燕岑心里生出了几分感激。
大当家从管库房的人手里接过了一张纸，认真地送到席前：“这是山寨里的药材，愿意奉上充作诊金跟酬金。”
那纸有些泛黄，半旧不新的，上面的字倒是写得不错。
只是并非用墨写的，看着更似削尖了的炭条。
墨鲤抬眼看到对面的燕岑有些不自在，便知道这字出自何人之手了。
石磨山寨里没有笔墨，能找出这张纸也实属不易，墨鲤没说什么，他将“礼单”接过去读了一遍，发现都是寻常草药，只有一根山参略微珍贵一些。
墨鲤需要的草药，他白天的时候已经买了，这些东西虽然也不错，但孟戚是用不着的。想到山寨里的人可能要用这些药材换置东西，他就推拒道：“大当家客气了，只是路过此山，恰逢其会……”
墨鲤的声音一顿。
因为借着火塘里的光，他发现背面还有两行字，他很自然地翻过来一看。
虎骨、虎鞭。
虽然也是难得的药材，但是……
墨大夫默默地把这张纸扣在了桌上，果断地说：“这些药材都用不上，出门在外，我也无意让行囊增加重量，如果大当家与二当家要谢，就给我两个山中竹筒制的杯子，那看着倒有些野趣。”
孟戚坐得近，眼神好，纸上写的东西他也看见了。
他正想揶揄一句，忽然听到墨大夫提起竹杯，神情微变。
石磨大当家搞不懂墨鲤为何索要杯子，不过这事简单，于是他一口答应下来。
燕岑也松了口气，礼单上写虎骨虎鞭，也是无奈之举，寨里实在找不出值钱的东西，常人都看不上眼的东西，拿出来岂不是贻笑大方。
那虎是石磨山一霸，吃过不少山民，数年前他们刚进山的时候，还偷袭伤了数人，直到被大当家打死，那虎骨跟晒干的某物在山寨里留了许久，货郎出不起价，不如送给大夫。
这时温热了的酒陆续被送上来。
墨鲤不饮酒，孟戚喝着药也不饮酒，大当家十分遗憾。
他看了看钱小郎，想说什么，又有些迟疑。
“大夫，你看这孩子……”
钱小郎下意识地躲开，捂住了嘴。
大当家气结，低喝道：“你还想不想出去了？”
墨鲤闻声转头，就看到钱小郎垂头丧气地说：“不想了，我觉得在寨子里过得挺好。”
“胡说八道。”大当家骂了一声，众人赶紧劝阻。
两下忙乱，少年泪汪汪地跑了出去。
墨鲤从其他人的七嘴八舌里得知了这钱小郎来历，这少年是家里穷困被父母卖了的，因为生来相貌有异，找不到什么好去处，只能半卖半送给老猎户做儿子。
这老猎户，此刻就坐在聚义厅里，他瞎了一只眼睛，看起来像是打猎的时候遇到猛兽，半边脸都毁了。
此刻他端着酒碗，叹气道：“说是穷困，可他家里也不是完全揭不开锅，他父亲是童生，因为读书耗费了家里许多钱财，偏偏全家都指望着他飞黄腾达，几年间陆续把家里的孩子都卖了个干净，托生在他家的，怕是来还债的！”
“可别说了，钱小郎的爹要是有能耐的，怎么会考了那么多年都考不上，还没钱小郎聪明呢，咱们遇到的时候，这孩子才多大年纪，能背好几本书了，只可惜——”
无论前朝还是本朝，想要平步青云想要考科举，不是苦读书就行。
长得不行，连考场都别想进。
只因做官也是门面活，长得寒碜的，身有残疾的，那就不要想了。
钱小郎有没有读书的天赋，能不能考上，这都不重要，因为从他出生起，这条路就跟他无缘。
众人说着说着，想起了这里有位大夫，便满怀希翼地看着墨鲤。
墨大夫想了想，缓缓摇头。
——那少年唇上的豁口太大，如果只是露半颗牙，或者年纪再小一些，以羊肠线缝合了试试，治愈的可能性很大，现在这般他没有把握。
大当家叹了口气，没再说什么。
墨鲤隐隐明白了这里面的情况，有些惆怅，回头一看，发现孟戚也在走神。
“孟兄？”
孟戚自嘲道：“没什么，我以前没有仔细想过这些事。”
他对人的长相并不在意。
这个问题墨鲤也有。
原来仁义之道也好，圣贤书也罢，连劝学诗都是糊弄人的。
什么书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，不过是瞎话！世间有很多能读书的人，根本不能考科举，那读书不成的，白费钱粮拖累一家。
世间之苦，比人之所想更甚。
酒过三巡，那钱小郎忽然跌跌撞撞地跑了回来，目光惊恐。
“大当家，不好了！外面山沟有火光，来了很多人！”
“什么？”大当家霍然站起，急着问，“有旗号吗，是不是官兵？”
燕岑要出去看个究竟，被墨鲤拦下了。
“你的病还没有好，药至少得吃七天，现在不可妄动内力。”
“可是……”
燕岑有种不祥的预感。
这时又有人进来禀告。
“不像是官兵，但人数很多，好像在搜山！”
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