方才卷梢上演的《青衫记》魏进忠不喜，
那戏班又换了一出《红梨记》。演的《亭会》一折，这折讲的是名妓谢素秋深慕才子赵汝舟，假托为太守之女，夜赴赵的居所，欲与之相会。赵酒后闻得女子吟诗之声，寻觅而至。遇一绝色女子立于亭边，月光之下，恍若天仙，赵一见而倾倒……
这出算是新戏，依然是爽剧，但爽得真情实意，所以魏进忠看得还蛮带劲，齐栋达成目的之后，也是安安心心看戏。他观这《红梨记》，赞不绝口道：“这折戏，如沐春风啊，虽是披着假托的外衣，底下的情感却很真挚，咱家很是感动啊。”
魏进忠深感认同道：“不错，人生大欲，男女一样，纵是窈窕淑女，亦未有不虑摽梅失时，而愿见君子者。”
“哦？”齐栋听他这般解说，不禁大感诧异，“小魏兄弟，你有这般见解，咱家竟是没想到。”
魏进忠笑道：“嗨！俺哪能说出这样的话，也是忘了从哪听来的，反正记住了。今儿瞧这出戏，一下就觉得是这意思。”
“真是令人惊讶，”齐栋再次惊叹，“近来圣母老娘娘也爱看个新戏，这出戏要是在宫里搬演，想必她老人家也喜欢的紧。”
“那还不简单……”魏进忠一听这话，心中顿时开窍，这不正是讨好皇上的机会？这月十七本是万寿节，虽然他早送上了大礼祝贺，总觉得缺少些新意。而苏州近来常有新戏问世，反响都很好，倒不如送几台戏给皇上老娘娘贵妃他们……
他正琢磨如何献戏，忽听卷梢那里传来阵阵起哄声。一时好奇的他，朝外望去，原来是那些围在卷梢周围的白嫖客在起哄。
魏进忠凝神听了半天，终于搞清楚意思，白嫖客们在鼓噪戏班唱另一出戏《玉蜻蜓》。唱就好了，为何要起哄？魏进忠有些不明白。
“灵均啊，”他叫来朱灵均，指着沙飞、牛舌船上的那些人问道，“这些人都啥意思？起哄为哪般？”
朱灵均竟哈哈一笑：“他们起哄是因为这两出戏都有渊源，说来也挺……”他话没说完，又捂着嘴开始笑。
“渊源？啥渊源，说来听听，”魏进忠也被吊起了胃口。
“说来话也不长，都因咱苏州的两位好相公，申相公和王相公。他们本人倒没什么，可就是两家的门客似有仇一般，又因相公们家里都养了戏班，于是作戏来互掐。申家门客不服气王家所写《玉蜻蜓》来诋毁，于是就写了这《红梨记》来反击。”
魏进忠吃了一惊：“啊？原来这两出戏竟这么来的？”他听过《玉蜻蜓》的折子戏，可也没听出什么来，更没往那方面想。
“这《玉蜻蜓》讲的是南濠一申姓富翁，已娶尚书之女为妻。一日去虎丘游玩，结识了一尼姑，两人当然一见钟情，于是后来……就有了孩子，取名申……咳咳。可这尼姑畏人言，所以就托了庵里的婆子，把尚在襁褓的孩子送回富翁家。但阴差阳错，这孩子最终被离任太守收养，改姓徐，再后来嘛……大家都知道。”
“哈哈哈……”魏进忠还未听他讲完就大笑，“捏你个娘！真的假的啊？”
“嗯嗯，”一旁的齐栋也点头道：“咱家在宫里也听过一些传言，恐怕假不了。”
“我屮！”魏进忠又笑骂一句。跟着对朱灵均命道：“你去，给戏班说就唱《玉蜻蜓》。”
～2～
魏进忠递了块西瓜给一旁的齐栋。
齐栋迟疑了一下，伸手接过，但又劝道：“小魏兄弟，这瓜吃多了，当心肚子难受……”
魏进忠哈哈一笑：“少有这么甜的瓜，平日里也不常吃……哟，在唱了，不说了……”
魏进忠不再说话，只朝那卷梢望去，认认真真的看/听戏。
——“笑你我僧俗有缘三生幸，笑你我和诗酬韵在桃林，笑你我二八妙龄巧同岁，笑你我知音人不识……”
——“他笑你种桃栽李惜春光，难耐黄卷与青灯。他笑我富贵荣华不在意，冷淡仕途薄功名……”
白嫖客的船中，有一艘船体不小的沙飞船。
船舱里只有两个客人，皆着官服。一是新任苏松常镇的督粮官，此次专来苏州督逋。一是南京户部主事，专管苏松常镇漕粮监兑。
监兑漕粮主要由户部派官负责，一般差选主事或员外郎充任监兑，直隶、浙江、湖广、江西各一员，后又增加一员专管苏松常镇四府。
万历十二年，两浙巡盐御史代管了江南七府的漕粮，自赵世卿从陈蕖手里接过户部尚书一职，之前撤掉的苏松常镇监兑主事，和浙江监兑主事又重新委派，并将浙江监兑主事衙门移至湖州驻扎。
“之前堂官任右侍郎的时候，也是督理天下仓场，”督粮官侃侃道，“所以深知粮赋的重要。在我走马上任离开京城之前，堂官就对我说过，此次督逋，莫过于一场‘战役’。”
“战役？此言当如何理解？”
“我感觉他说这话，字里行间，大有‘风萧萧兮易水寒’之苍凉感。他上疏皇上就说，‘此一役，当民穷财尽之时，为搜括催科之举，招嫌启怨，不卜可知，第仓库之虚实系三军之饥饱，系九庙之安危。即便七尺在所不顾，何况于官……”
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