魏进忠过去常赌常输，所以明白一个道理：赌博没有哪次的输赢会各占一半，只有两种选择，要么输，要么赢。赌的极致，不是输赢，而是你能输得起。
去年的春天，应朝鲜王的请求，朝廷曾派出一支三千人的水兵，参与了朝鲜的春季防汛。到了十月，防汛任务完成，这支水兵也准备离开巨济回到大明。
在途径釜山时遇上了飓风，非常不幸，这支三千人水兵，太半溺死，损失惨重。为了修补船只，和修整队伍，水师留驻在了江华岛，历时半年有余。
期间也经历了缺饷断粮的考验，好歹于次年春汛后回了国。也就是今年的四月，水师剩余的人，终于抵达了镇江。
率领这支队水师的正是游击吴宗道。
吴宗道出身绍兴府山阴州山吴氏家族的二支三分，光吴宗道这一支，姻亲关系极广，他的堂妹堂弟皆与河北高阳王氏联姻。高阳王氏的王昺乃延庆公主驸马，为人儒雅且无勋贵气，又与词臣陶望龄、董其昌皆关系极好，而陶望龄又是出自绍兴会稽陶堰陶氏，与山阴吴氏为数世通婚的姻亲家族。
吴氏的一支大分，也是吴宗道的族兄弟，吴有孚娶了陶家之女，生四子，次子于前年又娶了同为山阴籍的朱庚之女。另外，吴有孚的亲姐嫁给新建侯王守仁（阳明）的子孙王乘勋，万历五年世袭新建伯，所生女儿又嫁与吴有孚三子为妻。
“这新建伯是万历二十年八月，以伯爵身份充任总兵官提督漕运。”番子贾艾就查到的信息，先帮魏进忠梳理了一遍这些错综复杂的关系网。
“王乘勋的长子又娶了吴有孚长女……所以这州山吴氏家族与新建伯王氏家族又是山阴境内两个世代通婚的家族。”
魏进忠听到这还是有些糊涂：“你的意思这山阴的王家、吴家彼此联姻，关系匪浅？那这吴家除了联姻，还有啥特别的？”
“嘿嘿，还真有些‘特别’，”贾艾说到这，自己都笑了，他查到这些资料时，也是梳理了许久才搞清楚的。“吴家有一支船队，目前尚不知拥有多少支船，但这船队每年大概发船十来次，基本就是每月发一次，走海上的。”
“海上？豁，买卖做的大呀！”魏进忠发出一声感叹，“都做些啥买卖？”
“那可就多了，普通的如丝绸布匹，杂色货物等，还有辽东、朝鲜的貂参。”
“那不普通的呢？”
“不普通的嘛，就有铳、炮、刀、鸟铳、火药铅弹等，”贾艾又道：“这吴家的海上买卖如此大，要说没有姻亲参与其中，很难让人相信。”
“不是没有，是肯定有，而且你说的姻亲怕不是那位王总兵吧？”
“是啊，漕运入海可太方便了，也就是说，单从地理条件上就可以轻松实现，况且王乘勋作为漕运总兵官，手上可是管理着8000艘漕船，漕军就有十几万……”
“嘶～啊！俺想起来了，”魏进忠突然想葛船头说过的军市，“贾兄弟，你可听说过德州的军市？”
“军市？”贾艾略微诧异，想了想，说：“倒是听过，但也是知之甚少。在德州帮的地盘上，恐怕不会只卖一些普通货物。还有，这德州帮的帮首至今是个迷。”
“有意思诶，还有你们东厂锦衣卫都查不到的人？或者说，根本就没有这人？”
“嘿嘿，疏漏难免，难免，”贾艾笑嘻嘻道，又很快转了话题：“魏爷提的那个军市，小的有所耳闻，也只知所卖货物并非普通，具体还真不知道。魏爷又是从哪听说的？”
“那葛船头说，他们的船最怕碰见三种船，其中有一种是云南的运铜船，俺们听了当时就觉得会不会就跟这军市有关？而且细思极恐啊，你想，要是铜能买卖，那么铁啊铅呐，甚至军资不也很容易？”
贾艾想了想：“想想吴家，并非没有可能。”
魏进忠突然一皱眉，想到一个问题，还颇为棘手，“要是假设哈，这个王总兵其实就是德州帮的靠山，甚至可能就是帮首，你觉得有可能吗？另外，他与徐州帮也关系匪浅吧？”
“不好说，徐州帮的丁朋铃其实也与漕抚李三才关系不错，而李三才，曹时聘都与王乘勋相交极厚。而且曹时聘曾任过山东按察副使，徐州兵备道，今年改任应天巡抚。”
魏进忠眉头皱得更紧了。
贾艾见了，又问道：“魏爷有何担心？”
魏进忠手指敲打着官帽椅的扶手，半天才回：“要是俺想在山东开辟海运码头，岂不相当困难？这又是王家又是吴家，还有地方大员，漕督漕抚漕总，凑齐了都。”
贾艾想想也是，“魏爷想开海运码头，恐怕要涉及利益之争。”
“哦对了，还有！百姓闹激变。税监本来就人人喊打，要是漕运跟地方，再加上漕帮，都来对付咱们，嘶……一时还真不好应付。”
“对啊，那……魏爷可有什么好主意？”
魏进忠哼笑一声，眼睛看向了窗外。那窗外下面，正好是钞关前的浮桥，喧嚣嘈杂不绝于耳。魏进忠思量许久，眼底渐渐浮起一片凌厉，“办法，自然是有。”
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