乙亥日，大学士沈一贯以阁务繁重，乏人协理，请增人选。之前还是三人，张位去后，赵志皋又老病不堪操劳，目前阁中也只他一人，堪称独相。
朱翊钧很快回复：自古国家政务君主于上，臣任之于下，都俞吁咈（形容君臣议事融洽）唐虞（唐尧、虞舜的并称）赞襄之盛治，乃我祖宗设立内阁枢机政务最为详悉，朕岂不知，但念阁务烦重，倚重尤切人之贤否，实难周知。乃欲斟酌发行，岂有不补之理？便着吏部通将前推再推堪任数员开具来用，卿宜尽心佐理，不必疑畏，以负眷怀。
朱翊钧虽不反对补充阁臣，但素虑大臣植党，还是希望任用林居及久废者。
沈一贯悉知他这种心思，一下就想到了萧大亨常提起的一人——于慎行。任礼部尚书时，因国本连疏极谏，陛下怒极，后来又因山东乡试泄题而引咎辞职。于慎行二十余岁即为帝师，可见天资极高，为人又襟怀坦荡，但要荐此人恐怕陛下不允，除非现在国本已定。
林居者，其实还有王锡爵、沈鲤、朱赓……所以阁臣人选还需斟酌。
丙子日，又接朝鲜报来：南海锦山悍倭自二十九日战败后，越匿越深，挑诱不出，各贼虑我兵穷，搜渡遁乙山川，盘踞深路。险比锦山尤甚。总兵陈璘亲督所部，于初十日夜领兵潜入岩洞，天渐黎明乃发铳炮，倭奴震惊，拥众冲登后山，以高临下为负隅之势。官兵奋勇仰攻，斩级十颗……十一日再进，奋战良久，贼大败奔北，陈璘乘胜蹙之，擒斩九十余级，自七月至今首功一千一百余颗。
随后兵科右给事中以东征荡平奏陈善后七议：一议防守以弥再犯；二议分兵以收全功；三议清饷以裕军需，四议去冗官以规省；五议久责任以底成功；六议明赏罚以作士气；七议却虗（虚）文以图实效。
疏下兵部。
庚辰日，赵志皋奏辩给事中姚文蔚，说东事始终圣明独断，孤臣累遭疑谤，乞赐昭察放归。
朱翊钧回之安慰道：卿有疾，宜专精善养，何为复因人言，构思极辩于科臣前？朕因关系军国大事，故令会议，倚毗已久，岂有疑于卿阁臣一节？着该部不必会议，卿宜安心调摄，早愈入阁辅理。所辞不允。
赵志皋得了圣上的回复，不禁感慨良多——陛下之于阁臣，是得君；而阁臣之于陛下，是行道。得君行道，行什么道？圣上自然行的帝王之道啊！他赵志皋是文人，是臣子，行也要行臣子之道，岂能因站在圣上身边就要替君行道，而忘了做臣的本分是行臣道？
几十年的仕宦生涯让赵志皋领悟了一个道理，即使像他这些年有些政绩，亦不免饱受攻讦而无法功德圆满，甚至差点因东事而身败名裂，不就是群臣认为他赵志皋本应站臣道一边，却站在了君道，陛下认为他该站君道一边，却以为他站了臣道。
哈哈…真是讽刺啊，他从来都有做臣子的觉悟，倒头来却两头不是人。岂非内阁不可行道？不，内阁要行的道，只有骑墙道。只可惜他如今已老迈，修不了道喽。
万历二十六的最后两天，兵部再次覆奏刑玠之余倭荡平报，朱翊钧览奏曰：朝鲜南海余倭悉皆荡绝，东征始收完局，此乃皇天助顺，俾朕得行诛报之义，兴继之仁，连年东顾之怀，朕方慰释。刑玠先赏银一百两，大红苎丝蟒衣一袭；万世德赏银八十两，大红苎丝飞鱼一袭；文武将士功次着上紧叙来，念其远征久劳，许其从宽拟叙，咸使沾被庆典。
岁暮，朱翊钧遣陈良弼代行大袷礼于太庙。
年年都是代，所以陈良弼早早准备妥当。明日正旦还要遣候爷张炳等人，及伯爷方烨等人，分祭九陵。
三十夜里，朱翊钧携一众妃嫔及皇后，皇子、皇女，到慈宁宫与太后共度良宵佳节，唯独少了景阳宫的王恭妃。
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