“我有一次，从芳满庭抢了个小美人出来，一路纵马到洗镜湖，无意间路过此地。亭子坐着几个下了晚课的学生谈天说地，被马蹄声惊得破口大骂。”楚识夏笑笑，替他斟上半杯温热的青梅酒。
青梅酒入口甘甜，回味无穷。
燕决浅饮一盏后，说：“那日我因曹县令之事，对你出言不逊。我很抱歉。”
“小侯爷是正直坦率的人，情急而已，不必感到抱歉。”楚识夏淡然处之。
“许得禄一度装模作样，属意礼部将曹县令的后事料理得很好。你被禁足的日子，他一直谨言慎行。”燕决摇摇头，“我知道他该死，却抓不住他的破绽。如今你和齐王要到江南去，我唯恐他在陛下蒙蔽圣听。”
早在楚识夏被解除禁足之前，皇帝就迫于压力，严令滨州彻查淳县侵地案。查来查去，杳无音信，最后草草绑了几个沾边的人送到帝都来“伏法认罪”，统统做了羽林卫的磨刀石。
滨州侵地案就此草草了结，一如被潦草掩盖的百十条人命。
“小侯爷御前当差，何须惧怕他区区一个阉人。”楚识夏勾起一个浅淡、冷漠的笑容，“该死的人迟早都会死，小侯爷只需保重自身和陛下的安危即可。”
燕决低下眉眼，说：“你是觉得，有人会在此期间对陛下不利？”
楚识夏不肯直说：“陛下龙体贵重，多加小心总是没错的。”
燕决忧心忡忡，苦笑道：“三皇子对齐王先行出宫建府一事颇为不满，又因为不肯去封地，所以迟迟不愿受封。三皇子桀骜，秦王从前贵为太子时还稍加阻拦，如今却像是想借他之手给齐王找麻烦似的。”
楚识夏但笑不语。
燕决只是正直，并不愚蠢。燕决既不站在白焕那边，也不看好白子澈，谁是君主他就侍奉谁，换而言之，他是个纯臣。所以许多事燕决看得更为明白，只是不愿点破。
“陛下不喜秦王，但秦王树大根深，也不能草草立齐王为储。若是此番齐王平叛有功，不仅声名鹊起，将来也多一分助力。”燕决盯着楚识夏，目光灼灼，“可你又图什么呢，楚大小姐？”
“我只是想回家而已。”楚识夏拎起酒杯，轻佻地在燕决杯上一碰。
——
陈家。
白焕气势汹汹地穿过中堂，直入正厅。陈伯言正在厅中与摄政王交谈，转身愣愣地看向怒不可遏地白焕。白焕连兜帽都来不及揭开，重重一拳砸在陈伯言脸上。
摄政王冷淡地看着两个孙辈。
“为什么让人在钦差使团南下的船只龙骨上动手脚？”白焕一把将陈伯言从地上拎起来，咬牙切齿道，“陈伯言，你知不知道庆州之乱，已经一发不可收拾？内阁压下了多少讨伐失败的战报？多少国难起于微末之时，你是想要动摇我大周国本吗！”
陈伯言是习武之人，本不至于如此狼狈，只是介于身份不便还手，只有推着白焕的手道：“不然呢？等到你那个好弟弟借楚家大小姐的光凯旋归来，一脚把你踩进泥里吗！秦王殿下，别天真了！白子澈做了太子，陈家不会有好下场，你又有活路吗？”
陈伯言嘴里一股血腥味，毫不退让地看着白焕：“你下不去手，我来替你杀。恶名你不必承担，利益你一点没少占，还要对我兴师问罪，是否太过贪婪？”
白焕瞪红了眼，盯着陈伯言，一句话也说不出来。
“伯言，”摄政王纡尊降贵地开口道，“怎么对秦王殿下说话的？”
摄政王上前拉开他们两个人，各执一手，像个真正渴望家和万事兴的长辈一般，说：“你们二人从血缘上来说，是表兄弟，是亲人。伯言帮你，就算用错了方法，你也不必如此激进。”
白焕眼角微微抽搐。
“这个钦差使团没了，换下一个就是。难道大周只有他们姓楚的会领兵打仗吗？何至于动摇国本。”摄政王轻描淡写道，“阿焕，回去睡一觉，别再管这件事了。”
“楚识夏要是死了，楚家能善罢甘休吗？”白焕冷笑，“你们别太天真了，怕是都忘了楚明修甘愿冒天下之大不韪，从露和殿里把人抢出来的事吧？”
陈伯言听见“露和殿”这个词，便觉手心那道已经愈合的伤口又隐隐作痛起来。
“楚识夏平叛是主动请缨，没有人逼她。使团沉船是天灾，与人祸无关。楚家固然不甘，又能怎样？云中铁骑师出无名，楚明彦敢让后世子孙背上叛国逆贼的骂名吗？”摄政王平静地说。
白焕想要用力地将手抽回来，摄政王却重重地将他的手和陈伯言的手交叠在一起。
“阿焕，陛下是你唯一的父亲，你却不是陛下唯一的儿子。真心实意帮你的，只有我们。”摄政王的眼睛像鹰隼似的盯着白焕。
白焕放弃了挣扎。
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