若衡把淳王时少桓约到了碧落轩林荫姑娘处。林荫姑娘是鎏金楼的琴师，也是裴牧掌管的情报网中最大的一支，男人们总是更愿意在温柔乡里说真话不是吗？裴牧倒台，情报网直属皇帝，由皇长子时少桓接手。
这着实算不上一份好差事，像裴牧这种圆滑世故之人，手中捏着皇帝不少把柄，最终还是免不了被除去。可想而知，时少桓一个并无野心之人，没有要与皇帝相互制衡的心思，最后的下场会落得怎样。
还是在碧落轩，这次是林荫，若衡，时少桓三人。林荫姑娘虽是青楼女子，但言行举止，更像是个富家千金，大家闺秀。一曲《秋色连波》过后，大家又小酌一杯，开始谈正事。
若衡和时少桓都是头一回见到传闻中的林荫姑娘，难得有传闻称不上夸张的，放在她身上，传闻甚至还不够描摹真人的三分。林荫姑娘果然是个妙人，花容月貌，惊为天人，指如葱管，臂如荷藕，肌肤吹弹可破，眉眼间尽是冷冷淡淡，虽然清秀，但一颦一笑都摄人心魄。
只是一双眼睛，大而无神，竟然是个一生活在黑暗中的姑娘。
“林姑娘，情报网的事，还劳烦你了。”时少桓朗声道，一字一句都充满了坚定和信任，就像当时若衡对他一样。他暗中调查过，林荫姑娘从来不讨好任何主子，她只守着她的本分，为皇帝工作，和那些油滑的线人们不一样，绝不见风使舵，摇摆不定。
所以，这一次她也不会完全臣服于时少桓和若衡，但时少桓要的就是这样的人，他不需要对他唯命是从的人。
林荫姑娘虽目不视物，但心却是清明洞亮，她回答道，“淳王殿下不必忧心，林荫手下的人，虽说出身不高，但都是值得信任之人。”她的音色也很好听，和她人一样清清冷冷，平静无波。如同寒潭中的交融冰水，没有丝毫热度。
她可以感觉得到这次接手情报网的皇长子，其实是听从另一位若衡公子的命令，她并不知道个中隐情，也不想去揣测若衡的身份，像她这种人，知道的越多，越难保命。
但她至少知道，若衡是如今江湖上声名显赫的人，是那个扳倒了裴牧的人。虽然她曾听令于裴牧，但她不过是个与裴牧一般无二的棋子，没有资格愤愤不平或是叹息惋伤，于她，只不过是换了一个发号施令之人，而这个人既然能除去裴牧，自然是比裴牧技高一筹。
怎么活不都是活着吗？
林荫大致向时少桓说明了情报网的运作和分工，她手中的这支主要是公众的情报，因为林荫的人几乎全部都是女子，或在烟花之地，或在各大府邸，总归都是在床帷之中。
她又和时少桓约定了情报交换的方式。时少桓身边会多一个奉茶的小侍女，如果她说府上金骏眉不多了，问他是不是要换成太平猴魁，那就是林荫希望与他见面。如果他说还是金骏眉，意思是有事无法见面，如果他同意换成太平猴魁，则是表示会尽早与她联系。
类似如此的还有一整套的暗语，林荫只说了一部分，剩下一些细碎的，她会派那个奉茶小侍女名叫覃织的告诉他。若衡只是静坐一旁，没有插嘴一句。他知道有些事情，时少桓做的比他好得多，他不应该多嘴，而是学习。
时少桓在宫中的地位，大家都心知肚明。皇帝对他“极尽宠爱”，不过是做了个表面样子，这“极近”二字已是失真，更别说连“宠爱”都未必沾边。虽然皇帝三天两头赐给他财宝美人，但财宝和美人都只是填充府邸的无用物什，无非是装点了门面，生不带来死不带走，何况他是那种随时随地都可能被杀的人。
皇帝对两个皇子的差别对待是有目共睹的，众臣虽然时常提醒皇帝，但大家也并不为此事忧心。因为时少桓虽然常常沉默，但在朝中口碑甚好。但凡是他做的事情，没有一件不是十全十美的，可惜的是，因为顾忌，皇帝从不把一些大事交给他办，而是派给时少仪。这一点也是大家看不懂的地方，但君心难测，还没有人敢对此提出质疑。
可这件事——接手情报网，这不但是一件大事，甚至可以说是大事中的重中之重，皇帝竟然交给了时少桓，可见时少桓的地位还是远高于时少仪的。很多有眼力见的人已经开始刻意接近这位淳王殿下，暗中进行阵营的选择。
二人走后，林荫的侍女潇潇一改端庄的模样，换上一脸兴奋，伏到林荫耳畔，“林姑娘，淳王殿下……啧啧啧，简直天下无双啊！今后我们是不是能常常见到他？虽然另一名公子也很俊朗，但看起来似乎深藏不露，好像不易相与，你说，淳王殿下……”
“这哪是我们可以乱说的话，潇潇，淳王殿下先是皇长子殿下，后是我们的主上。”林荫淡淡地说，可嘴角已经微微上扬。她性子就是这样，所以潇潇被她惯的有些无法无天，不知轻重，但即使是这样，林荫也从来没有责备过她。
虽然她看不见他的容貌，但就他的声音和他身上淡淡的檀香，她就知道这位淳王殿下非池中之物，是可成大器之人，是温文尔雅之人。曾经只是从不同的情报中听闻他的大名，或多或少知道一些他的性格脾气，处世之道，没想到今日一见，更加深了林荫对他的好感。
可是，这种身份的人，怎么可能会是她的良人呢？所以方才对着潇潇讲的那句话，也是对她自己说的，她告诉自己，“林荫，不要妄想一些得不到的东西。你此生，已经错过幸福的机会了。”
她这么大来，第一次有怦然心动的感觉，那是她一颗麻木的心为一个人而重新跳动的感觉。任她平时是怎样冷静平淡、气定神闲，可坐在时少桓身边时，她还是把持不住自己的害羞。
尽管他离开多时，他身上的檀香，确是萦萦绕绕，弥漫在她的鼻尖。
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