方鸻从来不相信这个世界上有这么好的事情。
不过他想不透，也就不想了。总归他自己还是自己，绝不会做违背自己本心的事情，至于玛尔兰女士在不在意他这个神选者，在意也好，不在意也好，又与他有什么相干呢？
相通了这一点，方鸻稍微透彻了一些，也不再胡思乱想。
他这才披上外套，准备出门。
庆典在九点半之后开始，伊斯塔尼亚的夏季夜晚要降临得比北方更迟一些。
离开玛尔兰的圣殿的出口在庭院的另一边，之后要经过侧殿，经过正殿大厅——经过大厅时，方鸻看到法里斯主教正在指挥几个新来的学徒在打扫圣坛，清理雕像与更换圣画。待会庆典开始，玛尔兰的圣殿也有庆祝活动，会有不少信徒来此。
法里斯主教回过身看到他，忽然出言叫住了他：“艾德先生。”
方鸻一怔，不由停下脚步，看着对方问：
“怎么了，法里斯主教？”
法里斯放下手中的圣器，慢腾腾放在一旁的桌子上——他也上了年纪，不复年富力强的时候了，短则三年，长则五年，对方就要离开这个教区，到时候玛尔兰女士自然会选出新的神选，来替代他。
当然女神大人必不会薄待自己的忠仆，他还有很长时间可以追寻自己的信仰，直至进入那个追寻已久的神国。只是到那时候，方鸻想自己可能已经离开这个世界，回到地球了。
“艾德先生要去参加庆典？”
这场庆典对于奎斯塔克人来说意义非凡。
它不仅仅是沙之王巴巴尔坦的诞辰，更是伊斯塔尼亚人的立国日，早些年佩内洛普王室名不正言不顺的时日，没少拿这件事来宣传，潜台词自然意味着佩内洛普家族继承伊斯塔尼亚权柄的神圣合法。
不过对于一个局外人，与一个高层神职人员来说，这些东西自不必提。
方鸻点了点头。
他参加这场庆典自然不是为了看热闹，虽然他也喜欢凑热闹，可眼下这个时节，他又哪有这个心情？今天晚上的一切，自然是为了那个计划而准备，甚至要付诸行动——若是有可能的话。但法里斯主教却像是看出这一点，开口道：
“距离庆典开始还有一段时间，我们聊聊如何？”
方鸻估算了一下时间，再点了点头。他在圣殿住了这么长时间，食宿皆是免费，出于礼节，当然也不好意思不耐烦。
“你这些日子还是在为大公主的事情奔波？”
方鸻听了，不由沉默了片刻，但最后，还是选择了坦言：“……也不全是，其实更多也是为了自己的事情。”
他在圣殿居住日久，若是对方有心告发，当初说不定自己还没离开贝因，既然并非如此，那也没什么可担心的。他把自己在坦斯尼尔的事情，与七海旅团的事情说了一遍——他在王都活动，无非也只是为了确定自己人的安危而已。
虽然这些话听起来有些不近人情，因为方鸻总觉得这位主教是向着自己当下的行动的，也就是说，对方似乎是支持自己帮助那位大公主的。
他甚至一度怀疑，自己之所以可以在玛尔兰圣殿出入自由，正是因为这个缘故。
或许这正是玛尔兰女士的目的。
虽然他搞不清楚这里面究竟有什么关系，但当这位老主教问起的时候，他还是选择坦言。
因为有时候把话说清楚，反而有利于把事情变得简单。
他当初离开贝因也蒙受了对方的恩惠，当然不希望事后双方因为误会而把关系闹僵。当然，这主要还是因为面前这位老主教的品格——要是在流浪者那样的人面前，方鸻还照样会满嘴跑火车的。
但他以为法里斯主教至少会迟疑一下，或者皱一皱眉头，但没想到这位老人神色如常，仿佛并不在意。
“那我认为你倒可以放心。”对方甚至反过来劝慰他道：“这件事还不至于牵扯到圣选者，你的同伴应当会没事的。”
方鸻怔了一下之后，才缓缓点了点头。
“或许如此，”他答道：“但我总不能放手不管，作为团长，总得做点什么。”
“何况大公主作为你的雇主，你认为自己对她应负有一定责任？”老人问道。
方鸻再一愣，一时没有体会出对方这句话的含义是如何。
“大主教有何指教？”方鸻问道。
法里斯笑了一下。“和艾德先生接触了一段时间，艾德先生是什么样的人，我大致还是能看得清楚，而且作为女神的信者，自然相信女神大人所挑选之人的品质。而这是佩内洛普王室的私事，圣殿也没打算介入，因此也谈不上指教一说——”
“那么——？”
“王妃昔日被袭击一案在伊斯塔尼亚人尽皆知，倒也不算是什么秘密，”法里斯再开口：“上次我和你说过关于沙之王的事情，这一次就不必再赘述，不过艾德先生既然对此有心，我和你讲讲那位王妃的事情如何？”
方鸻渐渐平静下来。
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