咨文才下各处不久，新任登莱巡抚已将此饷银，二万六千八百两，全额补清，并言此饷银乃山东剿匪所剩余饷。
沈一贯一时竟不知该笑，还是愁？犹如打翻了调料瓶，心中五味杂陈。说来此时的山东，还真是大明独一份，天下两京十三省，唯有山东是全部裁撤了，自万历二十四年始的额外征税。
“这个魏进忠，是怎么办到的？”
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亿赛一路风尘仆仆，从莒县赶回益都。
与他一道的，还有莒县主簿，侯国安，一个由书吏提拔至主簿的八品小官。
青州府衙后宅，魏进忠的书房里。
亿赛正向魏进忠细细禀报此人，其来龙去脉：“赵知府所言不虚，侯国安，一个酷吏，对本县拖欠钱粮的民户，施以重刑追比（追缴欠税），莒县堪比人间地狱。”
才说了一句，亿赛不禁脸色微变，饶是他锦衣卫的身份，而且‘见多识广’，恐此时早已吓得两股战战。
魏进忠反倒一脸的兴致盎然：“快说，老子最喜欢听。”
“那些欠税民户，堪比诏狱的重囚，在堂上就直接用上脑箍，一绞则睛出寸余，人立毙，以水渍之，良久始苏醒过来。还有一种，鞭臀比粮，日历四衙，尝试各种刑具，皮尽见肉，肉尽露骨，每驱逐出入，又以重铁锁穿系于头，手足并行，腥臭四扑，痛甚不能前……”
“都是你亲眼所见？”魏进忠问他道。
亿赛点点头，虽还能保持镇定，但脸色又比方才难看了不少：“卑职还亲自去当地城隍庙查看，毙于刑杖者，尸积如山，可筑京观。”
“啧啧啧……”魏进忠听得直摇头，“果然是个‘人物’，不入诏狱，真是屈才。”
“魏爷，此人就在外面候着，您可召他进来问话？”
“召！”
稍事，侯国安进来，跪拜，叩头：“卑职侯国安，拜见魏爷。”
“嗯，起来吧。”
侯国安起身，恭立，低眉顺眼，一套动作没有丝毫阻塞。
魏进忠坐在阴影中，叫人分辨不出神情，却能很好的观察对方。
这侯国安约莫四十上下，精瘦干练，一身公服穿得没有一丝腌臢，任谁也不信，他这是经过了长途跋涉后的样子。
“坐吧，”魏进忠说道。
“多谢，”侯国安谢过，方撩袍坐于下首。
“知道为何叫你来吗？”
侯国安抬头朝上首瞧了一眼，眼光落在某一处：“魏爷不是为了辽东二州，才叫卑职来？”
“对……”魏进忠顿了顿，直接开门见山：“那，假如让你去做知州，你会怎么做？”
侯国安微微一笑：“既是知州，那自然要做知州该做的事。”
“所谓州，不过小小一座城，而州之下，并无属县。”
“听说二州在初置之时，设有知州、吏目、同知和判官。依照律例，里不及三十而无属县，则裁同知、判官。既无属县，但有同知、判官，可见此二州设置之初，其重要性便不可与一般州县相提并论。或许也正是因此，才能在撤州县而改都司的辽东单独存在。”
“嗯，说得好，”魏进忠不由赞道。
“既是州，哪怕再小，也有人丁、土地，其治下也有公署、学校、粮仓，民宅，这都与一般州县无异。”
魏进忠点点头，又问：“具体怎么做？”
侯国安沉吟片晌，回道：“首先，还是要整理黄册，理清寄籍户口，以及各种租税徭役，其二，清丈土地，其三，依照朝廷，或兵部规定，接管马市。”
“很好，”魏进忠对他的回答，十分满意。
其实他先前的确有些担心，生怕换新的知州去了之后，不熟悉辽东的情况，就乱搞一气，不仅得罪本地军门世家，还得罪高淮。
以目前来看，他并不想这么快就跟高淮撕破脸，尤其在不明确万岁爷对高淮，究竟持何种态度时。基于稳扎稳打，徐徐而图之，他就不得不对知州的人选，有所选择。最好是知道该做什么，不该做什么。
“俺让你去当这个知州，你愿意吗？”
侯国安一听，立马跪下，叩头道：“多谢魏爷提拔，卑职愿为您效犬马之劳！”
“既这样……那，你就先去，耐心等着就行。”
“是，卑职随时听候魏爷调遣。”
面谈不过一两刻钟，就决定了侯国安的去留。待他离去，魏进忠才慢慢从阴影中，现身出来。
亿赛送走侯国安，重新返回书房。
“魏爷，您让此人去开原还是辽阳？”
魏进忠道：“就让他去开原，至于辽阳，没合适的人选，就把先前那个吏目升为知州，以后再定夺也不迟。”
“卑职明白了。”
“还有，”魏进忠又想了想，“你也随着一起去，俺打算上疏万岁爷，在广宁专设锦衣卫辽东司房一座，主缉捕奸宄盗贼。就升你为指挥，提督行事，领行事校尉一百六十员。”
亿赛面色一喜，立马拜谢：“是，多谢魏爷提拔！”
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