“晋王殿下。”掌事女使对着沉舟行礼，一看他手上乱七八糟的小姑娘，忍不住笑出声，掏出手绢替洛瞳擦脸。
“这是哪里来的小姐，怎么弄成这副样子？”
沉舟冷笑一声，说：“成天撵猫逗狗，追着小动物满城跑，连榆林巷养的老母鸡她也要逗一下。刚刚跳到池塘里捞狗，狗用得着她捞么？差点把自己淹死。”
“家主别生气，”洛瞳小声求饶，道，“你记得我上次养的猴子么？”
“你是说那两只翻进书房，把墨雪刚刚批好的公文偷出来，又被你拿去做风筝的猴子么？”沉舟垂着眼皮看她。
洛瞳缩缩脖子，不说话了。
九幽司所有的刺客都各有去处，或浪迹天涯，或蛰伏市井。唯独洛霜衣截脉手之名响彻天下，便守在沉舟身侧不离开，还加一个年纪远不到行走江湖门槛的洛瞳。
掌事女使却很欣慰，说：“哎呀，还是第一次听晋王殿下说这么多话，比小时候活泼多了。”
沉舟牙根痒痒，说：“我要去找墨雪，让她请袁先生来给洛瞳讲课。”
洛瞳还不知道天高地厚，掌事女使同情的目光已然落在她身上。
袁先生是教导过楚明彦、楚明修和楚识夏三兄妹的法学大家，行事严苛，油盐不进。任性不羁如楚识夏，在袁先生面前都得夹着尾巴做人，提起这个人的名字都觉得手心疼。
——
书房。
“尔丹死后，古勒台家的人和其他贵族互相残杀，最后被克烈部一锅端了。不出意外的话，青鹰部应该会北迁至荒凉之地，结局再差一些，也许会被灭族。”
叶谦站在这间格局、装饰，甚至书籍摆放顺序都没有改动的书房里汇报军务，有种时间错乱的幻觉。只是面前坐着的人从病恹恹的楚明彦变成沉默寡言的楚明修，最后又变成少年白头的楚识夏。
“今冬的雪下得很大。”
楚识夏拈着一枚白子，头也不抬地说：“尔丹大肆南征，耗费粮草无数，却没能抢回更多。北狄这个冬天会过得很难。找两队行商去和北狄的部落‘做生意’，不要选太强的部落，免得让人望而生畏，也不要选太弱的部落，否则强抢也没有任何损失。”
这是要让北狄人为了粮食互相厮杀。
叶谦点头，道：“是。”
“去吧。”楚识夏抬头看他一眼，浅笑着说，“新年快乐。”
“殿下同乐。”
叶谦退出书房，无数书架林立的楼阁中只剩下楚识夏一人。
隔着重重白墙黑瓦，长街上的爆竹声模模糊糊地传来，空气中弥漫着淡淡的硝烟味。风吹动雪花打着旋，从哗啦啦作响的竹林间穿过，落在楚识夏的睫毛上。
楚识夏低头看着眼前的棋局。
这是楚明彦留下的最后一局棋，对面的人是他自己。
黑子已经将白子逼到绝路。
“墨雪，我给你带了一只脏兮兮的小猫回来。”
沉舟的声音从书房外传来，活泼泼的，生动鲜活。楚识夏抬起眼睛，雪绒从她的睫毛上颤动着落下，缀在棋盘上。执白棋的手终于落下，胜负在此一手扭转。
楚识夏站起身，将袖子里的东西放在棋盘上。
“哥哥，该下的棋，我已经下完了。”
楚识夏轻声说完，对着棋盘微微躬身，像是棋手之间互相致意。
她起身打开书房的大门，看见沉舟拎着洛瞳的耳朵走过来。洛瞳委屈巴巴地把怀里的小狗举起来，试图用小狗圆溜溜的眼睛讨好楚识夏，避免一顿责罚——谁都知道，家主什么都听殿下的。
楚识夏走到二人身边，抬手摸摸小狗湿透的毛发，问：“这是跳水里救起来的？”
沉舟怨气深重地点头，补充道：“是她追着这条狗，把人家吓得跳水，又自作多情地跳水救狗。结果狗游得比她快多了。”
小狗乖觉地舔了一下楚识夏的手指。
“长得有点丑。”楚识夏说，“不过洛瞳喜欢的话就留着吧。”
沉舟咬着牙，说：“我觉得应该请袁先生来给她讲课，免得她整天上蹿下跳的，转头再闯个大祸。”
楚识夏挑眉，向他确认：“是我认识的那个袁先生吗？”
“是。”
“会不会有点残忍？”楚识夏委婉地劝道。
沉舟不高兴地看着她。
“好吧。”楚识夏松口了，摸着洛瞳的头说，“小可怜。”
三人离开书房，声音越来越远。书房的棋盘上，一片雪花融化在黑白棋子之间。棋盘上放着一串支离破碎的、血迹干涸的佛珠和一块剑的碎片。 「佛珠碎了，剑断了，就当大哥最后保护了你一次，二哥最后帮了你一次。以后的路，你就要自己一个人走了。明天更番外。」
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