓜肉呀，我们只念着瓜子。就是这样的阳光下呀，铺成一片，待晒干了，就在火上烤。呵！别提多香了。”立在一旁的交时，也忍不住咽了咽口水。
“太阳神呀，太阳神，能看到我们吗？我们可是大阳人，天底下最虔诚的大阳人。”
“你那些抱怨，太阳神可都听得见。”交时还在埋怨煦儿。
“听见更好。谁让她那不管我们！”
“水灾又如何是神的错？”
“那是谁的错？难道真是那些越人不成？无上的太阳神不能控制水吗？”
“父亲讲，太阳神创造万物，高于众生，却不理会任何请求。神不会对某些人好，也不会对某些人坏。神虽然创造了我们，但仍需我们努力，努力活着，努力助人，我们要敬畏神，感知神，理解神，我们是大阳人，要用高尚的品格来赞颂神，用持久的修行来接近神，我们要发出自己的光芒......”
“那为何我们还要祭神？”煦儿完全听不进去。
“难道祭神就一定要有回报吗？母亲养育子女，就盼着孩子飞黄腾达之后报答自己吗？蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。”煦儿低下头，默默流了泪。交时嘴唇动了动，终究没再说什么。
转一日，交时照例起得最早。他蹒跚着走出屋子，眼前的景象令他生疑。“我还活着吗？”天是白的，地是白的，模模糊糊只看见条路，脑袋高高悬起，如同脱离了身子，貌似是一种不痛苦的死刑。他勉强举起双臂，按着记忆向祭坛方向摸索，“神啊，感谢您让我不再受苦。”挪着挪着，忽然脚下一绊。交时努力去看去摸，竟是一大袋救命粮。
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