老汉如梦方醒，连忙拉了大儿子起身，对着郎刺史一躬到地，“多谢郎大人看得起，小人今后哪敢不拼着性命打井，为郎大人效死力？！”郎大人哈哈大笑后，又问高峻，“不知道高别驾有什么好的建议？”
高峻道，“郎大人，在下初来乍到，不敢胡乱指点郎州官面上的大事，想来以郎大人的气魄，一个从九品是不会吝惜的。”
郎刺史笑道，“高大人你又说到本官心里去了！郎州委任一位从九品的官员根本不必层层上报吏部的，今天在这酒桌上就能定下来。本州无权设立巡盐院，但设一位盐务管事是行得通的！”
柳玉如这才知道，高峻对李绅不动声色的反击，到此才告一段落。李绅身为一位西川院的录事，他的身份是不入品的，大概只有流外三、四等的样子。这样一来，如果辛老爹做了从九品的官员，品级就高出李绅许多了。
她悄悄的拉了一下樊莺的袖子，两人偷偷去看那边的李绅，发现他脸色忽红忽白，极力掩饰着内心的不自在。再看高峻惹无其事，二人不由得暗道，“李绅……怎么是他的对手。峻在那里绕来绕去，连我们都不知他当时的用意，原来是不屑于亲自教训李绅，随便拉辛老爹出来做事，却比他自己上去更有力道。”
高峻道，“郎大人你可知辛氏兄弟的身手也十分了得？以在下看，他们兄弟三人随便站出来一位，寻常的三、五个人是近不了身的。”
刺史道，那不正好！留下一位助辛大人盐务，另二人就跟随本官做个护从官！辛老汉听了，再一次不知说什么好，只是一个劲地冲刺史、冲高峻作揖。
高峻这才提议道，“在下真是替郎大人高兴，只破费了一桌酒菜便收下这么多的能干之将，但是真正的能人却都让我们忽略了！”
郎大人连忙问计，高峻道，“最最关乎郎州盐业成败的一个人，是谁？”
包括郎刺史在内，众多的郎州官员听了，初时都看高峻，希望他再出什么惊人之语。但是高峻说过此话后就不吱声，只是笑呵呵地举着酒杯、隔空邀临桌的两位夫人喝酒。柳玉如和樊莺听了、见了，猜到他话中的意思，这是要把面子给李绅圆回来。
柳玉如道，“当家的，我知道你要说的是谁。”人们又去看她，但她也同样不说了。于是，众人的目光不约而同的看向了李绅。
李绅此时心里还没有准备妥当，大家一起看到他的身上，他的脸竟然一下子红了起来。郎刺史恍然大悟道，“正是了！没有李大人这个千斤之坠儿，就算有一百眼盐井也不知道是谁的了！”
李绅连忙道，“郎大人过奖了，西州高别驾这样大的身份都亲自上阵打井了，我一个盐官，为郎州盐务出些力气、说两句话还用表一表么？”
高峻道，“李大人此言差矣！这样的一句话可不是谁都有资格讲的，讲了管不管用？你就不必客气，头功非李大人莫数。”
高峻随即对郎刺史道，“李大人的能力绝不在此，恐怕郎大人要想本州发达，仍有不少的事情要向李大人讨教呢！”
郎刺史听了，连忙向李绅讨教。李绅哪里知道什么大计，以为高峻是给他一颗甜枣儿再打一巴掌。高峻道，“又不急于这一时，在下的馋虫子可是一直在爬个不停呢！”
郎刺史道，“正是此理，来人，下去吩咐厨中，再将上得门面的好菜弄些上来，我要与李大人、高别驾商量郎州大计。”一时间，大厅内外的气氛再次热闹起来。李绅有些为难地看向高峻。高峻知道他的意思，悄悄地说道，“李兄，我们过后再谈……”
就这样，李绅这一场酒倒喝得心心惦惦，不知道高别驾要和自己说什么。反倒是高峻从这时放开了喉咙，频频与坐中人碰杯，大厅中所有的官员人人都与这位西州年轻的别驾喝过，高峻仍然意犹未尽，站起来要到院中去敬那些品级更低的郎州官员。
柳玉如和樊莺连忙站起，一边一个拉住道，“不许你再喝，不许喝了！”高峻无奈，退回到座上，自嘲道，“这个别驾干得有什么意思，你们姐妹在家中受人气，到了外头却将我管得死死的！”
李绅听了，就彻底相信，这位樊莺小姐自己就不要惦记着了，就听高峻用只有两个人能够听清的声调对李绅说，“一会儿刺史大人一定会安排住处的，到时在下请李大人过来一叙……有些肺腹之言……”
这顿狂欢一直持续到天色擦黑，郎刺史吩咐在郎州驿馆为高峻等人安排了住处，又亲自将高峻、柳玉如、樊莺，以及李绅、王问臣送至下榻处，再说了好一阵子的话才依依不舍地离开。
李绅还记着高别驾在席间所说的话，坐到驿站的客房里心神不宁的。而王问臣向来没有见过李绅这副失了主心骨的样子。他也不由得奇怪，这位一向天不怕、地不怕的李大人怎么变成了这样。
在刺史府的酒宴上，王问臣从未间断过对高峻夫妇三人的观察和体会，他知道李绅的变化都是因他们而起。但是，他不知道这位年轻的高别驾到底用的什么手段，不过就是平平常常的官面话语罢了。但是他似乎也体会到这些话里的暗含着的用意，却又不那么明白。
不一会儿，驿站中有人过来道，“王大人、李大人，西州别驾有请。”李绅闻听，一下子跳起身来，轻快地对王大人道，“我们快去！”
王问臣道，李大人，我们是否该带些什么见面礼？人家可不是普通的一位富家公子，而是西州府除了都督之外的第二位高官。李绅连忙道，“这还用说！本官先去，你自去街上看看有什么拿得出手的，不要心疼银子自管拿来！”
王问臣道，“李大人，我们不好显得过于慌急……”
李绅一想这倒是有理，不能人家一请立刻跑过去，急得连礼物都顾不上带。他想了想道，“我们一起去街上看看。”
他们关了房门一起出来，在大街上匆匆转了两家店铺，最后买了犀角两只、三两的野山参两根，这两样不起眼的东西却花了他们几十两银子。店主道，“这都是郎州独有，是贡品呢！”
李绅并不心疼银子，让店主仔细地将东西包好了，由王问臣提着，二人一起回驿站中来。
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