“诶，葛成，”魏进忠并不想纠缠于此，“说说你吧，听说你是织工？一般怎么揽活？”
葛成诧异，瞧了他老半天：“你想问官织还是民织？民织自然从机户那里揽活。”
“都说说，俺想听。”
“有句话你应该听过，郡城之东，皆习机业，大户一日之机不织则束手，小户一日不就人织则腹枵。两者相资为生久已，所谓得业则生，失业则死，机户若罢，织工散者数千人，染房罢而染工散者又数千人。其他地方我是不知，反正在苏州就是这样。”
“也就是说，机户出资，织工出力，假如机户罢织的话，织工就只有等死？”
“可以这样说，”葛成点点头，“苏民素无积累，好比我昆山，田土不宜五谷，才多种木棉，太仓和嘉定亦是。当然，治蚕利最厚，太湖周边植桑者最多。乡村之间已无旷土，百姓不以丝织为生，又以何为生？”
“棉桑都非米粮，要是遭了水旱之灾，又怎么办？”
葛成叹息一声，道：“有一首歌谣，我给魏太监唱唱，你就明白了。”
“好，”魏进忠回道。
“四月水杀麦，五月水杀禾，茫茫肝陌弹为河。杀禾杀麦犹自可，更有税官来杀我……”
魏进忠默然，愣了半天，突然戏谑一笑：“葛将军，俺才来苏州，之前的事跟俺没关系哦。”
葛成亦冷冷看着他，反问道：“那之后呢？”
“这样吧，”魏进忠避免尴尬，眼珠一转，道，“你再说说官织又怎么回事？”他很快转了话题。
“呵呵，真好笑，”葛成一声哂笑，“魏太监奉了天家的旨，来苏州督税，竟然不知何为官织何为民织？”
“你别拿孙隆跟俺比啊，”魏进忠狡辩道，“孙隆在吴日久，习知民情，俺一个北方人，又头一次来江南，能比吗？”
葛成想了想：“那也行，既然魏太监问，我也不好不答。至于官织怎么回事，解释起来也简单，就是机户领织。”
“怎么个领织法？”
“领织包括岁造和改造等几种，往年是织染局的机匠织造，后来改为民间机户，到府领织。两种方式领织，一种是到官局领丝料，代织成匹，缴还是领取一定工价。还一种是领取价银包织，但领银子的时间有先有后，比如先领后织，或者先织后领。”
“这二种哪种方式最多？”
“自然是第二种，这叫订货方式。当然，领织者有官织户和民机，如果派织数量太多，而局籍匠人无法完成时，就会派给民机。但是又不会一家一家去找，所以就会先交给揽头。领织缎匹的料价都定得比较高，会超过实价数倍。”
“这……”魏进忠皱了皱眉，“就不会有谁侵吞，或者贪污克扣？”
“肯定有啊，机户往往实际仅得其半，”葛成说道。“还有一种称为‘内帑袍服’的，也就是朝廷内库发银织造，这种一般都由苏、松二府民匠织造。各局的堂长出银，随缎解进。若有帑银发下，也就折些本钱，若无帑银……”葛成鼻里哼出一声：“哼！那就完全赔贴进去，苦上又加苦。”
魏进忠不说话，
葛成继续道：“记得几年前，苏州长、吴二县的机户，就曾被勒令织造彩妆五毒大红纱五百匹，每匹工价银有十五两，非常高，但赍发给机户的只有六两五钱，机户每织一匹，竟要赔银八两五钱。甚至看不中者，又令重织，就算交纳了，每匹还反要机户解扛银五两。负累机户揭债破产，比比皆是，苦不堪言呐！”
说至此处，葛成提高了声调：“尤其那些太监，哪个不是口含天宪，到地方四处搜刮，用领织的手段，从中盘剥机户？”
葛成一片谴责之词，魏进忠听来似乎并不生气，嘴角一咧，扯出一个笑来，“俺明白了，因此大批机户就抗织，一抗织则织工失业，失业则死，对吧？”
“正是！”这二字，葛成回得铿锵有力。
魏进忠看着他，静了片刻之后，突然又问：“葛成，你说说那个‘手摺’吧？”
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